1879年，57岁的浙江巡抚谭钟麟，与同僚欢饮后回府，与通房丫头李氏共同过夜。
清晨起，谭钟麟没事人一样继续忙公务去了，李氏只能被动接受着自己命运的起伏。
这一夜过去，李氏就有了身孕，被谭钟麟“提拔”为妾室，伺候在身边。
然而，在那个封建的年代，妾室的生活和普通下人无异，要小心翼翼侍奉正妻，还要干繁重的家务活，一家人吃饭的时候也只能站立伺候在旁，连上桌的机会都没有。
此时她根本想不到，自己被宠幸后生下的儿子，日后能够名满天下，自己更是“母凭子贵”，过上了富贵生活——
她这次怀上的孩子，正是日后与陈三立、谭嗣同并称“湖湘三公子”的谭延闿。
作为日后的国民党元老、南京国民政府主席、行政院院长，谭延闿以其深厚的学识赢得了世人的敬仰，还有有“近代颜书大家”之称 。
不过在母亲李氏眼里，这个孩子不是外面说的什么“八面玲珑水晶球”的官场不倒翁，只是一个极有孝心、重情义的人。
这个儿子在多年后让她“母以子贵”，成为谭家的功臣。
甚至在站立服侍主家吃饭二十多年后，她能够在谭家饭桌上有一席之地，死后还以正室之礼出葬，可谓是“结局最好通房丫头”。
不过这也都是多年之后才享受到的待遇了，在儿子出息之前几十年里，李氏的日子都很艰难。
关于李氏的身世，在历史上并没有详细的记载，只知道她年轻的时候是一个官家老爷的粗使丫头。
之后大概是谭钟麟与这户官家有了利益往来，李氏成了一个被交易好处的物品，从那家到了这家，在谭家继续做活。
毕竟年纪轻，样貌也不难看，几次近身伺候下来，谭钟麟觉得李氏还算顺眼，于是把她收在自己身边。
不过李氏这时候还不能被称作妾室，只能算是个通房丫头。
通房丫鬟平日的工作和贴身丫鬟类似，随身侍奉男女主人，做一些端茶倒水的细致活，说起来要比李氏之前的待遇好一些。
不过除了这些，通房丫鬟最特别的一点，就在于需要满足男女主人的私密房事要求。
她们的起居床铺和男女主人的卧室是联通的，在女主人有身孕或者其他特殊情况时，作为男主人的床笫之伴，服侍他们就寝。
若夫人身上不舒服，或者怀孕不方便，且老爷有需要，她就得帮助老爷解决生理问题。
这年春天谭钟麟喝了些酒，醉醺醺之际进了她的屋门宠幸一番，让李氏有了身份之实。
被宠幸一个多月后，李氏被诊断出有孕，她还以为这次偶然能为自己争取一个妾室的名分，但现实情况却并未如她所愿。
谭家并不缺子女，李氏的身孕没显得多么重要，日常依然需要端茶倒水洗衣服，吃饭的时候还要站立在正妻身后，服侍她夹菜盛汤。
后来李氏顺利分娩，诞下了一个男胎，谭钟麟为其取名谭延闿，字祖安。
据说李氏生产那天，谭钟麟梦到了晚清重臣何文安衣冠来拜，然后突然惊醒，恰好此时李氏生下一子，他因此确定这孩子是文曲星转世。
这是谭钟麟的第三个儿子，似乎是看在男丁的面子上，他将李氏“晋升”为妾室，也算涨了涨她的身份。
但妾室和正妻的地位依然是天差地别，在明面上，小妾地位比通房丫鬟身份高一些，不用做体力活，但她们的地位仍很低微。
她们只能算是家庭中的服务者，地位较低，生活没有保障。
归根到底，小妾也还是奴役，是下等人，依附着主人鼻息而活。
谭钟麟和正妻吃饭的时候，她依然得在一旁伺候。
等他们都吃完了，她才能回到自己的房里吃饭，如果当日主厅剩下的饭菜太多，她便只能吃些剩菜剩饭。
不过这些对她来说都已经不再重要了，自从谭钟麟声称谭延闿是文曲星转世，好好照顾儿子长大就成了李氏最重视的问题。
她毕竟是妾室，出身也不好，大字不识几个，没办法教给孩子太多知识。
甚至按照嫡庶尊卑，她都不能和孩子太过亲近，每天也只有不大会能见到“三少爷”。
好在谭钟麟虽不重妾室，但在他的眼里，自己的儿子总是需要一视同仁好好教育的。
谭延闿还年幼时，父亲就为他请来了名师教导。
说起来他也真是聪慧，一两岁会说话时便启蒙认字，三岁读书，六岁入学堂，展现了惊人的学习天赋。
谭钟麟对这个孩子赞不绝口，偶尔也会因为谭延闿去看看李氏，只不过始终没对她有什么重视，多年来李氏依然没有什么地位可言。
若是有可能，哪个女子愿意做妾，让孩子屈居人下，可是在这个家中，她的们出身和地位，不容许做梦。
幸亏孩子在一天天长大，谭延闿逐渐明白了自己与其他孩子的区别，也意识到自己的母亲李氏在谭家的地位如此低微。
作为妾室，还是不受重视宠爱的妾室，在这个家里根本没有地位可言，谭家人至始至终都把她当成奴仆看待
他对自己生母的处境看的很明白，便想通过自己的能力，让生母过得更好一些。
别人能写一首诗，他就写两首，别的孩子每天写两篇字，他就能写四篇；有什么不懂就拉着先生问个不住。
凡是教导过谭延闿的先生，都对他是赞不绝口，连光绪的老师翁同酥都曾称赞他是“奇才”！
功夫不负有心人，谭延闿13岁那年参加了童子试，一举考中秀才。
1904年，年仅24岁的谭延闿，参加了清末最后一场科举考试，一举拿下了中试第一名，即俗称的“会元
他填补了湖南清代200多年无会元的空白，消息传回老家后，十里八乡都沸腾了。
这不光是他的荣耀，也是谭家整个家族的荣耀。
光绪三十年（1904）年，那是清朝历史上最后一次科举考试，二十四岁的谭延闿赶上了这次科考的“班车”，一举考中进士，成了大清朝堂的一员。
谭延闿中举，不仅拉开了他波澜壮阔的仕途人生，也为李氏的妾室生涯，迎来了一场“春天”。
谭家特意为谭延闿设宴庆祝他的成就，在这次宴席上，谭鐘麓当众宣布让李氏入座吃饭，并称赞她是“功臣”。
李氏从此可以入正厅就座用膳，成了“主人位”，再也不用畏畏缩缩站在一旁为别人盛汤了。
在丈夫身上没享受到的福气，李氏全在儿子身上补了回来，所谓苦尽甘来，大概就是这个意思了。
谭延闿仕途一片坦荡，1907年，他组织创办了“湖南宪政公会”，想要在全国推行立宪，赢得了朝野的一致赞同，推举他为立宪派首领；
1909年，谭延闿又被委任为湖南咨议局的议长。
可无论官多大，他对母亲永远恭恭敬敬，给了母亲以最大尊重，对母亲的一应要求也无一不从，把她这几十年来欠缺的部分，全部都弥补回来。
唯一遗憾的是，李氏的晚年时光太短了，没能目睹儿子创造更辉煌的事业，就早早离世了。
当时时局动荡不安，谭延闿却扔下手里所有公务，不管不顾回了上海奔丧，隔年又将母亲的灵柩迁回长沙。
当时谭家族老虽敬谭延闿地位高，但一致认为李氏是妾室，出殡不能从正门经过；
但谭延闿却为母亲据理力争，面对“祖宗的规矩”，甚至自己直接躺在了棺材盖上，称现在是自己死去，要从正门出殡经过。
虽然不合规矩，但是谭延闿孝感天地，他为母扶灵的故事也就此流传开来。
因为谭延闿，李氏最终以正室之礼为自己一生画上了圆满的句号。同样因为谭延闿，李氏始终被后世唤作“李夫人”。
李氏从一个通房丫鬟到夫人，再到一家之主的母亲，她终于可以体面地活着，这一切都要归功于谭延闿的努力和不懈追求。
在中国众多的通房丫头中，李氏算是结局最好的一位了，她灰暗的一生因为儿子而发光发亮，已经算是巨大的成功了。