如今，超级英雄电影曾称霸影坛的辉煌不再，商业上持续下滑，仿佛进入了后超级英雄时代。在这个转变中，2024 年成了超级反派和反英雄角色在荧幕上大放异彩的一年。
就拿最近来说，曾经蜘蛛侠的死对头毒液回来了，《毒液：最后的舞蹈》在各大影院上映，为汤姆・哈迪饰演的艾迪・布洛克和寄生在他体内的外星共生体的故事画上句号。但这个系列和漫威蜘蛛侠毫无关联。
在《毒液：最后的舞蹈》之前，还有《小丑 2：二联性精神病》。这部托德・菲利普斯执导的音乐续集表现不佳，它讲述了蝙蝠侠宿敌小丑的起源故事后续。而且，今年圣诞档还有蜘蛛侠的另一个敌人猎人克莱文的独立电影要上映，这个系列和《毒液》系列以及今年春天失败的《蜘蛛夫人》一样，都是没有蜘蛛侠的奇怪衍生作品。就连今年真正成功的漫改电影《死侍与金刚狼》，主角死侍一开始在漫画里也是个反派。
曾几何时，这些反派角色能有自己的电影是不可想象的。好莱坞曾盲目相信漫威或 DC 相关的题材都能大卖，如今反派主角电影似乎成了这个曾经的摇钱树类型挖掘小众漫画资源的下一步，甚至是最后一步。没有过去十年把二线角色捧成一线的尝试，就不会有如今这些反派电影。没有《银河护卫队》或《自杀小队》的成功，可能就没有《毒液》三部曲。
从某种程度上说，超级英雄电影回到了 90 年代的模式，那时基本都是蝙蝠侠续集和一些小众漫画的改编。那个时代，漫威和 DC 也开始打造反派主角的作品。毒液和死侍最初都是反派，后来才成为反英雄并有了自己的系列。但把毒液从一个可怕的反派变成一个 “前卫” 的治安维护者，是对这个经典反派形象的削弱。《毒液》系列电影虽然有乐趣，主要归功于哈迪努力把艾迪和共生体的关系演绎成搞笑的伙伴喜剧，但毒液作为反派时更酷，那种对蜘蛛侠的复仇感和威胁感才是这个角色受欢迎的原因。如果回到 1988 年，告诉读者毒液有一天不仅会有自己的三部曲，还会变成类似《午夜狂奔》那种搞笑搭档风格，人们肯定难以想象。
同样，《小丑 2：二联性精神病》把华金・菲尼克斯饰演的亚瑟・弗莱克刻画成一个被误解的可怜人，因被社会抛弃才走向犯罪，这让小丑失去了他那令人着迷的疯狂特质。即使死侍当超级英雄的时间比当反派长多了，但在电影里让他充满温情，也削弱了他原本那种打破常规、充满讽刺的精神。
《毒液》《小丑》系列电影，还有《自杀小队》《莫比亚斯》以及即将上映的《猎人克莱文》都面临一个难题：这些反派角色在与超级英雄对立时才最出彩，把他们变成更善良、正直甚至是内心挣扎的形象来构建传统电影，反而破坏了他们的独特魅力。很难想象一部完全展现毒液或小丑扭曲一面的电影会是什么样，因为这样观众可能很难产生情感共鸣。结果就是，我们看到的这些电影本质上是穿着反派外衣的超级英雄电影。
这些电影在另一方面也让人想起 90 年代黑暗风格盛行的时期，当时漫威、DC 和 Image 等出版商把超级英雄推向反英雄的模糊道德领域，漫画行业也经历了繁荣与萧条，最终漫威在 1996 年底申请破产。也许超级英雄电影正走在类似的轨迹上，以一系列反派角色故事走向衰落。不过，就像超级英雄题材中最经典的台词说的那样，也许黎明前的黑暗最浓重，在经历了这些与超级英雄黑暗面的纠缠后，也许未来会有转机。今年是反派的时刻，但如果明年超级英雄强势回归，也不要惊讶。