1947年的一天，一个62岁的农村老太太坐着手推车，在几名解放军战士的护送下，来到了湖北麻城新田铺村。
这里现在是中原野战军三纵的司令部驻地。
她此次前来，是为了寻找自己失踪18年的亲儿。
没过一会，三野纵队司令就匆匆从屋子里跑出来，扑到老太怀中大喊一声：“娘！”
那么，这位纵队司令究竟是何人？他又因何与母亲失散？
一 18岁当师长的陈锡联
这位三野纵队司令名为陈锡联，于1915年出生在湖北黄安的一个贫苦农民家庭。
由于家中田地稀少，再加上旧社会杂税很多，陈锡联从小就吃不饱肚子。
几年之后，陈锡联的父亲就因为在外务工的时候被石块砸伤而离世。
陈母为了养活四个孩子，以种地和打零工为生。
为了减轻家里的负担，陈锡联饿着肚子到地主家放牛，过着寄人篱下的惨淡生活。
陈锡联放牛的这家地主十分凶残，经常因为琐碎小事殴打年幼的陈锡联。
不堪受辱的陈锡联只能偷偷从地主家逃跑，可回到家后面对一贫如洗的环境，只能继续到别的地方当起放牛娃。
一天，陈锡联放完牛回家后，陈母指着唯一的女儿说道：“为了全家人活命，就把她送给别人家养活吧。”
第二天，就有两个人贩子拿着几块大洋到陈家领人。
陈锡联小小年纪就拦在所有人前面，向母亲跪下说道：“娘，姐姐还小，不能把她往火坑里送！”
陈锡联说得母亲心如刀绞，但眼下陈家穷得一分钱都拿不出来，马上就要断粮。
陈母只能扶起陈锡联，抱着这一对儿女说道：“你们都是娘身上的肉，不是娘狠心，实在是活不下去了，娘也没有办法啊！”
陈锡联只能眼睁睁的看着自己的姐姐被人贩子带走，却无能为力。
陈锡联的远房叔叔陈芝斌是十里八乡的恶人，他觉得陈母卖女儿的行为让老陈家的脸面，就将陈母打了一顿。
从这个时候，陈锡联立志从军，要打倒反动地主和一切黑暗势力。
四一二反革命政变发生后，红色武装开始在湖北乡下发展，乡间公开的革命宣传和活跃的游击队引来陈锡联的向往，他与母亲商量想要加入革命队伍。
这个想法立即遭到了陈母的反对，此时陈锡联已经是家里的顶梁柱了，下面还有弟弟妹妹要养活，如果他去参加革命了，谁来养家？
陈母害怕陈锡联去参加游击队，每天晚上睡觉的时候都用缝衣服的线头绑在他手上，只要陈锡联一动身，陈母就会醒来查看。
然而这并没有挡住陈锡联想要参加革命的决心，一天晚上，他趁着母亲熟睡，偷偷地解开了母亲栓在自己手上的线，投奔当地的游击队去了。
陈母醒来后不见儿子，知道他是参加游击队去了，心里担忧得不行。
此后的日子里只要一有游击队和红军的队伍开进村子，她就上前打听儿子的下落，但几年下来没有任何音讯。
邻居都说外面革命闹得很凶，陈锡联很可能已经被敌人打死了。
但陈母不信，依旧在家中等着儿子回来。
陈锡联离家出走的时候，蒋介石正调遣重兵进攻鄂豫皖根据地，红军号召游击队会合。
1929年，陈锡联所在的游击队在黄安七里坪正式编入红军队伍，因为陈锡联年纪小，再加上从小吃不饱肚子，所以个子十分矮小，红军首长就让他回家去，等过几年再来参加革命。
陈锡联是偷偷跑出来的，他知道自己一旦回去了，肯定就再也出不来了，所以一把鼻涕一把泪的缠着红军首长不走。
同行的游击队员见陈锡联参加革命的决心这么坚定，纷纷为他说情，最后红军首长破例将他收入队伍，成为了一名红军战士。
加入红军不久，陈锡联所在的队伍被编入了红一军，当时徐向前是红一军的副军长，陈锡联在他的带领下，三出平汉路，打得国民党军一路逃窜。
陈锡联在此战中表现很亮眼，当时部队并没有给他直接分配作战任务，而是让他当通讯员，给团部送信。
可就是在送信的过程中，陈锡联遭遇了一个国民党民团分子，他上去三下五除二就将敌人打倒，缴获了一支老套筒。
营长高汉楚高兴地说道：“小胖人志气大，打仗很勇敢，就像一个小钢炮。”
至此，陈锡联“小钢炮”这个名号就在部队里流传开了。
陈锡联在军队中大放异彩，而在家中一直等着他归来的陈母却无时不刻惦记着他。
1930年4月，任红军团长的徐海东在作战中负伤。
经过红军医院的治疗后，需要安排到当地老乡家里长期休养。
陈母得知这个消息后，主动要求接待这位徐海东。
徐海东得知这是战友陈锡联的母亲后，也十分高兴。
养病的这段时间里，陈母每天为徐海东烧水端饭，还把家里唯一一只老母鸡杀了，做成鸡汤给徐海东喝。
徐海东躺在床上感动地说道：“大娘，你对我比儿子还亲啊！”
不久之后，红军因为反围剿作战失败，面对国民党军的重兵围困，陈锡联所在的红四方面军退出鄂豫皖根据地，转战川陕。
红四军进入川北后，立刻建立了川陕根据地，这一行为引来的四川军阀的围堵。
1933年2月，第29军军长田颂尧纠集6万兵力，向川陕根据地展开进攻。
此时的陈锡联已经担任红30团一营政治委员，他带领战士们在山上迎接敌军。
田颂尧的部队向山上进攻了两天，硬是没能从陈锡联手上占到一点便宜。
两天后的一个雨夜，陈锡联带领战士们展开反攻，敌人在大雨中一片混乱，狼狈逃窜。
之后，红四方面军开始进行大规模整顿扩编，陈锡联担任第30军88师263团政治委员。
同年十月，刘湘组织六路兵马再次进犯川陕根据地。
徐向前指挥红四方面军诱敌深入，最后经过十个月时间，成功歼敌8万余人，四川军阀至此被打得一蹶不振，再也不敢冒犯革命根据地。
此战中，陈锡联所在的263团战绩突出，被组织授予“钢军”称号，陈锡联升任为第4军第10师副师长，这一年他刚刚18岁。
几年之后，红四面军向陕北根据地转移，开始了北上抗日的道路。
二 阳明堡一战成名
抗日战争开始时，陈锡联所在部队被正式命名为八路军129师，陈锡联担任769团团长。
在师长刘伯承的率领下，部队东渡黄河向晋北地区挺进。
1937年10月的一天，陈锡联率领769团进驻山西代县苏朗口村。
陈锡联刚刚住下，每天都能听到有日本飞机在上空飞行，他叫来侦察兵去看看怎么回事。
侦察兵沿着飞机的飞行路线摸查了一番，发现部队驻地十里外的阳明堡有一个日军军用机场。
陈锡联听到这个消息后激动得不行，准备带兵一举摧毁这个“大毒瘤”。
为了精心谋划这场战斗，陈锡联带着几个营长去察看地形。
看着近在咫尺的日军飞机场，陈锡联心中拿定主意，这一仗不仅要打，还要打好，要让日寇见识一下八路军的厉害。
查看完地形的返回过程中，陈锡联碰巧遇到一个从机场逃出来的老乡，这位老乡是被日军抓去修机场的，因此对那里面的情况很熟悉。
陈锡联知道这个情况后心中大喜，拉着老乡让他讲讲里面有多少敌人，有几架飞机。
老乡一听他们是八路军，立刻将自己看到的情况一一讲了出来，里面有敌人的飞机24架，白天轮番轰炸太原，晚上就飞回机场内，里面只有日军的小股部队守卫。
回到驻地后，陈锡联又派出侦察兵去核实老乡说的情报是否准确，侦察兵带回来的情报一般无二。
陈锡联没有任何犹豫，当天晚上就带着一个营的八路军战士往日军飞机场奔去。
在夜色的掩护下，769团3营的战士轻装上阵，刺刀、铁锹和手榴弹这些容易发出声音的东西都被捆地紧紧的，生怕发出一丁点声响。
等部队赶到机场外围的时候，一道铁丝网拦在了大家面前。
先锋班的战士悄悄爬了过去，用钳子将铁丝网剪出容人通行的大洞，然后大家一个个的悄悄摸了进去。
眼看就要摸到敌人的飞机附近，一位潜行的战士踩在了铁皮上面发出异响，守卫机场的日军部队很警觉，立刻开枪示警。
幸好这个时候三营战士已经进入机场中心地带，朝着敌人直接开火。
战士们一边向日军射击，一边将手榴弹扔向停靠在机场内的飞机上。
混战之中，三营长被敌人一枪打在胸膛上，瞬间倒地不醒。
警卫员看到后立刻大喊道：“兄弟们！为营长报仇！”
大家带着国仇家恨向敌人展开冲锋，一番激战过后，三营战士圆满完成任务，机场内的日军飞机被摧毁殆尽，日军守卫部队死伤惨重，向外逃窜。
第二天早上，时任国民忻口会战总指挥的卫立煌致电中共中央军委：“阳明堡一战烧了敌人24架飞机、歼敌160余人，是我国战争史上从没有过的事情。我代表忻口正面作战将士对贵军表示敬意。”
陈锡联指挥部队奇袭阳明堡，是中国军队抗日战争史上的一个壮举，作为此战的总指挥，陈锡联受到国内国外众多媒体的关注，然而陈锡联并没有将这样的荣誉看得太重，他心中最大的目标是将所有日本军队赶出中国土地。
1943年，385旅机关和直属队大部与太行军区第三军分区合并，陈锡联被调任为太行军区三分区司令，八路军太行纵队司令员。
在抗日战争的千锤百炼下，陈锡联从昔日红军队伍中的“小胖子”成长为打击日寇的“小钢炮”，为抗日战争的胜利立下无数奇功。
三 解放战争中的“军中赵子龙”
1945年，抗日战争结束后，蒋介石在美国人的扶持下，想要篡夺胜利果实。
在山西地区，面对阎锡山部的进犯，中央军委决定集中兵力，将太行、太岳、冀南三个军区的主力编为三个纵队，由陈锡联任太行纵队副司令员。
陈锡联率领部队在屯留地区，与阎锡山的军队展开激战。
这一战毙敌近千人，俘虏敌军副司令贾汉玉以下2100余人，缴获大批武器弹药和物资，为后续展开的上党战役开了个好头。
此后，太行纵队改编为晋冀鲁豫野战军第三纵队，陈锡联升任纵队司令，这一年他还不到31岁。
1947年夏天，陈锡联带兵跟随刘邓首长挺进大别山。
此时作为中野三纵司令员的陈锡联，已经是刘邓首长名副其实的王牌主力。
当中野六纵行军经过黄安的时候，找了一名当地农民作向导。
这位农民兄弟在带着战士们走了几里路后，就坚持要回家照顾63岁的老娘，并向纵队领导说自己的哥哥当年参加红军，一走就是18年，一直没有消息。
纵队领导随口问道：“你哥叫什么名字？”
“陈锡联！”
这一下六纵的战士和领导都炸开了锅，立即将他带到六纵队司令王近山的面前，告诉他这是三纵陈司令的弟弟，陈家一直在找他的下落。
王近山核实情况后，立即和三纵取得了联系。
当时三纵正从皖西转战到麻城，开始平汉战役行动。
陈锡联在司令部里和纵队几位负责人研究作战方案，参谋处长就着急地跑进来向他说道：“司令员，好消息！你娘今天要来看你了！”
陈锡联连忙摇头表示不信，自己参加红军到现在已经十八年了，家里的情况一点不知道，怎么部队开过来不到半年，就能找到家里人呢？
参谋处长说这是千真万确的事，司令部里一片欢呼之声。
下午的时候，一辆手推车停在了三纵司令部门口。
陈锡联还未走出门口，司令部的战士和领导就将手推车围的严严实实，七嘴八舌的向陈母说，我们都是陈司令的兵。
陈锡联听到消息，赶忙出门与母亲相认。
直到看见手推车上那个白发苍苍的身影后，陈锡联不顾身旁的一众战友，大喊一声“娘！”
陈母也不顾一切的扑了上去，将儿子牢牢抱住。
陈母眯着眼睛在儿子身上来回打量，用手摸着陈锡联的头说道：“高了些，胖了些！”
进入屋子后，陈锡联让母亲坐在椅子上，老人抓住儿子的手一刻也不放开，只是流泪。
过了半晌，陈母才说道：“你们一过黄河，传说就有了。有人说你当了大官，带着千军万马回来了，我半个月没睡着觉，十月间，叫你弟弟上黄安打听，听说你回来了，可不知道在哪里。”
司令部来了很多人，有战士也有老百姓，都想看看陈锡联和母亲重逢的感人场面。
当天晚上，母子俩说了一晚上的话，说到最后，见惯了腥风血雨的陈锡联也流了泪。
第二天早上，陈锡联问母亲：“娘！你现在最需要什么？”
“看见了你，什么都不想要了。原先我发愁，死了买不上一口棺材，现在不想这个。只等解放了，过上几年好日子。”
陈锡联听了这话心里很不是滋味，自己离家出走参加革命，对得起人民和党，唯独对母亲有所亏欠。
因为中野还有作战行动，陈锡联就派人将母亲送回了家，临走之前，他掏出身上仅有的两块银元，塞到母亲手里。
陈母推搡着不收，想留给陈锡联花。
然后，铁骨铮铮的硬汉双膝跪地：“娘！这是儿子的一点心意，您就收下吧！全国解放了，我再来接你。”
陈母上前搀扶儿子：“快起来，你一个司令员，怎能给我一个老太婆下跪！”
“我当再大的官，还是娘的儿，让我多跪一会，我心里好受一些。”
窗外司令部的人看到这一幕，都流了泪，纷纷掏出自己的腰包，一个个铜板攒到一块，要交给陈母。
陈母谢绝了大家的好意，只留下两块银元，然后回了家。
1948年11月，解放军已经取得了辽沈战役的胜利，为了尽快解决长江以北的战事，毛主席决定发起淮海战役，集中华东、中原两大野战军兵力，以徐州为中心，与蒋介石进行战略决战。
党中央组成淮海战役总前委，由邓小平为总前委书记，统一领导和指挥华东、中原野战军。
名垂青史的淮海战役是刘伯承、邓小平、粟裕的得意之笔，同样也是陈锡联的辉煌之战。
战役中，他率中原野战军第三纵队执行攻打宿县的任务。
宿县位于徐州、蚌埠之间，扼制浦线徐蚌段要冲，我军攻克宿县，就能使位于徐州的刘峙集团陷于孤立状态。
为了确保宿县战斗的胜利，陈锡联亲自率领纵队司令部指挥员赶往前线侦查，制定战术，动员部队不惜一切代价，坚决拿下宿县城。
战斗打响后，经过一夜激战，三纵突破了敌第七兵团防御的层层攻势，成功攻占宿县，歼敌11000人。
随后，陈锡联又统一指挥中原野战军第一、三纵队和华北野战军第13纵队组成的西进兵团，与兄弟部队一起歼灭了国民党军主力黄维兵团，为淮海战役的胜利立下汗马功劳。
四 子欲养而亲不待
新中国成立后，陈锡联投身到炮兵建设工作中，担任炮兵委员会书记。
炮兵是战斗兵种，也是技术兵种，陈锡联没有上过学，所以一开始工作起来很吃力。
为了提供文化水平，陈锡联先后进入政治学院和军事学院学习，参加了中国军事代表团赴苏联参观原子弹实爆演习。
1955年我军大授衔的时候，陈锡联被授予上将军衔，还荣获了一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。
为了提高解放军炮兵部队的战斗力，中央军委在西北、西南、华东等军区建立了炮兵指挥学校，并于1957年7月成立中国人民解放军炮兵学院，由陈锡联担任院长。
此时的陈锡联已经大权在握，生活条件也很好，他就想着将自己的母亲接到身边享享清福。
可陈母却拒绝了儿子的一片孝心，她给陈锡联回信道：“我在农村干活惯了，不做点事连骨头都发痒！”
陈锡联理解母亲上了年纪，已经离不开老家的环境了，也没有强求，只能隔三差五的买点东西让人送回去，改善一下老人家的生活环境。
转眼就到了1958年，陈锡联接到母亲病危的消息。
陈锡联知道母亲将要不久于人世，就想回家见她最后一面。
可树欲静而风不止，子欲养而亲不待，此时福建前线正在筹划炮击金门的军事任务，作为炮兵总司令，陈锡联要前往前线查看炮兵的进攻火力，无法回到故乡。
陈锡联给弟弟写了信，让他全权料理母亲后事。
同年，陈母病逝，陈锡联终究没能见上老人家最后一面。
几十年之后，1997年，国家主席李先念纪念馆开馆。
陈锡联应邀参加开馆仪式，仪式结束后，陈锡联特意回到故乡，去看望母亲的坟茔。
此时已经白发苍苍的陈锡联站在坟前，鞠躬行礼。
随后，陈锡联情不自禁地双膝跪地，哭着说道：“妈！我想您呀！可是现在我喊您，您已经听不到了。您经过千辛万苦，才把我这个儿子养大，后来我背着您参加了革命，依靠了党，可您还留在家里继续受苦。我对不起您啊！”
在场随行的工作人员听闻此话，无不潸然泪下。
许久过后，陈锡联才在警卫的搀扶下，不舍离去。
参考资料：
将军档案：《陈锡联四跪慈母》 熊廷华
党史纵览：《陈锡联上将在抗日战场》 夏明星
党史纵横 ：《从放牛娃到共和国将军》 徐忠友
红岩春秋：《开国上将陈锡联的戎马一生》 韩凯丽