1975年，在毛主席的提议下，陈永贵担任副总理，成为新中国第一位农民副总理。
陈永贵还是有自知之明的，他虽然在农业方面取得了一些成绩，但是当副总理还是远远不够的，因此，他只能更加拼命地工作和学习，不给毛主席他老人家丢脸。
而且，陈永贵还作了一个重要的决定，就是不拿副总理的工资，也不转自己的农业户口，仍然留在大寨。
可能很多人都会问：在北京的生活成本那么高，如果他不拿工资，能生活下去吗？
陈永贵不是傻子，他当然知道北京的生活成本很高，他之所以敢不要副总理的工资，就是因为他有别的收入来源，有这个底气。
第一，中央的领导人有相关补贴，每个月是36块钱，这个钱陈永贵是可以领的。
按照他的话来说，虽然自己的能力水平跟不上，但他还是在努力地工作，还是做出了一些贡献的，所以，他觉得领这个补贴也是心安理得的。
第二，陈永贵在担任副总理之前，就已经是省里的干部了，因此，中央决定保留他在省里的工资，每个月是60块钱。
后来，干部的工资调整了一些，陈永贵每个月可以领到100块钱，再加上补贴的36块钱，在当时也是一笔不小的收入了。
那么，136块钱在当时是一个什么水平呢？
当时，一个普通工人的工资是一个月30到60元，就基本能养活一家人了，那个时候，猪肉才几毛钱一斤，包子一个才两分钱。
因此，陈永贵一个月能拿136块钱，确实不算少了，足够他在北京的花销。
另外，因为他的户口一直在大寨，还可以拿一些工分，具体是多少就无法考证了。
更值得称道的是，陈永贵当上副总理后，仍然保持着农民的本色，生活非常节俭，经常是小米稀饭加咸菜就是一顿饭，除非家里来了重要的客人，他才会招待一下。
他的打扮也保持着西北老农民的样子，头上永远都是带着一个头巾，身上也是穿着黑布褂，工作人员曾经多次劝他，要改善一下自己的形象，但陈永贵每次都笑笑说，这样习惯了，不影响工作就行了。
陈永贵刚到北京工作时，住在钓鱼台国宾馆，第一次住这么高级的宾馆，让他很不适应，尤其是床太软，经常睡不着觉，后来就干脆睡在地上。
宾馆为了安全，走廊里晚上一直开着灯，陈永贵认为这样太浪费了，每天晚上都要关掉，为此还跟服务员吵了好几次，服务员反映到了上级那里，才得到了解决：听陈副总理的。
按照陈永贵的级别，需要配备秘书、警卫员、服务员、司机和厨师，陈永贵也觉得太浪费了，因为他大多数时间都是在全国各地跑，在北京住的时间只有三分之一，实在用不着这么多人伺候他，就辞退了好几个人。
尤其是女服务员，更让陈永贵感觉不适应，说：“我一个庄稼汉，要大姑娘给我铺床叠被，算什么事？影响不好，我不要！”
组织同意了他的意见，把年轻女服务员调走了，又给他调来一个年纪大一点的女服务员，这下总可以了吧？
结果，陈永贵还是不同意，说自己又不是残疾人，为什么要让别人来照顾？那不成了地主老爷了吗？
这就是一个真实的陈永贵，始终都保持着自己的农民本色，受到了全国人民的一直爱戴。
1980年，陈永贵结束了副总理的任职。
1986年3月26日，陈永贵在北京去世，临终前对家人说：“人是注定要死的，我没有给毛主席丢脸。我作为一个农民，成为政治局委员，谁能想到呢？我敢说，我是前无古人、后无来者的一个农民。”
按照他的遗嘱，家人把他积攒下来的5000元钱，全部交了党费，体现了一位共产党人伟大的情操。
（参考资料：《陈永贵传》《我的爷爷陈永贵》《山西晚报》）