海瑞是《明史》记载的一代诤臣，生前被老百姓誉为“海青天”。提起海瑞，笔者首先想到的也是电视剧《大明王朝1566》中演员黄志忠塑造的海瑞形象。其不畏权贵、刚正不阿，与历史上的海瑞比较接近。
海瑞，是琼山县（今海口市）府城镇朱桔里人。汉族，字汝贤，一字国开，号刚峰，生于明正德九年（1514），卒于明万历十五年（1587）。最初他举乡试入都，恩赐进士。任南平县教谕，后升任淳安知县，在任内推行清丈、均徭，为官清廉，人言“布袍可以脱粟”。
嘉靖四十五年（1566），海瑞任户部云南司主事，其时明世宗忽朝失政，宠信方士，妄求长生不老药，无人敢谏，只有海瑞冒死上疏，因而得罪皇帝而被罢官入牢。直至嘉靖皇帝薨逝后才得释放。
隆庆三年（1569），海瑞任应天巡抚，任内曾主持疏浚吴淞江，推行“一条鞭法”，曾令前宰相徐阶退田，受世人称赞。万历十五年（1587），海瑞为南京都察院右都御史，高龄就任，壮心不已，仍力主严惩贪污，后病逝于任所，死后被赠太子少保，谥忠介。
海瑞去世后，明神宗派许子伟护送其灵柩回琼州安葬。万历十七年二月二十二日（1589年4月6日），海瑞的灵柩运回海南，安葬在今海南省海口市滨涯村墓址。清光绪九年（1883），重修海瑞墓石牌坊。民国十三年（1924），冯尔和斥资修复海瑞墓。民国十六年（1927），军阀陈济棠、陈策等又捐金重修海瑞墓。
不过到了那个动乱的十年，海瑞墓被彻底破坏。地上建筑基本毁尽，遗骸也被掘出。所以现在的海瑞墓，其实是一座1983年以后新建的空墓。经1995年大修后，现在的海瑞墓呈长方形，坐北面南，占地面积10000平方米，建筑面积1000平方米，主要由石牌坊、墓道石像生、海瑞雕像、海瑞陈列馆等建筑构成。
正门石牌坊高4.5米、宽7米，坊额题刻“粤东正气”四个大字。墓道用花岗石板铺砌，两侧有石羊、石马、石狮子、石龟和石翁仲。墓冢南侧，立有一块高约三米的墓碑。墓碑前面，安放五尊香炉烛台和一张大供桌。墓冢用花岗石砌成，高3米，直径3米，上圆下方，分四层呈八方形，寓天圆地方和四面八方之说。（琼1，第四批全国重点文物保护单位，2024年3月25日）
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