四川省，位于中国西南地区，总面积为48万平方公里，是中国面积最大的省。从元朝到现代，四川作为一个省的用字已经使用了将近800年。但，现在的四川和古代的四川已经有了很大的区别。
想要了解这个问题，我们必须要简单了解四川的历史。四川，在古代主要指巴蜀一带。战国之前，这里出现了古蜀国和巴国，分别定都于广汉和重庆。战国中期，秦国灭蜀国和巴国，分别设置了蜀郡和巴郡。魏晋南北朝时期，巴蜀一带又在蜀郡、巴郡的基础上分出了多个郡。
到了唐朝，在蜀地设置了剑南道，在秦岭以南的地区则设置了山南道，巴地隶属于山南路。开元年间，山南道被拆分为了山南东道、山南西道两部分，而巴地基本属于山南西道。到了唐朝后期，剑南道被拆分为了东川和西川，这就是四川的“川”字的来源。唐朝时期只有两川，没有四川。
宋朝灭后蜀后，在就在巴蜀一带设置了四个路，分别是益州路、梓州路、利州路、夔州路，合称“川峡四路”，简称为“四川路”。注意，这里的“四川路”并不是一个行政区，而是四个路的总称，类似于我们今天说的“山河四省”“东北三省”等。南宋末年的时候，为了防御蒙古的侵犯，就设置“四川宣抚使”、“四川制置使”这样的官员来总管川峡四路的军政，类似于现在西部军区的总司令这个官职。
元朝时期，在宋金各路之上又设置了行省，往往是几个路合并为了一个行省。于是川峡四路，就合并为了一个四川行省。当时四川行省的面积仅仅限于四川盆地一带，基本就是巴郡和蜀郡合并而来。我认为，元朝时期的四川行省版图也是最为合理的。
明朝时期，四川的面积开始增大了。明朝初期，开始将原本隶属于湖广行省羁縻的播州宣慰司划给四川省羁縻。1600年，明朝灭播州土司，就直接将播州土地划给了四川省，并设遵义府。从此，四川就真正管辖了遵义127年。四川网民经常在网上提及“遵义原本是四川的”，不过就是这127年的历史，在遵义3000年的历史上中只是短暂的一瞬间。
清朝时期，四川的版图再次调整。康熙年间，为了加强对青藏高原的控制，康熙皇帝开始将青藏高原东部边缘的康区划给四川省管辖。到了雍正年间，平定了罗卜藏丹津之乱，正式划定青海、四川和西藏的边界线，康区被基本划给了四川。于是，四川的版图就远远超越了四川盆地，延伸到了青藏高原，现在这里被人们称为“川西”，而“康区”这个名字则很少出现了。
雍正皇帝的另外一个决策就是让遵义重归黔土。遵义在西汉之前叫做鳖，属于夜郎国。西汉时期，汉武帝经营夜郎国，在此设置了犍为郡。后来，且兰叛乱，杀犍为郡长官，犍为郡的郡治被迫内迁到蜀南。此后，汉武帝在夜郎设牂牁江，鳖县从此就隶属于牂牁郡了。到了唐朝，在贵州设黔中道，而遵义为播州，隶属于黔中道，并非剑南道。唐末到明朝，遵义为播州土司，名义上受四川方面的节制，实际上出现了半独立状态。明朝灭播州，将遵义划给四川完全，使得四川延伸到了云贵高原，使得西南版图变得扭曲，不合理。而雍正让遵义回归贵州，则让贵州版图变得相对完整，相对比较合理。
四川的下一次大的版图变化出现在1997年。这一年，中央让重庆直辖，并且将万县市、黔江地区、涪陵市都划给了重庆。这样，四川就损失了8万平方公里的面积。
实际上，四川在失去了重庆、万县、黔江、涪陵之后，就已经名不副实了。这时候四川，仅仅剩下了两川。北宋的川峡四路中，四川只有益州路和梓州路，利州路的北部早在元朝就划给了陕西，而现在夔州路的核心地带又设置了重庆直辖市。因此，四川之名，已经难副其实。
四川的面积过大，人口太多，但是却只能发展出成都一座大城市。宜宾、泸州、绵阳、德阳、乐山、广元等城市的地形条件、水运条件都远远胜过云贵高原上崎岖不平的遵义，然后发展却不如遵义。这是由于四川集中发展成都导致的。鉴于此，不如将四川嘉陵江流域的城市划给重庆，组成东川省，让重庆带动嘉陵江流域的发展。
而原四川省，则改名为“西川省”，简称“川”或者“蜀”继续以成都为省会。如此，西川省就基本是古代蜀国、蜀郡以及剑南道的范围。这是一个地理单元、历史文化单元都相对独立而完整的区域，适合单独建省。
而康区，则可以和西藏的东部组建为西康省，省会定于昌都，简称“康”。如此，青藏高原的三部分都各自形成单独的区划，一方面可以加强中央集权，另一方面又使得其地理单元相对完整，有利于康区的资源开发和经济发展。
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