相传蜀汉先主刘备刘玄德，“大耳朝怀（垂肩），双手过膝，目能自顾其耳”。按照过去相术、迷信的那一套说法，刘备生来就是洪福齐天的帝王之相。
坊间戏言，蜀汉那块土地上有位近现代人物也是耳大、手长，几乎比肩刘备，所以最终也成了引领中国走向现代化的杰出人物。
封建帝王都说自己是“天选”的“上天之子”（“真龙天子”），以此推之，那位在西牛贺洲天竺灵山鹫峰顶上修得丈六金身，神通广大，法力无边的西天如来佛祖耳朵一定也小不了。果然，神话传说里，如来佛祖、弥勒佛等确实都是耳朵特大的所谓“佛相”。
古人认为：“相者，或见肌骨，或见声色，贤愚贵贱，修短吉凶，皆有表诊……”。不仅面相，被认为包含天地之道的《易经》也有：“天垂象，见吉凶，圣人象之；河出图，洛出书，圣人则（择）之”。也就是说：上天已经隐晦地把“征象”摆在那里了，黄河出现背上有图形的龙马，洛水出现背上有图形的神龟……
当然，这些纯属迷信传说，外貌特征基本上是爹妈给的。再说，刘备也根本不可能有那么大的耳朵。他的耳朵比别人大一号倒是有可能，说双耳垂轮（耳廓很大）就够可以了，双耳垂肩（吊到两边肩膀上）那简直是妖怪，会吓死人的！
当年就是因为刘备的耳朵特别大，同时代的人就经常戏称他为“大耳哥”；至于“大耳贼”主要是敌视他的人对他羞辱性的称呼。“贼”在这里不是“小偷”的意思，在古汉语里是指对国民有危害的人，如国贼、民贼、贼寇、老贼、“老而不死是为贼”等等。
不过，等刘备从织履贩席之辈当上了皇帝，这些就成了所谓福泽深厚的“帝王之相”了。其实，古代帝王的所谓“异相”说法远不止刘备一人。
相传晋武帝司马炎没做皇帝的时候，有一次给尚书仆射裴秀演示自己的奇特相貌。怎么奇特？就是他的头发解散之后可以拖到地上，双手下垂可以超过膝盖，裴秀一下子被他忽悠住了，从此死心塌地地归附、辅佐他。
所以封建社会里基本上有个“帝王套路”：只要是天子，总跟普通人多少有些不同，要不然万千芸芸众生怎么就他一个人当上“真龙天子”呢？杜甫就曾经在其《哀王孙》诗中感叹道：“高帝子孙尽隆准， 龙种自与常人殊。”；袁天罡也说武则天“龙瞳凤颈”，大富大贵。
古代帝王为了巩固自己的统治地位，强化自己的正统性和权威性，证明自己是唯一的真龙天子，自己的统治权力乃“受命于天”、“君权神授”，往往拿自己的相貌和经历来说事、编故事。
例如汉高祖刘邦"隆准龙颜"，即鼻子丰窿，准头（鼻子的下端叫鼻准或准头）肥大，鼻梁高而挺，胡须很漂亮；而且“左股有七十二黑子",依照现代医学知识，这其实就是是胎记一类的良性血管瘤。
然而当时辅佐他的那一帮人和老百姓就认为那些都是帝王异相，吕太公还因此上杆子将自己的女儿吕雉强行嫁给当时还是无赖混混的刘邦。他一直的政治对手西楚霸王项羽则是有所谓“楚重瞳”之称的双瞳人异相。虽说最终没有坐上帝位，不曾经也是一代赫赫有名的“楚霸王”、不是皇帝的皇帝吗？
问题是，重瞳在现代医学看来不过是一个眼睛里有两个瞳孔的变异现象，俗称“对子眼”或“斗鸡眼”，形成这种眼睛的原因是瞳孔发生了粘连畸变，从O形变成∞形。
唐太宗李世民史书上记载是“虬鬚，壮冠，人号‘须圣’” ，意思是他有着丰盛、卷曲上翘的络腮胡子，略带红色。据说太宗的“圣须”足够“粗壮”，上面可以挂一副弓箭，强度仅次于秦始皇假父嫪毐胯下那能阻挡车轱辘转动的物件吧？
问题是李世民这种“天子异相”其实一点也不奇怪，近代学者陈寅恪经研究曾得出结论：“若以女系母族统言之，唐代创业及初期君主，如高祖之母为独孤氏，太宗之母为窦氏，即纥豆陵氏，高宗之母为长孙氏，皆是胡种，而非汉族。故李唐皇室之女系母统杂有胡族血胤，世所知之。”说白了，唐太宗继承了很大成分的胡人血统而已。
明太祖朱元璋，史书上说“姿貌雄杰，奇骨贯顶”，项上“奇骨”隆起，隐然上行，直至头顶，实际就是一副狭长马脸，并且歪嘴大鼻，脸上还有因年幼时患天花而留下的坑坑点点的麻子，整个面部轮廓象一只鞋，也算一种风格迥异的“帝王之相”吧。
其实，这种天子异相的说法更早就风行一时，东汉的王充在其著作《论衡》中就阐述了从上古起的一些帝王（包括古圣先贤）的所谓“天日之表，龙凤之姿”。
例如黄帝龙颜，颛顼戴午，帝喾骈齿，尧眉八采，舜目重瞳，禹耳三漏，汤臂再肘，文王四乳，武王望阳，周公背偻，皋陶马口，孔子反宇。人皇伏羲氏头上长有两角等等。
大致解释一下，就是人文始祖轩辕黄帝的眉骨特别突出，如同北京山顶洞人；他的孙子颛顼（高阳帝）前额平坦得像用铲子铲出来的盾牌，仿佛头戴干戈，峥嵘外露；黄帝曾孙帝喾小时候换牙时乳牙不脱落，有内外两副牙齿（导致一口龅牙）；尧的眉毛都是八种颜色，色彩斑斓；舜在“重瞳”方面可以说是项羽的老祖宗，所以他还有另一个名字“重华”；大禹每个耳朵上都有三个窟窿，实际上是他年轻时从“蛮夷之风”屡穿耳洞穿戴饰物的缘故。
商汤胳膊上有两个关节；周文王长了四个乳头，打麻将时或许可以“自摸”；周武王眼睛长在脑门上，不用抬头就能看到太阳；周公据说是个驼背，堪比刘罗锅；皋陶长了一副马嘴；孔子的脑袋有个坑，也就是他头部四周高中间低，形似山丘，这也是其得名“孔丘”的原因之一。
古代帝王及其拥趸为了故弄玄虚、神化君权，他们还编出了众多“符瑞”之说，就是把一些自然界里原本就存在的、或依托自然事物想像出来的图腾化的“祥瑞”之物如雨露、嘉禾、芝草、龟、龙、麒麟、凤凰等等与帝王硬攀上“关系”，时不时搞个麒麟降生、凤凰来仪 什么的，称之为上天昭示的帝王“受命之符”。
例如夏朝的先祖之母吃了一种叫做“薏苡”的草生下开国之君；商朝的祖先是其母吞吃了燕子蛋而生的；汉高帝刘邦之母与龙（大蛇）在野外交合生下了他；东汉光武帝刘秀出生时突然暗室生辉；后主刘禅因其母甘夫人梦见仰吞北斗而受孕，出生时异香满室，所以他小名阿斗，其他帝王降生时伴随有紫电、青霜、香兰、风雨雷霆等等异象，不一而足。
就连一向被推崇为信笔良史的司马迁也不能免俗，他在其著作《史记.秦始皇本纪》就描述“秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，少恩而虎狼心”。
这里“蜂准”应该就是马鞍鼻，“长目”形容其眼球突出，“豺声”表明有气管炎，特别是“挚鸟膺”，即现今医学上所说的鸡胸，是缺钙导致的软骨症这一类慢性疾病症状。
软骨症患者通常骨发育异常，故胸形、鼻形多有变异，临床上经常有气管炎或支气管炎的并发症。这么理性一分析，眼球突出、并且鸡胸驼背的秦始皇是不是长相特别不尽人意？郭沫若就曾经考证得出结论：“始皇帝嬴政是个特别猥琐、性情怪僻的人”，他一生拒立皇后就是个旁证。
至于孔子，除了头顶凹陷形成的“天坑”，还有双眼露白，双鼻露孔，双耳露轮，嘴露齿，谓之“七漏”（七大缺陷）。这样看来，史书上比比皆是的所谓帝王圣贤的“天生异相”除了有些是颜值不堪以外，更多的是身体畸形甚至身体疾病。
不排除还有些“异相”是故弄玄虚，添盐加醋，以讹传讹。比如周武王的眼睛怎么可能长在脑门上？刘邦是把一窝痣长在腿上，朱重八干脆把一堆麻子长在脸上，这也只有帝王才能长得出来？
最善于装神弄鬼的皇帝是隋文帝杨坚，他作为北周托孤重臣，最后背信弃义欺负孤儿寡母（自己亲外孙周静帝宇文阐和亲女儿周太后杨丽华），抢了外孙的皇位。为了让人信服他的“合法性”，他进行了一系列的立体包装。
他先讲“故事”：传他小时候有一次睡着了，照料他的老妪过去看他，发现他头上长出两角，浑身显出一层鱼鳞似的皮（龙鳞），俨然是一条龙嘛！
他还让人造舆论，说自己头上有异于常人的贵骨，额头突出，并有五块隆起的部分从额头直插到头顶；手心的掌纹也形成了一个“王”字。所有这些是不是都在表征：“天下唯有德者居之，天命不可违”？
当时或后世的人弄巧成拙地片面夸大、凸显了这些特殊体貌，甚至“畸形”、“缺陷”都可夸成一朵花似的。
比如说“尧眉八彩”表征他通达明了；“禹耳三漏”说明大禹王有三个耳道，耳大、多层重叠，大耳通神，且不偏听偏信；“重瞳”在历史上被认为是一种神赐的、具有超凡的智慧、勇气和权力的象征…… 于是便造就了历朝历代的所谓帝王圣贤的“天生异相”。
当今，在民主、科学、理性的唯物主义知识武装下的现代人，“褫其华衮，示人本相”，明白那些封建时代的所谓“帝王异相”不过是统治者用来哄骗普通百姓，让他们安分守己当“顺民”，老老实实地接受当世真命“天子”牧役、管治、剥削的一层障眼法和“忽悠精”！