贾府被抄家的原因历来都众说纷纭，较为主流的观点都认为是贾家参与夺嫡失败，因而全部被株连。贾元春突然丧命也是夺嫡失败后的清算之一。也就是说，贾元春实际上是夺嫡失败后第一个被皇帝处分的贾家人，她充当了贾家政治运作失败后的第一个直接牺牲品。
前面我们提过，迎春和探春分别因为贾家要结交孙家和周家而出嫁，成为贾家政治谋算的筹码。两人一个被虐待致死，另一个远嫁海疆杳无音信。贾府三艳无一落得好下场。贾家女儿自小含着金钥匙长大，结果最终结局还不如平头百姓。贾家的儿郎下场也并不好，贾政等有爵位在身的人是在元妃被处分后第二批被惩处的。皇帝要的是拔出贾家的政治势力，因此，过往的功勋在这种清算面前已经一文不值。
八七版电视剧第三十五集里，剧作团队进行了一个巧妙的设计。贾政等人接到抄家通知时，贾母病故的消息正好传来。这一安排，使得贾家这场悲剧进入了高潮阶段。带头抄家的是什么人呢？就是前面曾经来寻过宝玉晦气的忠顺亲王。由此可见，皇帝对想对贾家下手，绝非一日两日。至少在忠顺亲王借助蒋玉菡的事情来寻贾家晦气时，就已经动了这个念头。这也从反面证明，贾家从那时候开始就早已介入四王八公的夺嫡活动。
在贾家被抄的时候，有两个人物的表现十分值得玩味。这两个人物分别是北静王与贾雨村。
北静王,全称北静郡王。郡王与亲王虽然都是王爷的身份，但在古代规制上却是有明显的等级差异。亲王代表的是皇帝最信任的近亲，而郡王一般都是闲散的王爷，甚至连皇家近亲都算不上。比如北静王，曹雪芹在原著中曾提过三家郡王中“惟北静王功高，及今子孙犹袭王爵”，由此可见北静王祖上是因功授爵，并非皇亲。书中还交代，贾家祖上与北静王祖上是世交。这个“世交”二字值得仔细推敲。
由于贾敬和贾赦都是承袭一等神威将军的爵位，我们可以推断出宁国公贾演或者荣国公贾源又或者二人都曾有军功于社稷，因此，北静王祖上的功劳必定与军功有关。据此可以继续推断出，北静王甚至三位郡王都是因军功授爵。这也就变相说明，北静王在军队中十分有影响力。这就可以解释为何皇帝对于北静王等势力如此忌惮。
北静王与贾家交好，看重的显然不是贾政等人如今的职位，而是贾家祖上的军功。虽然，如今贾政等人在朝中混得不好，但这不代表贾家在官场或者军队里没有了任何影响力。皇帝怕就怕这些元老旧勋利用往日的影响力结合到一起。因此，在北静王破例为秦可卿路祭的那一刻，就注定贾家已经进入了皇帝监察的视线里。从此，在皇帝眼中，贾家与北静王等人已经是绑定在一起的势力。北静王的高调路祭，实际上也是做给外人看，这是一种对于贾家的尊重，同时也是一种无声的胁迫。
那么，贾家对于北静王等势力的拉拢，是否动心了呢？很显然是动心了。贾家祖荫虽在，可多年对社稷再无新功，虽然有元春入宫为妃，但在官场上的根基已经远不如当年深厚。因此，贾政等人迫切希望向实力雄厚的政治势力靠拢。北静王抛过来的橄榄枝，令贾政、贾赦等人如同久旱逢甘露一般看到了家族中兴的新希望。自此，贾家全副身心投入了四王八公的夺嫡之争。也正是这种举动，彻底激怒了皇帝。贾家与皇帝的矛盾，不是一个贾元春可以缓和与化解的。政治势力的敌对，从来都是不死不休的，一切的宁静都是短暂和虚幻的。
与北静王相比，贾雨村是《红楼梦》中提纲挈领的重要人物。他的发迹与败亡都与其人格特点有着密切关联。潜龙之时，贾雨村志向远大，但一直有怀才不遇之感，幸得甄士隐相助，这才有了获得功名的资财；初为官，贾雨村才干优长，颇得重用，然而他贪酷狠辣、恃才侮上，最终被罢官；再为官，贾雨村得了门子的指点，理清了四大家族的关系脉络，并借助林家靠上了贾家，自此平步青云。此时，贾雨村已经稳健内敛，在官场上如鱼得水；巅峰时，贾雨村与王家来往密切，颇得皇帝重用，成了朝廷的肱骨之臣。然而，成也攀势，败也攀势，贾雨村被降职与皇帝对于四大家族的忌惮也脱不开干系；贾家败亡时，贾雨村落井下石，非但不帮贾家说好话，反而揭发贾家的一些丑事，使得贾家再无翻身之日。
至于贾雨村的人物结局，由于原文散轶，并没有明确的说法。但曹雪芹“因嫌纱帽小，致使枷锁扛”一句结尾词，大多数人认为指的就是贾雨村，至少贾雨村是这类人中的一个代表。因此，贾雨村最终的结局免不得丟官下狱。脂砚斋曾评述贾雨村乃是王莽、曹操一类的奸雄，从全文来看，此人的确有其特殊的才干。他本是穷苦书生，靠着钻营成了朝中大臣，为了自身利益，他不惜忘恩负义眼睁睁看着甄士隐一家以及贾家败亡，可谓真正做到了“宁教我负天下人，休教天下人负我”的狠厉。我们必须得承认，不论在哪一个朝代，甚至放到当今，贾雨村这样的人只要抓住一点机会也会飞黄腾达。这是一种能力，同样，贾雨村这样的人能够发迹，也充分揭露出其所处时代的黑暗与腐朽。
贾雨村的出现和败亡有较为完整的时间轨迹。可以说，他的官路与贾家的官路形成了鲜明的对比。贾雨村逢迎巴结，一路进入朝廷中枢，而贾家逢迎巴结，却成了皇帝的眼中钉。这是两种不同的选择，贾雨村之所以胜过了贾家就在于，他的一切出发点是个人利益。贾雨村一脉本就只有他一人，在钻营之路上，他的顾忌要比贾家小得多，因此可以放开手脚左右逢源。贾家与北静王交好之后，一切都束手束脚，虽然根基远强于贾雨村个人，但却没有足够的弹性空间。
北静王和贾雨村在《红楼梦》之中都与贾家关系密切，可两人带给贾家的影响无疑都是负面的。北静王将贾家推向了皇帝的反面，而贾雨村则将贾家彻底钉死在一系列罪状之上。这两个人是贾家衰亡的根本和直接推手。
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