出国留学，对于许多学生来说是梦想的开始。然而，初到异国他乡，面对陌生的环境，租房成了留学生们面临的首要挑战之一。许多留学生会迫不及待地奔向南半球，去体验新的生活方式。然而，22岁的莫纳什大学学生阿布和他的朋友们却在初到澳大利亚时，经历了一场令人崩溃的租房骗局。
千元押金被骗，骗子再度出动
阿布与三位朋友一样，刚到墨尔本的首要任务便是找到合适的住处。在墨尔本的租赁市场中，房源紧张，房价高涨，使得他们不得不将目光投向了社交媒体平台，如Facebook等。
通过平台，他们找到了一处看似理想的房源，一名自称为“Samantha”的女子声称是房主。
在面对面会面时，Samantha出示了她的护照作为身份验证，看似合法且真实的操作使阿布等人打消了顾虑。
在短暂的交谈后，四人顺利完成了租房的签约，并支付了2400澳元的押金（bond金）。然而，事情很快发生了意外。
就在阿布他们交完押金后，Samantha立刻失联，手机关机，人间蒸发。愤怒和困惑之下，他们选择了报警，然而警方的调查结果让他们震惊——Samantha竟然是一名惯犯。
多重身份的惯犯
根据警方的调查，Samantha原名Hampton Park她不仅在2019年就已因租房诈骗被举报，还使用过多个假名进行诈骗，包括Soraya、Taylor Wong、Stacey Wu和Reantha Kat。
(图片来源：Facebook）
她惯用的诈骗手段是通过Facebook和其他租房平台发布虚假房源广告，然后带潜在租客实地看房，伪造身份信息，骗取押金后迅速消失。
不仅如此，Samantha还曾在2019年使用自己堂兄的房子作为诈骗工具。
(图片来源：Facebook）
据她的堂兄透露，Samantha曾搬进他位于Junction Village的房子，并以此房子为道具，通过网络平台骗取了至少五名租客的押金。
尽管堂兄多次催促她缴纳房租，但Samantha在找到新的住所后搬走，还欠着超过1000澳元的房租。
在他搬走后，堂兄发现竟然有人持钥匙试图搬进他的房子，堂兄这才意识到，Samantha不仅骗取了租客，还复制了房子的钥匙。
在得知她继续进行类似的诈骗活动后，堂兄选择与她断绝关系。
诈骗频繁，留学生成为受害主力
Samantha的作案手法不仅在2019年得逞，如今在刚刚结束的审判后，她再度施展诈骗手段，坑害了阿布和他的朋友们。
虽然警方和法律机构已尽力追回部分押金，但阿布等人仅收回了1000澳元，而其他损失几乎无从挽回。
阿布对此事感到无比崩溃。他本以为赴澳留学是通往梦想的开始，然而却遭遇了人生的“第一课”。
阿布表示，每年高昂的学费已经让他感到压力巨大，如今又因为租房被骗，使得他的经济压力进一步加重。不仅如此，这场诈骗案还对他的心理健康和学业产生了不良影响。
“我们本来对澳大利亚充满了期待，但现在却破产了，”阿布无奈地说道，“我们几乎没钱再去签另一套房子的租约了。”
阿布和他的朋友并非唯一的受害者。根据律师Dinesh Weerakkody的分析，租房诈骗尤其容易针对两大群体——中国和印度的留学生。
他指出，随着澳大利亚的租赁危机不断加剧，越来越多的留学生被这些技术高明的骗子盯上，成为受害者。
（图片来源：墨尔本留学圈）
Weerakkody进一步解释，诈骗者往往利用留学生对澳洲本地租房平台不熟悉的弱点，通过中文社交平台如“小红书”等发布假房源。这些房源通常位置优越、价格合理，足以吸引那些急于找房的留学生。
（图片来源：墨尔本留学圈）
很多留学生在尚未抵达澳洲之前便签署合同，支付押金，结果落地后发现房子根本不存在，甚至有的只有一片空地。
（图片来源：墨尔本留学圈）
即使有些留学生警觉，选择亲自看房，骗子也有应对之策。许多骗子会利用自己租住的房屋，甚至是短租平台Airbnb的房源，作为实地展示，诱骗留学生交押金，随后便人间蒸发。
租房骗局频发，如何避免上当？
近年来，澳大利亚租房骗局屡见不鲜，尤其是针对留学生的诈骗案件频频发生。为了避免成为下一个受害者，留学生在租房时应注意以下几点：
1. 使用正规租房平台：尽量选择澳洲本地的正规租房平台，如Domain、Realestate等，避免通过社交媒体或不知名网站租房。
2. 查看租房合同和押金缴纳流程：确保签订合法有效的租房合同，并确认押金是通过政府相关部门（如维州租赁押金管理局）缴纳，而非直接支付给房东个人。
3. 亲自查看房屋：如果条件允许，亲自前往查看房屋，确保房屋真实存在且与广告一致。
4. 多方验证房东身份：不仅要检查房东的身份证明，还可以通过房产中介或物业公司核实房东的身份。
结语
阿布和他的朋友们所遭遇的租房骗局，揭示了留学生在海外生活中的诸多挑战。虽然被骗的经历让他们在经济上和心理上都受到了巨大的打击，但这也提醒了更多留学生在租房时务必提高警惕，避免落入骗子的圈套。尽管目前澳大利亚警方正在全力打击此类诈骗行为，但要彻底杜绝这类犯罪，还需要租客们自身的谨慎与预防。
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