汉武帝为何要在晚年时诛杀卫子夫和卫青的家人？

汉武帝并没有刻意或者有计划的去诛杀卫氏一族，但是在他心里有一个一直挥之不去的阴影，那就是外戚的势力，让汉武帝到了晚年更是敏感多疑。卫子夫一直以贤德著称，她深知月盈则亏、水满则溢、盛极必衰、宠辱不惊的道理。而卫氏一族的势力当然是以皇后为核心，卫青是长平侯，侄子霍去病是骠骑大将军，哥哥卫长君是宫廷侍中，姐夫是大臣公孙贺。

卫青甘泉宫卫青星夜救驾，武帝不但未表其功，反而惩其因为救驾而擅离职守之过。公元前117年，年仅24岁的大将军霍去病突然去世，死因众说纷云，公元前116年至前112年，卫青的三个儿子接连失去爵位。此时大将军卫青尚健在，只不过他位极人臣而不立私威，一直刻意隐藏锋芒、低调处事，并且忠贞勤勉，汉武帝处理他没有借口而已。

卫子夫和卫青死后，卫氏家族地位大大受损。此时，聪慧过人的汉武帝想趁机废除外戚涉政的制度。刘邦建国与外戚吕氏密切相关，但是刘邦一死，吕后就开始让吕氏家族掌管朝中大权，直到吕后死后，朝中大权才慢慢回到刘氏手里。汉武帝刘彻上位后，表面看起来风平浪静，其实真相藏在深处，刘彻每日每夜都想着不能重蹈覆辙，一个皇帝手中没有实际大权，搁谁心也慌啊。

汉武帝认为刘据并无谋反之心后又兴建思子宫，并下罪己诏表达自己的悔意，汉武帝这样做消除了对自己有危害的人，确保了江山稳固，然后在差不多的时候有下罪己诏从而证明自己的政策失误，可以说中国古代最无情的就是帝王家。