据最新数据显示：在今年国庆假期，全国铁路累计发送旅客人数多达1.77亿人次，日均发送旅客1773.9万人次。而保障这个数据的“诞生”，便是我国日益完善的铁路网，尤其是我国正在建设的“八纵八横”高速铁路网。目前，我国铁路营业里程又迈上了一个新台阶：铁路里程突破16万公里，其中高铁的营业里程就超4.6万公里，稳居世界第一。
其中，曾被称为“高铁第一省”的山东省以超过2800公里的高铁运营里程排名全国第二，紧追广东。虽然如此，但目前山东省在建的高铁项目就多达7条：潍烟、潍宿、津潍、雄商、济滨等，总里程约1577公里。届时，山东高铁总里程将突破4300公里，并实现“市市通高铁”。然而，山东在高铁建设方面的目标，远不在此。据悉，山东计划到2035年，全省铁路网达12500公里以上，其中高速（城际）铁路6500公里以上，普速铁路6000公里以上。
这就是说，山东省在高速铁路建设方面还有超过2000公里的里程要建设。换句话来说，就是有一大批高铁项目将要规划建设，其中就包括这条建设地点位于鲁南地区的跨省高速铁路——临连城际铁路，即临沂至连云城际铁路，又称临沂至连云港高速铁路。
临沂位于山东省东南部，是山东省人口最多、面积最大的市，也是山东省南部地区的经济大市。由于临沂占据着得天独厚的地理位置，因此经过多年的发展，临沂已经被确定为全国性综合交通枢纽城市、全国铁路枢纽城市、国家首批综合货运枢纽补链强链城市等等。而连云港则位于江苏省东北部，是我国首批沿海开放城市、全国性综合交通枢纽。据悉，连云港港是我国沿海十大海港、全球百强集装箱运输港口之一。根据资料显示，临沂与连云港之间的直线距离不到100公里，目前两座城市之间并没有直达的列车，需要日照中转，这样耗时费力。所以，目前两座城市主要是依靠公路方式联系。
根据设想方案可知，临沂至连云港高速铁路项目线路自临沂北站引出，之后经河东、临沭、赣榆接入连云港站，线路全长约106.8公里（临沂段67.1公里，连云港段39.7公里），设计速度目标值为350公里/小时，全线共设车站6座：临沂北站、芝麻墩站、临沭南站、沙河站、墩尚镇站（接轨站）、连云港站，项目预计总投资约138亿元。根据规划，临连城际铁路在北端可以通过临沂北站衔接日兰高速铁路、济临高速铁路及京沪高铁二线；而在南端则可以利用连云港站衔接徐连高速铁路、青盐铁路、连镇高速铁路。那么，目前项目的进展又是如何？
据悉，临沂至连云城际铁路项目早在2015年便被临沂提出规划建设；2016年，中铁五院开展连云港至临沂铁路研究工作；2017年，项目完成预可行性研究工作并纳入（连云港市城市总体规划）；2018年，纳入山东省级交通规划；2021年，项目纳入江苏省级交通规划。虽然如此，但真正有实质性进展则是到了今年。目前，江苏省铁路办已经发布了项目技术方案咨询采购公告，标志着江苏省即将正式启动项目方案研究前期工作。