他在国军将领中有口皆碑，被俘后受到礼遇，陈老总夸他是少有的明白人
抗战时期，山东长期流传着“三李不如一王”的说法，这一“王”指的就是黄埔名将王耀武。
王耀武长期被蒋介石信任和重用，凭战功成为黄埔系第一个出任方面军司令官和省政府主席的人。他是一位正直的军人，抗日战争中他为民族解放立下了赫赫战功，不能因为内战而忘记他。
王耀武出生于1904年，是泰山脚下的泰安市王庄人，其父与长兄早逝，靠慈母抚养成人，到了19岁那年，家里终于不能负担他的学费，被迫辍学到天津北安利饼干公司当店员。
1923年王耀武被派往上海分公司工作，在族兄的劝说下，他考入黄埔军校第三期，在军校学习期间，他严遵校训、勤奋学习，赢得了学生队总队长严重对他的青睐。
王耀武很善于处理人际关系，又能打仗因此仕途非常顺利，他的历任上级，包括何应钦、刘峙对他都很有好感。
1931年，刘峙的侄子刘夷在南昌新编独32旅，向刘峙、何应钦各要一员团长，刘峙即推荐了王耀武。
1932年6月，蒋介石对中央苏区发起第四次军事“围剿”，32旅奉命去江西“围剿”苏区，该旅在刘夷率领下，由修水向万载、铜鼓进击红军，因红军运用游击战术，使刘夷的部队到处扑空，周旋数月，毫无所获，刘夷因此被蒋介石免职，改派柏天民接替32旅旅长。
宜黄县，作为苏区的战略要地，该旅刚进驻宜黄即被红军团团围住，在最紧张的时候，蒋介石断定危城难守，曾命令柏天民相机突围，但王耀武劝柏天民说：“红军善于攻点打援，我若突围，必遭全歼，如若死守或可幸存。”
柏天民采纳王耀武的意见，决定死守。
结果，他们守住宜黄24天未被红军攻取，这是连蒋介石也没想到的奇迹。
红军奋勇攻城，曾发生多次激战，柏天民腿部负重伤，被送往后方医院治疗，他极力推荐王耀武接替自己的旅长职务，为此蒋介石专门召见了王耀武，询问他为何死守而不撤退。
王耀武的回答是：“当时已经身陷重重包围，突围已不可能。与其突围失败而死，不如坚守与城共亡，何况宜黄是战略要地，一旦失守，即便付出1万人的牺牲也未必能够重新夺取。为整个战局着想，我们便下了与城共存亡，宁死也不放弃的决心”。
这个回答让蒋介石很满意，同时为王耀武以后的发迹埋下了一个伏笔。
1937年“七七事变”后，已经是51师师长的王耀武率部从汉中调往上海，参加著名的“八一三”抗战。
51师坚守在吴淞口附近、以罗店为中心的阵地，阻止日军从海上登陆，打破日军从川沙登陆，经罗店直趋嘉定，并切断京沪线的企图，成为整个战局的关键。
日军发挥海陆空协同作战的优势，向罗店发动多次猛攻，均被51师官兵击退，王耀武巧妙地运用夜战，派出部队强袭，先后击毙日军两个联队长，受到总部通报表扬。
战后，51师与58师合编成立74军，以俞济时为军长，之后74军成为国民党抗日劲旅，王耀武成为74军的一员主将。
1938年7月，武汉会战的前奏万家岭战役，日本人试图逼近武汉，把106师团送进了包围圈。
但是日本人的战斗力和装备都强于中国军队，因此为了解救这个106师团，避免它成为第一个在中国战场被全歼的师团，日本人也下了血本。
反击的时候，74军负责主攻。
第一天攻击，就让日本人伤亡惨重，残部死守张古山。
这个山山势很险，中国军队屡攻不下。俞济时撒手一切，告诉王耀武只要最后的结果。
王耀武不负众望，他采用旅长张灵甫从绝壁上去的提议，成功夺取了张古山主阵地。
这一战，日本人承认的106师团死伤就有3000人以上，74军一举成名。
1939年6月，王耀武被提升为74军军长，此后他先后率部参加上高会战、鄂西会战、常德会战、芷江战役，打出了74军的威名，也打响了自己的名气。
1945年9月初，他作为长衡地区受降长官，接过了日本第20军指挥官坂西良中将呈上的指挥刀，这是王耀武一生中最辉煌的时刻。
解放战争时期，王耀武的对手是粟裕将军，两人早在1934年就有过一次交手，当时王耀武胜了，不过，这一次他成为了手下败将。
莱芜之战是他的第一个打击。当时我军主动放弃临沂，诱使李仙洲冒进，当时王耀武已经发现问题，马上下令后退，但是仅仅过了一天，李仙洲部又被陈诚送到我军嘴边，通过巧妙设围，将其困在莱芜，在韩练成将军的策应下，李部很快全军覆没。
王耀武气得在指挥部大骂：“5万多人，3天就让人消灭光了，就是放5万头猪放那里，对方3天也抓不完呀！”
孟良崮战役是他的第二个打击，爱将张灵甫兵败自杀，整编74师全军覆没。
最后一个打击来自济南战役。当时名义上，他的手中还有11万人，但是很多是保安团，只有3个整编师，战斗力不强，而华东野战军至少拿出20万的兵力对付他，为此王耀武曾两次飞赴南京要求撤出济南，但是被蒋介石否决。
1948年9月24日，济南获得全城解放，王耀武在伪装逃跑时被解放军俘获，得知他的真实身份后，受到了我军的礼遇。
在济南被攻破后，王耀武被华野抄了家，然而只搜出两台拖拉机，王耀武回答说是国外友人送的，等国家太平，回家务农用的，陈老总等人听后，颇为感慨。
王耀武精明强干，头脑清晰，被陈老总称赞为是“国军中少有的几个明白人之一”。
被俘后，王耀武在功德林接受改造，因为表现突出，1959年成为第一批被特赦的战犯，后曾任文史专员、全国政协委员等职，1968年病逝于北京，享年64岁，1980年骨灰安放在八宝山革命公墓。