欧文·佩恩(Irving Penn，1917-2009)成名于时尚肖像，最终以静物肖像与人体立足艺术领域，成为第一位将时尚摄影元素融入人像摄影的艺术家。这位商业摄影师是如何逆袭成为一名响当当的艺术家的呢？
欧文·佩恩，从1934年到1938年在费城艺术博物馆开办的工艺学院（现为美国艺术大学）主修广告设计，同时也学习了绘画、摄影、图形设计和工艺美术。他与时尚、与摄影的结缘则是源于他在这所学院的老师——传奇设计师阿列克谢·布鲁多维奇（Alexey Brodovitch）。
当时的布鲁多维奇任芭莎杂志的艺术总监，因此佩恩在大学最后的两个暑期都在芭莎实习。毕业后的他，作为自由职业的插画家和设计师继续为芭莎和其他顶级的时尚杂志服务。这段工作经历，让他攒够了一台禄莱相机的钱，他便开始带着这台相机在纽约和宾夕法尼亚的街巷上拍一些工业建筑以及橱窗展示的照片。布鲁多维奇从中选了一些作品发在《时尚芭莎》上，这开启了他一生的摄影探索道路。
一开始，成为摄影师并非佩恩的理想，绘画艺术家才是他所追求的。1942年，他辞去萨克斯第五大道精品百货店(Saks Fifth Avenue)的设计职位，游遍南美并前往墨西哥进行绘画创作，立志成为一名艺术家。很快，他发现绘画并非他的长项，便毅然放弃绘画，返回纽约。
在墨西哥的这段时间，佩恩并未放弃拍摄。期间，他拍摄的作品，特别是一位非洲裔男孩站在可口可乐广告前的作品《小男孩》，已经显露出摄影的天赋以及日后对肖像摄影的新理解。
当他回到纽约后，受到了当时顶级时尚杂志《Vogue》的总监亚历山大·利伯曼（Alexander Liberman）的赏识，利伯曼让佩恩做《Vogue》封面设计的助手。但是，《Vogue》杂志的同事并不喜欢他的封面创意。
有一次，由于摄影师不能正确完成佩恩的封面创意，他便亲自上阵拍摄，拍摄的是一组代表秋季色调的水果及饰品：一个棕色小牛皮手包、一块砂岩色丝巾和一副手套，柠檬、橘子，还有一大块黄色玉石，并被刊登在1943年10月的《Vogue》杂志上，这是佩恩的第一个封面摄影作品，获得了意外的成功，从此开启了佩恩为《Vogue》拍摄150多张封面摄影的传奇。虽然是第一次的封面作品，风格还未成熟，但足以展露出他冷静、清晰的美学风格以及对细节的专注。
佩恩对时尚摄影有着自己的理解，在日后的封面拍摄中，呈现明显的个人风格。因为绘画方面的艺术素养，佩恩将艺术形式带进时尚拍摄。他的作品有意忽视掉叙事，画面简单，以黑白为主，剔除早期重视故事和情节扮演的风格，以光影与结构突出模特的服装和饰物，呈现出简约的现代感。他对时装摄影的“传统人像”模式的改良，使时装摄影得以摆脱早期庸俗的广告角色，进入到美学的范畴之中，一扫当时时装摄影中的陈规俗套，开辟了一片风格清新、个性鲜明的新天地，成就了他时尚摄影先锋的地位。
在拍摄的过程中，他有着自己的一套工作方法。他的影棚简洁而又空旷，墙壁、地板、橱柜……全都刷成灰色，为了适应各色人等的影调。在拍摄时，他要求绝对寂静，他喜欢在安详的心态中拍摄安详的神态和动态。除此，电话被切断，在场者被要求尽量少说话少交谈，他给助手的指令用一种几乎是窃窃私语的语调来发布……整个摄影室里弥漫着一种令人肃然起敬的气氛，只有一次又一次快门的开启声不断地打破这种近乎神圣的寂静。
佩恩成名后，并未囿于时尚摄影。1944年，他暂时离开了《Vogue》，在印度战场成为一名战地摄影师，而正是此段经历，引起他对更专业的人像摄影的兴趣。
他的人像摄影受到美国摄影师沃克·埃文斯（Walker Evans）与法国摄影师尤金·阿杰特(Eugène Atget)的作品的影响，并延续时尚摄影方面的用光和视觉风格，呈现强烈的个人特质。
这些人像摄影中表现出的构思，人物的刻画，神态的捕捉，到光影的凝练等拍摄手法已经成为摄影人的教材。佩恩曾说过：“肖像摄影比我们所知更为深刻。我们所用媒介的局限在于，内心仅仅在外表看起来明显时才可被记录。”
直至2009年去世，他的一生都在尝试时尚、肖像、人体、静物的各种拍摄的可能。如果说，商业摄影初步显示出佩恩的美术素养，肖像摄影是他审美风格的成熟，静物与人体摄影则显示出佩恩的美学造诣。史密斯森美国艺术博物馆的摄影策展人丽莎·霍斯泰特勒（Lisa Hostetler）曾评价佩恩“他的肖像与时尚摄影定义了20世纪50年代的优雅，而且，在其整个艺术生涯当中，他还将店面招牌、食物、烟头、街道杂物等平凡的对象改造成了令人出乎意料的、常常是超现实的、具有美感的、让人记忆深刻的图像。
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