很多人认为，歼-11在中国空军中的定位更像是一位“老黄牛”，主要负责执行各种常规任务。然而，事实远不止于此。从美国此前发布的高风险拦截报告来看，歼-11在这些充满火药味的对峙行动中，却扮演了“先锋”角色。
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（美军侦察机频频现身中国周边）
2023年，歼-11频繁出现在与美军及其盟友的交锋记录中：2月7日，它在南海上空与美国飞机仅有6英尺的距离；10月26日，歼-11距离B-52轰炸机只有不足3米。这些数据无不显示出歼-11的灵活和凶猛。
按照美国人的统计，歼-11似乎完成了绝大多数对美军的高风险拦截。那么，为什么歼-11会成为解放军执行此类任务的劳模呢？首先，作为苏系战斗机的中国改进版本，歼-11拥有优越的气动设计与优秀的近距离拦截操控系统，尤其在逼近飞行时，它的表现堪称卓越。这点让人联想到冷战时期，苏-27就是北约侦察机的“噩梦”，而现今的歼-11，自然也是“青出于蓝”。
其次，对比中国其他战机，歼-11的性价比优势明显。它既不像歼-16那样昂贵，在执行拦截任务时也比歼-10更加游刃有余。总之，作为一款重型战机，歼-11不仅航程远，而且维护成本更低，非常适合这种高频次的巡逻拦截任务。
当然，歼-11的频繁亮相，不仅仅是因为它在技术上适合，更是中国空军整体战略布局的结果。现代空军建设的核心之一，就是要合理分配有限资源，实现效能的最大化。在歼-11执行常规拦截任务的同时，配合着更先进、更隐蔽的机型如歼-20及未来机型的接力，中国空军的这盘棋下得极为精妙。
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（歼-11战机）
为什么不出动歼20？藏拙比亮剑更重要
相比歼-11，歼-20主要是用来在战时突破敌方防线，执行高风险的特殊任务。但在和平时期，它更多的是充当“幕后英雄”，潜伏于阴影下，只有这样才能在适当时机给敌人造成致命一击。