人生在世，谁没个三朋四友呢，何况以人情为重的老严，贴心朋友自然也有几个。
让他印象最深的是邻居大方。那年他从县纪委调到市里时，在乡下做泥工的大方连夜赶回家送行：“哥，你这刚调到市里任职，办事用车没以前在县城方便，弟弟也帮不上你什么忙，特来给你送点加油钱。”
“好兄弟，哥谢谢你的好意，这个钱我不能收!”老严哪里肯接，直接推让回去。
“哥，就当是弟弟请你吃饭饯行，这个面子你不会不给吧!”
“这……”
“哥，邻居这么多年，大家像一家人一样，弟弟也从没给你添什么麻烦，这点小意思，你不会认为是向你行贿吧?”
见大方说这话，老严的脸腾地一下红了，就像真受贿了一样：“那好吧，哥领你这份人情，我收下。以后到市里办事记得找我，哥请你吃饭。”
大方这才微笑而去，让老严很受感动。
让他觉得最够朋友的是房地产开发商老陈。那时，由于工作努力表现突出，老严已升任市纪委第七监察室主任。因为工作关系，他和辖内几个县的主要领导都有接触，在反腐办案上个别还给予过帮助，时间长了关系都处得不错。在这个档口，老陈在某县城的房产开发项目推进遇阻，找老严帮忙。第二天正好当地县一把手电话找老严，两人谈过公事，老严把老陈的事顺便对他提了一嘴。
“行，我知道了。”没等他再讲，那头说完这句就挂断了。
一个周末，老严在家休息。下午老陈来访，请他出去喝酒，老严说家里做了晚饭，明天还要上班，酒就不喝了。老陈也没和他客气，说完即走，走时落下一个普通的灰色皮箱。老严打开来看，一色整扎的红色大钞，一数，整整五十万元，把老严当时惊住。呆坐在书房的沙发椅上，十多分钟没挪动屁股。那是他第一次见到，顺嘴的一句话竟然如此值钱！事后，他把那个箱子藏在书柜头边的角落里。
还有一个外地老板，为了一个股权转让的案子，经朋友介绍找到老严。老严把资料一看，火气就往上窜。这是一个典型的装修公司违规分红案件。五位股东在众多客户家装工程合同未履行之前，擅自分红五百万元，造成外地老板接手公司后直接亏损四百万的事实。
一审县级法院认定，五位股东违反《公司法》一百六十六条关于“公司弥补亏损和提取公积金后所余税后利润，有限责任公司依据本法第三十四条的规定分配”之规定，公司只有在弥补亏损和提取公积金后，才能进行利润分配。而根据该公司会计账簿显示，包括分红月份在内该公司实际不存在盈利。故此判决五位股东返还原告公司分红资金和由此产生的利息。
二审市法院却认定，本案发生至诉讼有四年之久，超过诉讼时效，且外地老板前期亦参与分红之事，当时未予提起异议视同认可，故此撤销一审判决，驳回原告公司请求。
这案件明显存在司法枉判之嫌，让老严如鲠在喉，不吐不快。他当即与市法院纪检监察室联系，反映相关问题。半年之后，案件反转，外地老板胜诉。外地老板在处理完公司的案件纠纷之后，关停公司。返乡之前，外地老板向老严辞行，感谢他的正义援手，特地送他一个皮包作为留念。事后细看，老严发现包里装的是二十万元红色大钞。
随着老严的社会能量越来越大，找他的亲朋好友日益增多，想要与他建立密切联系的人也越来越多。
然而，天有不测风云，东窗事发，老严被双规了。
老严的钱没存银行，都码放在书房的一角。平时一直有收的，花钱的地方也不多，于是在书房码起了一方墙。办案的公安干警数坏了两台验钞机，方才点清，一共3721万元。熟悉老严的人都大吃一惊，他居然在家里放这么多钱没去做投资。
最后，老严的所有赃款被追缴国库，并成为他被判刑17年的铁证。
至此，老严方才大悟：是受贿的赃款，为他“买”来了漫长的刑期!