1950年6月25日，朝鲜战争爆发，10月25日，中国派遣志愿军出兵朝鲜。1950年11月，26军入朝作战，军长张仁初、政委李耀文。
部队入朝时，26军隶属于第九兵团宋时轮司令员指挥。26军的战士们基本上都是穿着单薄的棉衣，大盖帽，部队非战斗减员严重，其中还发生了令人震撼的20军冰雕连。由于准备十分仓促，战士单衣作战等原因，第一仗没有打好。开总结会议的时候，时任第九兵团司令员兼政治委员的宋时轮大发雷霆，指责26军没有打好，还声称要撤了26军的番号。26军军长张仁初十分不服气，等到宋时轮司令员讲完话。张仁初拿指挥棒走向前去指着地图，怒怼宋时轮：“你说26军不能打仗，你看看这是你指挥的，你叫我们从黄草岭7个小时从这里到那里，我们到了，还提前了。宋司令，你是坐4个轮子的，我们两条腿，哪能走过你。26军的番号是毛主席定的，你取消不了。”
张仁初作为一个下属，瞬间把宋时轮司令员怼得哑口无言。彭老总最后说：“宋时轮不要辩了，错误面前没有真理。”
26军和张仁初何许人也？怎么敢怒怼宋时轮司令？
人称“张疯子”
张仁初1909年出生于湖北红安，1927年在家乡参加了黄麻起义并且加入了红军，1932年入党。
张万年上将曾在书中写过：“抗日战争时期山东有著名的三员战将，他们是“梁大牙”梁兴初，“张疯子”张仁初，“毛猴子”贺东生。”
“张疯子”的名声大震是在腊子口的战斗中，当时这场仗是红军长征走出草地的最后一道关口。这场仗是张仁初率294团从红四军团补充到红一军团的第一场硬仗。一方面军的同志第一次见到光着膀子，一只手拿枪，一只手拿刀，负伤不下火线跟着敢死队冲锋的张仁初。战斗结束之后，张仁初在红一方面军是无人不知无人不晓的“张疯子”。
在抗美援朝时，多次战斗紧张时好几次他都差点亲自冲锋，幸好是负责的警卫人员强行拦住，美军飞机也专炸小车，好几次都是警卫人员带着他跳车，不然真不好说。
在1955年的授衔仪式上，毛主席夸奖了刚刚授衔中将的张仁初：腊子口一战打得好啊！
张仁初听到主席的夸奖是那场仗，又骄傲又有点害羞！
所向披靡的26军和张仁初
1937年，张仁初担任115师686团1营营长。在参加平型关的战役中，他率领的1营是主要的突击队，他们冲入敌阵将日寇分割成数段，与敌近身肉搏拼刺刀。战后他升任686团副团长。1939年3月他担任686团团长，并且机智地突围和保护了115师的师部。
后在鲁南建功，又三打白彥，日本投降前后展开大反攻，在抗日战争中屡建奇功。
解放战争打响后，张仁初担任8纵司令员，8纵就是26军的前身。8纵是华野的主力部队，也是华野攻击力最强的6个纵队之一。曾参加鲁南战役、莱芜战役、孟良崮战役、豫东战役、淮海战役、解放上海，在解放战争中屡建奇功。
朝鲜再建新功
第一仗没打好，张仁初和全体26军的将士们都憋着一口气。在2月15日，张仁初带着26军在政府、抱川、涟川一线阻击西线进犯之敌的主力，张仁初采用机动防御的办法，和敌人激战了38个昼夜，歼敌15000余人。狠狠地出了一口恶气。
张仁初率部在金化、平康地区防御作战10个月，大小战斗565次，在极其艰苦的条件下，以劣势装备共毙伤敌人2万余人，击落击伤敌机242架，给敌以重大杀伤，敌我伤亡对比为5:2。出色地完成了任务。1952年3月下旬，奉命将防务交给前来接防的15军。在抗美援朝战争中，26军共歼敌3.8万人，在整个朝鲜战争军级别中歼敌数量排名第五。为表彰张仁初在抗美援朝战争中的功绩，朝鲜政府曾两次授予他国旗二级勋章。
1952年4月，26军将阵地移交给第15军，6月，26军奉命回国。
值得称赞的是“张疯子”张仁初将军在战场上像疯子像老虎，在孩子和妻子的面前他温顺得像只羊，在士兵和下属们的眼里他是好领导，也是十分义气的好哥们，常与部下同甘共苦。
他也十分懂得报恩，常说要说没有罗帅，他的骨头都不知道埋在哪儿了，记了罗帅一辈子的恩情，罗帅去世后，他当着孩子们的面嚎啕大哭。