1941年6月，德国法西斯大举入侵苏联，不久兵临莫斯科城下。关键时刻，苏联获得绝密情报，得知日本即将发动太平洋战争，于是斯大林将远东军20个精锐师西调，在危急时刻扭转了战局。这份情报来自一个日本人，通过苏联著名间谍佐尔格到达斯大林手中。这个日本人名叫尾崎秀实，担任日本首相近卫文麿的机要秘书。
佐尔格通过尾崎秀实窃取了很多宝贵的情报。他曾谈起尾崎秀实："尾崎是我的第一个、也是最重要的助手……他从日本人那里为我搞到了许多准确、全面而又有价值的信息。他所提供给我的日方情报，占了我的情报来源的四分之一。尾崎是个非常了不起的人。"
在尾崎秀实感召之下，中西功、西里龙夫等具有正义感的日本青年，也在隐蔽战线为反法西斯斗争作出了重要贡献。中西功在“满铁总社调查部”供职，这是日本研究中国情报的最大特务机构。后来，中西功被派到上海任分部负责人。西里龙夫是一名南京随军记者，后来到日本派遣军司令部担任情报分析员。
中西功一方面搜集侵华日军各方面情报，然后再把尾崎秀实从日本发来的情报集汇起来，通过地下党情报人员，将大量宝贵情报送达延安。西里龙夫则利用自己特殊身份，侦察日本军事当局的战略部署，也将情报送达了延安。因此，日军在中国战场想采取什么重大行动，延安预先获取了不少情报。
1941年10月18日，佐尔格由于身份暴露，被日本警察逮捕，随即尾崎秀实、中西功、西里龙夫等相继被捕。佐尔格和尾崎秀实被日本处以绞刑，幸运的是，正当准备处决中西功、西里龙夫时，日本战败了。根据盟国的要求，战争结束后日本当局必须释放全部政治犯，中西功和西里龙夫被释放出狱了。
出狱后，中西功、西里龙夫继续从事着革命活动。中西功去世后，在东京墓园他的墓志铭上写着：“为全世界人类的解放事业，献出了最后一滴血！”这句话掷地有声，可以诠释这些日本志士的理想追求，以及他们光辉的人生。