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1661年法国思想家哲学家伏尔泰，在他的著作《路易十四时代》中有这样一段描述：圣马格里特岛上迎来了一位特殊的客人，他是一个身材欣长，举止典雅的年轻人。之所以说他非常的特殊，是因为没有人见过他的真实面目。他的脸上戴着一个铁面具，无论是在押送期间还是在囚禁期间，任何人都不能够摘下他的面具，所以他被称之为铁面人。
这位铁面人在被囚禁期间并没有受到非人的待遇，反而被狱卒以礼相待，他可以做一切自己喜欢做的事情，除了无法享受到真正的自由，因此众人纷纷猜测铁面人的真实身份。
在巴士底监狱的入口有一行字，上面上写着囚犯号码64389000，铁面人。这些符号似乎印证着在巴士底监狱内关着一个重要的犯人，但是除了这些信息之外，再也没有关于这位神秘犯人的其他关键性的信息了，似乎他本身根本就不存在，铁面人到底是谁？
伏尔泰在他的著作中关于铁面人的身份给出了一些关键性的信息，他说在圣玛格丽特岛上来了一位特殊的客人，这位客人在圣玛格丽特岛上关押了一段时间之后，又被秘密送到了巴士底监狱。巴士底监狱是一个让人不寒而栗的政治监狱，但是这位特殊的客人却在那里得到了特殊的照顾，他生活条件良好，而且能享受到头等的饭菜，穿着精美的衣服，监狱里还允许他弹奏自己心爱的乐器，并且还会定期的为他检查身体。
但是这位特殊的客人对自己的身世守口如瓶，所有的监狱人员对他的了解仅限于他的外形比较优美，皮肤略显棕色，举止文明，谈吐风雅。直到1703年，这位神秘的客人突然之间去世之后，当晚就被葬在了圣保罗教区，伴随着神秘客人的突然去世，这位铁面人的身世也就变得扑朔迷离起来了。
伏尔泰讲述完这些之后，还特意的提到了当这位重要的客人来到了巴士底监狱之后，欧洲并没有重要的人物突然之间失踪，这些信息也让这一位铁面人的身份变得更加诡异了。
几个世纪以来有很多的人开始猜测铁面人的身份，目前为止有以下两种说法。
有一些人认为铁面人实际上是路易十四的生父。
路易十三和王后安娜感情不和，长期分居。后来担任首相的红衣大教主从中调节之后两个人才重归于好。在此时，王后安娜已经与一位贵族情人秘密交往，并且身怀有孕。为了不让这件事情暴露，所以路易十四的生父只能秘密离开，当路易十四登上王位之后，他的生父又悄悄回来了，向路易十四求赏赐，但是路易十四又不忍心加害生父，所以就给他做了一个面罩，让他终身佩戴，并且把他关在了监狱里。
还有一些人认为神秘的铁面人实际上是路易十四的兄长。
他为人十分的忠厚老实，和阴险狡诈的路易十四完全不同，路易十四通过狡诈手段夺得王位之后，为了不让众人知道他哥哥的存在，所以特制了一个铁面罩，掩盖住了他的真实面目。
可是这种说法也有漏洞，因为路易十四向来是以凶残著称的，既然他登上了皇位，为什么一定要留下自己的哥哥呢？
其实历史最大的魅力并不在于书简上记载了哪些内容，而是在抽丝剥茧之后，我们顺着历史的轨迹发现了一些与我们印象之中不同的方面。比如史书记载中秦始皇是一位暴躁的皇帝，但是在秦始皇陵发掘以及相应的秦简出土之后，却发现秦始皇被黑了2000多年，实际上他并非是一名暴君。