在第四次战役的东线反击战中，彭德怀前所未有的犹豫不决了，最终他采纳了邓华的打法，而否决了韩先楚的打法。历史很快证明，这是错误的。
那是1951年，梁兴初率领万岁军在西线血战，阻挡美军。利用这个宝贵的时间，彭德怀命令东线全线出击，大量歼敌。先从哪里下手呢？
志愿军第一副司令员邓华提出，先打横城，因为横城有大量的美军和伪军，打下横城，可以很有把握地达到大量歼敌的战略预期，先打砥平里，敌军万一后撤，我军很难追上。
同样是志愿军副司令员的韩先楚却提出，先打砥平里，砥平里是战略要地，是东西两线敌军的结合部，如果拿下砥平里，西线美军的右翼将全部暴露，不得不停止进攻，一战可以拿下关系战役全局的枢纽。
到底先打哪个呢？彭德怀举棋不定了。邓华说的有道理，韩先楚的方案也有道理。有人要问了，为什么不能把两个地方同时拿下呢？
这个问题很容易回答，志愿军根本那个实力。因为对手是世界上最强大的美军。思来想去，彭德怀想先打砥平里，可是到了夜晚他又突然决定先打横城。
彭德怀想，邓华在东线负责统一指挥，他是否看的更全面些呢？最终彭德怀采纳了邓华的方案。韩先楚得到消息后，闷声不吭一个劲地抽烟，他仿佛预感到了什么，却又无能为力。
很快邓华指挥四个军，猛扑横城，此战取得大胜，两天一夜歼敌一万二，大部分是南朝鲜兵。为了扩大战果，邓华命令部队继续攻打砥平里。
可为时已晚。
美军意识到了砥平里的重要性，迅速调集重兵来救砥平里。美军指挥官下令，不管付出多大代价，也要守住砥平里。志愿军的两条腿跑不过美军的机械化部队。
等志愿军赶到砥平里的时候，出现了很多问题。首先是体力和弹药消耗已经很大了，补给跟不上，“一而衰，二而竭，三而败”，打不动，不想再打了。
还有攻击砥平里的部队指挥系统混乱，没有建立统一有效的指挥。而美军已经是严阵以待，志愿军没有任何优势，一番血战之后，志愿军伤亡很大。
负责在前线指挥的第四十军军长温玉成，是有名的四野虎将，人称铁脚师长，即便是他也觉得迷茫，看不到希望了，建议彭德怀撤军。
彭德怀无奈只好下令撤军。美军守住了砥平里，志愿军付出巨大的伤亡，却终于没有拿下砥平里。胜败本来是兵家常事，可此战的成败却非同小可。
美军挡住了志愿军的进攻，从此他们更有底气，更有信心。此战最大的恶果是，美军看清了志愿军的硬伤，攻击力弱，攻坚能力差，后勤补给跟不上。
美军指挥官李奇微阴险一笑，他更有信心打下去了。战后，邓华做了深刻的检讨，如果按照韩先楚的方案，一鼓作气先打砥平里，是能够打下来的。
拿下砥平里，就掌握了主动权，有可能打垮美军的整个战线。打蛇打七寸，韩先楚具有独到的军事眼光，在指挥作战中，善于抓住最重要的矛盾，最关键的地方。
从东北战场，到解放海南岛，韩先楚的看法每每和大家不一致，历史证明他是对的。按照他的方案打，就能取得胜利。可惜这一次，彭德怀没有采纳他的方案。
韩先楚为此愤愤不平，他后来当了大军区司令员，讲了很多次砥平里的争论，始终认为应该先打砥平里。即便是庐山会议后，邓华倒霉了，韩先楚还在讲，丝毫不给老战友面子。