中国从俄罗斯引进了2艘877EKM型、2艘636型和8艘636M型，总共12艘“基洛”级常规动力柴油-电力潜艇（SSK），扩大了中国海军潜艇部队的规模。
在039型AIP潜艇还未成熟和大批量入列，常规动力潜艇仍然是035型当家的背景下，12艘俄制“基洛”级柴电潜艇的到来，无疑强化了中国海军潜艇部队的反舰/反潜等作战能力。
“基洛”级潜艇，潜航排水量超过3000吨，最大潜深300米，最大潜航速率18，以7节速率通气管航行状态时，具有6000海里续航力；以3节速率潜航时，则具有400海里的续航力。最多能持续在海上作业45天。
艇上分上下排列，设置了6具533毫米鱼雷发射管，能容纳18枚反舰/反潜鱼雷或者是3M-54E“俱乐部”/“鹰击”-84反舰导弹等实施反舰/反潜作业；也能携带24枚DM-1水雷实施封锁航道和港口的布雷作业。
“基洛”级柴电潜艇，主要用于在近海浅水区域进行反舰与反潜作战。由于静音性能极其出色，不易被反潜设备探测和锁定，被西方军界誉为“大洋黑洞”。可见这款潜艇的威力不容小觑，让北约都有所忌惮。
2006年初时，中国海军第一艘AIP潜艇039A型下水并投入使用，将近20年来的运作和改进。中国在常规潜艇技术研制和装备领域已经超越了俄罗斯。
不具备“AIP技术”即不依赖空气推进，无需获取外界空气中氧气的情况下，就能够长时间地驱动潜艇的技术。那么12艘877EKM型和636/636M型“基洛”级潜艇，对于中国海军潜艇部队来说已经显得陈旧过时。
俄制“基洛”级常规柴电潜艇，时常需要在通气管状态下换气，或者干脆浮出水面换气。战时易被反潜巡逻机、反潜直升机和水面舰艇捕捉到信号，从而遭来各类反潜武器的攻击。
随着国产039系列AIP型潜艇的大量装备，各种迹象均表明俄制“基洛”级潜艇，已经丧失了在中国海军潜艇支队中的主力地位，877EKM型早已退出现役。
现在，636型也在退出现役，636M型则转隶为二线潜艇。开始在与驱逐舰、护卫舰、反潜巡逻机、反潜直升机和039系列AIP型潜艇的海上对峙中，充当反潜/搜潜作业的“陪练”角色。
636M型“基洛”级潜艇，由于不具备AIP技术，需要时常通气管状态换气或者上浮状态换气，但潜航时静音性能好，不易被反潜设备探测和锁定。
在中国海军中充当“陪练”角色，舰机等各种反潜平台能“抓住”多少次636M型“基洛”级潜艇，就成为了检验反潜战斗力的一部分，有利于提高中国海军舰机的搜潜/攻潜能力。636M型“基洛”级潜艇，也能在军中发挥自身的最大余热。
近期，有热心网友将拍摄到的浮出水面，正在鼓浪屿近海水面航行到某地将被改造成军事题材爱国主义教育基地的俄制一艘636型“基洛”级柴电潜艇的图片上传到互联网。
让有幸看到此图片的网友感到极为感慨，中国海军潜艇部队确实强大了，昔日战力强悍的“大洋黑洞”都将面临退出现役的态势。也不需要保密了大大方方地退役，改造成军事博物馆之类以后，普通民众都可以登艇参观了。
此前，两艘俄制877EKM型“基洛”级潜艇，退出现役后靠泊在湛江市某港口，希望登上这艘俄制退役潜艇的民众，只需购买78元门票。
即可登上地处湛江市坡头区龙王湾路与体育路交叉口西南湛江军博园内这艘已经出水的潜艇，艇里艇外地让其探索个遍。登艇者能深入了解俄制“基洛”级潜艇的内部结构和作战机制，感受潜艇船员的工作环境。
总之，以其出色的静音性能和强大的火力著称的俄制877EKM型和636/636M型“基洛”级潜艇，对20世纪末期和21世纪初期中国海军潜艇部队的壮大和国防现代化发展，起到了应急过渡的巨大作用，这一点是毋庸置疑置的。
在引进“基洛”级潜艇的同时，也引进了俄制潜射3M-54E“俱乐部”反舰导弹，对于国产“鹰击”-18反舰巡航导弹的研发成功起到了巨大的作用，起到提升了中国海军实力的作用。
“基洛”级潜艇的引进，尤其是浮筏隔震降噪技术，对中国潜艇的静音设计有重要启发。为中国潜艇的研发提供了宝贵的经验，对国产潜艇技术的进步和发展起到了重要的推动作用。
在借鉴了俄制柴电潜艇的相关经验之后，中国成功建造了039型和039A型AIP潜艇，877EKM型和636/636M型对于中国潜艇部队的发展和作战能力的提升可谓功不可没。