道光帝一共有三妃：
祥妃钮祜禄氏，是开国五大臣之一额亦都第十子伊尔登的后代，正儿八经出身勋贵世家；祥妃的婆婆、嘉庆帝继后孝和睿皇后是额亦都第六子达隆蔼的后代，道光帝的原配孝穆成皇后是额亦都第十六子遏必隆的后代，按照在钮祜禄氏家族内的辈分，祥妃称呼孝和睿皇后为堂姐，称呼孝穆成皇后为姑祖母。正因为出身如此显贵，所祥妃的族人要么与勋贵世家联姻，要么就是同爱新觉罗联姻，所以祥妃刚入宫便是嫔位，入宫两年后封为祥妃，为道光帝生一子一女。
常妃赫舍里氏，是广东按察使赫舍里容海的女儿，出身满洲镶蓝旗。单从其出身旗籍，便可知常妃虽然出身赫舍里氏一族，但并非是大清最为显赫的硕色—索尼家族，所以常妃只能算是一般的世家出身。所以刚入宫时仅为贵人，后因得宠而被晋封为珍妃。后被道光帝降为常贵人，道光帝去世后，被咸丰帝晋封为常嫔，在去世后被同治帝追封为皇祖常妃。
除了祥妃与常妃外，道光帝还有一位和妃，自被封为妃开始，便一直位居妃位之首。常妃我们暂且不论，毕竟出身一般的官宦世家，但是祥妃却是正儿八经地勋贵家族出身的贵女，还为道光帝生下一位公主一位皇子，在宫里的地位仍旧不及和妃，可想而知和妃在道光帝后宫的地位有多稳固。
而且值得一提的是，道光帝后妃中除了皇后、早逝妃嫔外，几乎所有后妃都曾被道光帝降过位份，有的从妃降为贵人，有的从贵人降为答应，甚至是官女子；即便是道光朝后期十分得宠、生下三子一女的庄顺皇贵妃乌雅氏也曾被降为常在。
而和妃从未被降过位份，这究竟是为何呢？
这篇文章，我们便一起来认识一下：道光帝和妃究竟是一个什么样的存在？
包衣出身
和妃辉发那拉氏是正白旗原生包衣出身，辉发那拉氏一族中和妃这一支入旗的始祖是苏巴泰，入旗后便被分到了正白旗包衣，至于正白旗原生包衣出身指的是苏巴泰的族人并非后来被投入包衣籍的，而是从一开始便是包衣。
虽然和妃是辉发那拉氏，但是同乾隆帝的继后辉发那拉氏不一样。
根据《钦定八旗通志》及《八旗满洲氏族通谱》的说法，继后那拉氏的父亲纳尔布是辉发部国主贝勒王机褚的后代，辉发部被灭后，其族人便被清廷编入满洲镶蓝旗，世代承袭四品佐领一职。
而和妃并非叶赫部国主贝勒的后代，虽然是辉发那拉氏，但同乾隆继后并不同族；
和妃同辉发部国主贝勒的关系，类似于慈禧太后同叶赫部国主贝勒的关系，虽然是同姓，但是并不同族，完全没有堂兄弟姐妹的关系。
和妃的家族在雍正朝之前，只是满洲正白旗包衣中中级官僚之家，后来在雍正乾隆朝在位时，和妃的家族出了一个苏楞额，位至内务府大臣、工部尚书，让家族的门第得以提升。
不过和妃同苏楞额并非是一支，和妃这一支若是入仕的话，靠的只能是在内务府当差，而且都是任内务府郎中、员外郎等微官末吏。不过和妃这一支在数代中，也有十多人任南方织造、海关监督等职，所以和妃这一支虽然没有在朝为重臣者，但也是清朝中期出身内务府的富贵人家。
和妃的祖父塞勒官职并不高，不过和妃的父辈中有几位在内务府任中级官员。比如和妃的父亲成文，位至二品。到了和妃这一辈，家族开始通过科举开始的方式入仕，和妃最少有九个兄弟，基本上还是在内务府任员外郎、郎中等职，还有的兼任盐政、税务监督等职。
和妃的一个姐姐嫁给了瓜尔佳.法良为妻，法良的出身是十分显赫的，其父玉德位至闽浙总督，其兄桂良入阁拜相，是和硕恭亲王奕訢的岳父。也就是说，和妃同道光帝最宠爱的儿子奕訢还是七拐八绕的姻亲关系。
除此之外，和妃的长兄延丰的女儿嫁给了和硕怡亲王载垣为嫡福晋，了解清史的应该知道和硕怡亲王爵位是大清十二大铁帽子王爵位之一，能够成为铁帽子王的嫡福晋，可想而知延丰的女儿地位有多高。
不管是姐姐嫁入瓜尔佳氏一族，还是侄女嫁给铁帽子王，都可见和妃的家族，从和妃这一代开始，家族的门第已经非常高了。
只是在和妃之前，其家族并没有入宫为妃者。
其实和妃作为正白旗出身的包衣女子，入宫之初并非道光帝妃嫔，而是宫女。
02母凭子贵
（下文中将和妃称之为辉发那拉氏）
辉发那拉氏出身包衣，按照祖制需要参加内务府主持的选秀，通过选秀入宫后成为宫女。辉发那拉氏被选入宫后便被分到了皇子绵宁的宫里，绵宁是嘉庆帝发妻孝淑睿皇后所生的嫡子，不管是乾隆还是嘉庆都对绵宁给予厚望，当成未来的皇帝进行培养。
所以绵宁的嫡福晋人选自然出身十分高贵，绵宁的发妻是出身勋贵家族钮祜禄氏家族（额亦都家族）的女子，而且绵宁的发妻还是其皇祖乾隆为其挑选的；钮祜禄氏病逝后，嘉庆帝又为绵宁挑选了一位同样出身勋贵家族的女子佟佳氏（康熙舅舅佟国纲五世孙女）为继福晋。
同这些出身勋贵家族的女子相比，辉发那拉氏确实不值一提。
但辉发那拉氏十分有野心，她不想一直做一个端茶倒水的丫鬟，所以便想尽办法得到了绵宁的宠信。而且得以怀孕，一举得男。辉发那拉氏本以为自己可以母凭子贵，被封为庶福晋或者侧福晋，但是一向循规蹈矩的绵宁，却十分不喜欢刚出生的儿子以及辉发那拉氏，只是随便给了辉发那拉氏一点赏赐罢了，而且就连儿子的名字也是随意取得——奕纬。
嘉庆帝得知皇长孙出身的消息后十分高兴，毕竟这不仅仅是嘉庆帝的第一个孙子，还是嫡子所生的第一个儿子，虽然不是嫡子，但对于已经年近半百的嘉庆帝来说，已经是一件很值得高兴的事情了。所以便将辉发那拉氏晋封为绵宁侧福晋，这一年绵宁还只是一个光头阿哥。
在一次寿辰上，嘉庆帝以喜得皇长孙为由不仅大封后宫，而且还将奕纬直接册封为“多罗贝勒”。
等到五年后，嘉庆十八年，也就是奕纬五岁的时候，绵宁被封为和硕智亲王。
辉发那拉氏便成为智亲王侧福晋，其身份地位自然是极高的，更何况辉发那拉氏还是绵宁长子的生母。只是绵宁一直都不喜欢辉发那拉氏，也不喜欢奕纬，虽然在绵宁继位之前只有奕纬这一个儿子。
嘉庆二十五年，嘉庆帝病逝，绵宁作为嫡长子继位，史称道光帝。
道光帝即便是再不喜欢辉发那拉氏，但其毕竟是皇长子奕纬的生母，所以便将其封为和嫔；道光三年时晋封为和妃，成为道光帝潜邸旧人中唯一晋封为妃的。道光帝还是皇子时潜邸的旧人：
侧福晋富察氏，被封为恬嫔，无所出，再没有晋封位份；
侍妾格格赵氏，被封为平贵人；
侍妾格格李氏，被封为定贵人
一直到道光六年之前，奕纬都是道光帝唯一的皇子。
唯一的儿子早逝
道光六年时，道光帝已经45岁，膝下尚且只有一位皇子，而且还被道光帝所喜，可想而知道光帝对皇嗣一事的着急程度。
好在道光五年通过八旗选秀入宫的博尔济吉特氏，得到道光帝宠幸后，在道光六年与道光九年生下两位皇子。博尔济吉特氏也母凭子贵被晋封为静妃，只可惜在道光九年时，博尔济吉特氏所生的两位皇子全都夭折了。这让道光帝很是着急，毕竟这一年道光帝已经48岁，快要到半百的年纪了。若是再无妃嫔生下长大成人的皇子，道光帝便只有奕纬这一位成人的皇子了。
面对膝下尚且只有奕纬这一位皇子，道光帝不得不开始重视奕纬，想要培养奕纬成为储君人选。
奕纬在道光帝的冷漠下，生活了二十余年的时间，或许连奕纬都没想到，有一天父皇能够如此重视自己。已经在宫里备受冷落惯了的奕纬，早就已经养成了放荡不羁、顽劣的性格，压根一点作为皇子的教养都没有，文不成武不就。
道光帝突然关心奕纬，关心奕纬的饮食起居以及学业，让奕纬觉很不自在。
毕竟奕纬已经自由自在惯了，但是道光帝希望奕纬能够担得起储君的重担，自然对其要求极为严格，为奕纬找了一位学富五车的大臣来教授奕纬读书学习。师傅越是严厉，奕纬便越是想要反抗，奕纬的师傅便苦口婆心地劝说奕纬：
阿哥你要好好读书，如此将来才能做一位好皇帝啊！
道光帝只有奕纬这一位皇子，大臣们自然很清楚道光帝是想要奕纬来继承自己的皇位。作为奕纬的师傅自然更是心知肚明，在教导奕纬的时候自然并不避讳。
奕纬已经二十余岁，自然懂师傅所说的话得意思，便直接说道：
等到我做了皇帝，我第一个先除掉你！
奕纬此言一出，把师傅吓坏了，这位下臣便将此事告诉了道光帝。
恨铁不成钢的道光帝听后十分生气，便让人将奕纬叫了来，狠狠地斥责了奕纬，而且还踢了奕纬几脚。没想到道光帝踢到了奕纬的下部，仅仅几天后奕纬便去世了。
虽然道光帝并不喜欢奕纬，但是奕纬突然去世，让道光帝十分后悔，便下旨将其追封为隐志贝勒
如此，道光帝膝下便无一子。
好在此时的祥妃与全贵妃都已经身怀六甲，而且在奕纬去世几个月后，都生下了皇子，让道光帝的皇位后继有人。
若是奕纬从小便能在生母或者养母的教导下，勤于读书练骑射功夫，最起码能够成为一位文武双全的皇子，作为最年长的皇子，可以说是很有希望继承道光帝皇位的；只可惜年仅24岁便去世了，若奕纬能继位的话，辉发那拉氏便是板上钉钉的圣母皇太后。
只可惜，历史并不能假设。
五年后追随儿子而去
不论道光帝的后宫中进了多少新人，谁晋封位份，和妃辉发那拉氏自始至终都位居妃位之首。而且辉发那拉氏作为潜邸旧人，十分得孝慎成皇后（道光帝继妻）看重，道光九年孝慎成皇后在行亲蚕礼时，便是带着辉发那拉氏一起。
道光十三年孝慎成皇后病逝后，虽然道光帝宠爱的全贵妃晋封为皇贵妃统摄六宫，但仍旧是辉发那拉氏代行亲蚕礼。了解清史的应该知道，亲蚕礼向来是母仪天下的后宫之主才能主持。比如乾隆朝时，在孝贤皇后富察氏、继后那拉氏、令皇贵妃魏佳氏先后病逝后，后宫便无后宫之主，便是地位最高的舒妃叶赫那拉氏代行亲蚕礼。
可想而知辉发那拉氏在后宫的地位有多稳固，而且在道光帝后妃画像长卷中，辉发那拉氏虽然仅仅止步于妃位，但是排在道光帝所有后妃中第三位。
只可惜道光十六年，辉发那拉氏便病逝了。
道光十一年儿子奕纬的去世，给了辉发那拉氏极大地打击。奕纬是辉发那拉氏唯一的儿子，道光帝并不宠爱辉发那拉氏，所以辉发那拉氏并没有机会再生下皇子公主，奕纬便是辉发那拉氏唯一的指望。奕纬一死，自然对辉发那拉氏而言，便没了希望。
而且辉发那拉氏本就身体不好：
道光元年，辉发那拉氏曾得过痢疾；
后来又得了肝病
在奕纬去世后，辉发那拉氏受到了打击
道光十五年，辉发那拉氏患上了咳疾
道光十六年，又患上了肿胀病
道光十六年四月，辉发那拉氏在圆明园病逝，这年九月葬入慕东陵平贵人园寝，因辉发那拉氏的位份比较高，所以陵寝的名字改为和妃园寝；在咸丰朝孝静成皇后病逝葬入园寝后，园寝便改为了慕东陵。
结语
和妃辉发那拉氏的一生其实并不顺畅，虽然如自己所愿为道光帝生下了一个儿子，得以母凭子贵。但她自始至终都没有得到道光帝的宠爱，就连自己唯一的儿子也没有得到多少父爱，年仅24岁便去世了。
不过辉发那拉氏能够成为道光帝和妃，而且位居妃位之首，曾代行亲蚕礼；这让和妃的娘家门第再一次得到提升，其家族出了两位朝廷重臣：
和妃侄孙麟庆，进士出身，位至大学士；
侄孙俊启，位至内务府大臣。