要说20世纪的伟人，曼德拉绝对算一个。他不仅是改变南非历史的领导人，更是影响世界的政治人物。他生日被定为国际日，放眼世界，有几人有这等待遇？
1990年以前，他为解放黑人进行不懈斗争，虽身陷囹圄，但仍是精神导师。1994年，他作为首位民选总统，致力于建立种族平等的新国家。不过，有一种观点认为，这位伟人虽然打破了种族隔离藩篱，但也把国家从富裕带向了贫穷。
南非由富变穷是什么原因？又跟曼德拉有什么关系？
它的现代化是怎么回事
提起曼德拉的名字，全世界恐怕无人不知。他毕生致力于解放黑人事业，并造就了种族平等的新国家。他所取得的胜利，是全世界民族解放事业最振奋人心的成果，也是人类和平的典范。
不过，有人认为，自从1994年他上任以来，该国经历几届黑人总统，都没有帮助国家脱贫脱困。甚至有人说，一战前后，它好歹还很富裕，曼德拉上台以后，直接从富变穷了。这种观点似是而非，过于片面。
它确实富过，而且时间不短，从1860年代到1970年代，持续了100年。它经济崛起于现代化，而这个现代化，发起人是欧洲列强，动机是资源掠夺，本质是殖民经济体系。
早在17世纪，英国、荷兰等老牌欧洲列强就在这片土地搞殖民活动，最初是搞种植园，经济很落后。到了1960年代，他们在当地发现了钻石和金矿，这一发现改变了当地命运。
伴随着淘金热，当地的采矿业蓬勃兴起，也激起英帝国的觊觎之心，最终通过战争将这片土地吞下。1910年它把四个殖民地连一块，成为一个联邦，这就是南非的雏形。
采矿业的繁荣，刺激了相关产业的发展，像制造业、港口贸易、商业等。而且，我们知道，首次工业革命就是在英国开始的，宗主国工业发达，也带动了当地的工业发展。
两次世界大战，尤其是二战，各种军需订单接到手软，让它的制造业迅猛发展，达到110%以上的增长率，到1960年，在GDP的占比达21%，甚至超过采矿的14%。1961年独立后，它又大力发展军工。
到1970年代，它的重工业发展自给率达到80%，工业产值占GDP近4成。发达的工业体系撑起经济繁荣，它在当时属于中等发达国家水平，不仅是非洲首富，在世界那也是出名的。
当时的它，就像非洲大陆的一颗最璀璨的明星，就在大家感慨它的耀眼时，它却进入了长达20年的低谷期，经济陷入低迷，甚至出现衰退。这是怎么回事呢？
20年的迷茫
1975年是一个分水岭，这一年它的经济增长不到3%，此前不低于7%，到了1982年之后，甚至一度出现负值。为什么会出现这种情况呢？主要原因就是畸形经济结构，先进的工业被白人把持，黑人一直从事落后的农牧业。这在社会层面的体现就是种族隔离。
所以，这种隔离制度主要是经济目的，殖民经济，无论是采矿业还是制造业初级阶段，都需要大量的劳动力，当地占多数的黑人无疑是最佳人选，而殖民者为了保证劳动力足够便宜，就把黑人圈在农牧业生产区。
这种做法就是殖民者赚的盆满钵满而黑人越发贫穷的关键，但对工业化深入发展极为不利。首先，制造业的良性发展，是需要消费端刺激的，很简单，生产出来的产品没人买，那还怎么搞扩大再生产？
足够大的消费市场才能满足强大的工业生产需要，但当地不具备这个条件，绝大多数的黑人被圈在农牧区，一穷二白，能吃饱饭都不错了，哪里有消费能力？
那海外呢？整个大陆就它最富，你说它能卖给谁？另外，它由于隔离制度还受到国际制裁，往外卖东西很不容易，人家都不要。
另外，工业升级需要高素质人才，从研发到生产，都需要技术员工顶上去。当地又不具备这个条件，如果说白人能做研发的工作，那下游的生产端呢？
一条生产线需要的技术工人非常稀缺，而黑人呢，长期被圈在土地上，文化素质不高，无法胜任这些工作。而且，随着制造业比重不断上升，摊子越铺越大，光靠白人根本带不动了。
再者，国际一制裁，很多国家，特别是原来大客户西方国家都不跟它做生意了，它引以为傲的采矿、制造业出口受挫，赚不到钱，经济下滑，投资资金也没了。
可以说，它从富裕到贫穷，是殖民经济的后遗症，那这跟伟人曼德拉又有什么关系呢？
他走了最关键的一步
前面讲的南非经济困境，根源在于当地占多数的黑人处境困难，他们被摁在那一片土地上，只能从事农牧业生产，生活贫穷，没有接受教育的机会，无法成为国家工业发展的推动力量，反而成了沉重负担。
所以，对症下药才能药到病除，解决问题的逻辑是，要走出经济困境，就要先改变这种畸形经济结构，要改变经济结构，就要先改变黑人处境，而改变黑人处境，就要先实现种族平等，这就需要解放黑人。
曼德拉毕生追求的解放黑人事业，就是解决国家发展困境的第一步，也是最关键的一步。1990年之后，隔离制度被废，这个目标基本达成了。
1994年，曼德拉当选总统，是首位民选黑人总统，上台后他开始各方面改革。最显著的成就，主要体现两个方面。一是还黑人自由，实现平等；二是帮助黑人适应现代化，调整经济结构。扭转了经济颓势，实现2%左右的增长。
他之后又有5位黑人总统承前启后，继续新国家建设。那为什么几十年下来，这个国家没有致富呢？
想想看，它被殖民统治了100多年，畸形经济也推行了100多年，根深蒂固的顽疾所产生的副作用，像种族矛盾、贫富分化也已经成了顽疾。
这些老问题在民主自由的制度下，又滋生了新问题，像持枪自由导致暴力犯罪飙升，放宽移民又导致种族矛盾恶化等。新老问题交织在一起，导致整个国家社会动荡。
没有一个稳定的社会环境搞发展，这样的国家能富起来吗？所以，虽然曼德拉迈出了关键一步，但该国要想实现繁荣富强，路还长着呢。
结语
说起来，我们跟南非建交，也是在曼德拉任内实现的。宝岛当局长期为南非提供资金支持，他也是感恩在心，面对国际历史大趋势，他颇有远见地做出了正确选择。
我们也投桃报李，2010年邀请南非加入金砖群聊。如今，它已经是南方大家庭中一支重要的力量，为维护国际公平与正义做出了重要贡献。以色列在加沙犯下暴行，西方国家集体沉默，是它站出来告发的。