印尼雅加达——长期以来,黑莓公司(BlackBerry)的设备在印尼一直很受追捧。两年半前,该公司在该国的某个购物商场里推出一款新手机时,购机人群变得变得异常骚动不安——这部分上是由于前一千名购机者可以享受半价优惠——以至于防暴警察匆忙赶到现场,以防发生不测。
但即便是在印尼,黑莓的命运也发生了转变。上周,当公司开始发售专门针对印尼市场打造的Z3智能手机时,消费者普遍反应冷淡。
然而,对于这家陷入困境的公司来说,Z3的推出代表了一条新的路径。Z3是一款触屏手机,最引人瞩目的是其190美元(约合人民币1200元)的亲民价格。像绝大多数手机制造商一样,黑莓也长期外包其手机的制造环节,但Z3的设计和分销环节也是由台湾制造商富士康科技集团(Foxconn Technology Group)承担的。
富士康最广为知之的身份可能是iPhone和iPad的代工厂。黑莓与该公司的这种合作关系,是在一个对黑莓而言颇为关键的时期达成的。尽管近几年来,黑莓设备在全球销量暴跌,但在董事长兼首席执行官程守宗(John S. Chen)试图把公司重心转移到服务和软件上之际,手机业务的营收对该公司仍然至关重要。
与富士康达成这项协议,可能为程守宗争取了一些时间——就算只争取了一点点。
“在厘清前进道路的时候,程守宗对手机业务采取的仅仅是维持态度,”伦敦研究机构ABI Research的分析师尼克·斯宾塞(Nick Spencer)说。
“但是,在这样小的规模上,你想知道黑莓如何能生存下去。消费电子产品的关键在于规模大小,”他说。
上个季度,该公司售出了130万部手机,而去年同期的销量为600万部。但是,如果没有手机业务,黑莓的规模就会大大缩水。上个季度,黑莓总营收为9.76亿美元,疲软的硬件业务仍然为其贡献了37%的份额。而一年前,手机业务占到了其27亿美元销售额的61%。
富士康的两名负责人拒绝对该公司与黑莓的关系直接置评。“我们专注于通过提供研发、设计、制造及物流保障等服务来为客户提供支持。”该公司在一份声明中表示,“在价值链中向上移动,提供全方位服务,是我们的一贯策略。”
国际数据公司(IDC)的电子制造服务分析师迈克尔·J·帕尔马(Michael J. Palma)表示,由于无需再自行采购零配件,黑莓可以从富士康的购买力中受益,而且从一开始就可以对手机的最终成本有个更清楚的概念。“我认为这是个聪明之举,”他补充说。
富士康也有助于黑莓缩短开发周期。长期以来,新产品开发缓慢都是黑莓的一条软肋——该公司最近一段时间的旗舰产品黑莓10,其开发进度就一再拖延。
程守宗说,黑莓员工为Z3开发软件,并监督富士康在硬件方面的工作,整个过程花了四个月的时间。“可能是这个行业中的最快速度,”他说。
(帕尔马表示,尽管苹果通常需要一年时间来开发新iPhone,现在很多公司推出新机型只需三至六个月时间。此外,印尼无线运营商批准新机型的速度也比其美国同行快。)
对于富士康来说,与黑莓达成这种合作的时间也很不错。帕尔马说,黑莓正在和富士康的一家子公司FIH打交道。该公司全名为富士康国际控股(Foxconn International Holdings),它在经营方面正面临困境。FIH之前的主要客户诺基亚(Nokia)也是一个已经失去消费者青睐的手机品牌。(诺基亚现已成为微软旗下的一家公司。)
帕尔马表示,自那之后,FIH主要是面向中国的小型手机公司开展业务。“对它来说,黑莓是个很不错的新客户,”他说。
Z3可能比以前的黑莓手机便宜,但可能便宜得还不够多。雅加达独立科技分析师鲁比·阿兰亚(Ruby Alamsyah)表示,现在印尼市场上的Android手机售价可以低至88美元,还不到Z3价格的一半。
“我认为,可以选择在后盖刻上‘Jakarta’(雅加达)字样只是Z3的一个营销噱头而已,”他说。“该公司仍然希望在印尼市场上东山再起,但我觉得,如果它的价格还是高于大多数廉价Android手机,这个希望就实现不了。”