1937年11月29日，兴冲冲的王明从莫斯科回到延安，开始了他的一个梦——企图取代毛泽东在党内的地位。可惜的是，不到一年，王明的梦就碎了。
从1931年的赣南会议到1935年1月的遵义会议，在3年多的时间里，毛泽东饱受王明持续加码的排挤和打压，红军和中央苏区本是毛泽东一手创建、发展、壮大的，毛泽东却被排挤出领导核心，甚至最后被闲置起来，险些连随军长征的资格都被剥夺了。
红军和革命险些被王明遥控的博古等临时中央断送，这才让毛泽东有机会在遵义会议上逆势崛起。毛泽东好不容易以“四渡赤水”带领红军脱离敌人的重兵包围，胜利与北大出身的张才子领导的红四方面军会师。
但紧接着毛泽东又受到野心膨胀的张才子分裂党、分裂革命的严重挑战，好在张浩（也就是林育英）在关键时刻代表共产国际给了毛泽东绝对的支持，战胜了张才子分裂党、分裂革命的严重挑战。但是没想到的是，紧接着毛泽东又面临了一个人发起的重大挑战，这个人就是自封为共产国际“钦差大臣”的王明。
1937年11月29日，延安机场戒备森严，毛泽东、张闻天、周恩来、朱德、博古和张才子等延安党政军要人全都到齐了，齐刷刷地在机场等待一架飞机的到来。终于有一架苏制军用运输机缓缓降落在机场，从机舱里走出了一个个子矮小的人，此人就是王明。
王明一露面就在机舱门口摆足了派头，有意在机舱门口站了片刻，面带微笑频频向欢迎的人群招手，目的就是方便那些记者为他拍照。6年前，王明担心在白色恐怖的上海遭遇不测，匆匆携妻子飞往莫斯科，此后，一直在莫斯科通过遥控以博古为首的临时中央来操控中国革命。
2年前，以博古为首的临时中央在王明的遥控下，险些断送掉了红军和革命。所幸的是，毛泽东的逆势崛起，及时挽救了党，挽救了红军，挽救了革命。
王明眼前的陕北，早已不是当年的中央苏区可比，已经拥有了南北长900里、东西宽800里的根据地，红军人数多达十几万，甚至延安都建起了飞机场，尽管很简陋。
党政军主要领导人倾巢而出，特意到机场来迎接某一个人。机场上还专门举行了隆重而热烈的欢迎仪式，毛泽东还发表了热情洋溢的欢迎词。这在以前是从来没有过的，如今，只有王明享受了这一份独有的尊荣。
王明此次回国，可谓善者不来、来者不善，他是掐准了时机的。6年前，上海的白色恐怖吓坏了他，生怕自己有一天也遭遇不测，以出任中共驻共产国际代表的理由堂而皇之地跑去莫斯科，再通过一手扶持的博古来遥控临时中央。
王明在苏联的这6年中，他躲掉了白色恐怖的威胁，躲掉了敌人对苏区接连数次的“围剿”，躲掉了湘江战役这样伤亡惨重的血战，躲掉了危机重重的艰苦长征。眼下，中共早已今非昔比，他在苏联坐不住了，他要回来争夺领袖地位了！
对王明来说，毛泽东才是他唯一的竞争对手，在某种意义上来说，才是他真正的“敌人”。虽然此时的毛泽东经过遵义会议以来的考验，已经成长为党内公认的领袖，但王明底气却很足，因为他在莫斯科6年以来的身份一直是很尊贵的，完全可以算得上是毛泽东的上级，而这一次，他更是自诩为共产国际的“钦差”，这个身份的确唬住了很多不明真相的人。
王明果然是来搞事情的，他要搞的事情就是向毛泽东发起挑战，并且向众人宣示：他王明才是党内唯一的最高领袖，别人，包括毛泽东都必须要靠边站，都必须要唯他马首是瞻。所以，一到延安，王明就洋洋洒洒地作了一篇长篇报告。
王明的长篇报告赤裸裸地宣示了他的目的：他像是传达圣旨一般，做出一副捧着共产国际的尚方宝剑的“钦差大臣”的样子，颐指气使，目空一切。王明的这副嘴脸，就连曾经狂妄得要与毛泽东一较高下的张国焘都实在看不下去了。
张国焘毕竟是见过世面的人，他一眼就看出了王明有几斤几两：他认为王明只是一个无经验的小伙子，志大才疏，偏偏喜欢口若悬河、迭出高论，而不考察实际情况，更缺乏贯彻其主张的能力与方法。
一开始，毛泽东就对王明给予了足够的谦让，先是把他和同机回来的陈云、康生一起增补为中央书记处书记；接着在12月15日成立的筹备中共七大的委员会中，又把他选为书记，毛泽东自己为主席；并且几乎在这一时期的合影中，王明都是牢牢占据了C位，而毛泽东则经常站在最边上的位置。
几天后，王明以“长江局书记”的身份和周恩来等人一起去了武汉，同国民党代表进行国共合作的秘密谈判。在党内功勋卓著、地位显赫的周恩来还只是作为王明的副手，出任了“长江局的副书记”，由此，也足见毛泽东对王明的谦让和重视。
那时候，稍微有点头脑的人都已经深切感受到了日本侵略者企图对中国亡国灭种而带来的种种痛苦，所以，对以毛泽东为首的中共来说，建立以国共合作为基础的最广泛的抗日民族统一战线就是最迫切、最重要的任务。但对于这个统一战线的理解，王明却与毛泽东有着天壤之别的主张。
毛泽东主张中共必须保持在统一战线中的独立性，还要争取对统一战线的领导权；而王明则截然相反，他主张一切经过统一战线，一切服从统一战线。稍微有点头脑的人都知道，王明这个主张有多么无脑，如果真的按他说的去执行这2个“一切”，那还要共产党干什么？
王明一到武汉就开始放飞自我，做了很多令党内同志瞠目结舌的事情，比如，擅自拟定中共中央委员会名单，擅自以中共中央名义对外发布宣言，甚至还擅自以毛泽东的名义发表谈话，他还提出要把中共中央的机关刊物都从延安迁往武汉。不难想象，王明放飞自我的这一系列举动对中共及毛泽东造成了多么恶劣的影响和多么大的冲击。
明眼人一看就知道，王明玩的套路不就是急吼吼地想要取代毛泽东吗？就在这时，王明做了一件相当恶心的事情：毛泽东把呕心沥血写的《论持久战》派专人送往武汉，交给《新华日报》发表，王明竟然扣下不发，只同意印成小册子。还暗中委托一位要从武汉回莫斯科的苏联人去向季米特洛夫和斯大林告毛泽东的黑状，说毛泽东的《论持久战》有严重错误。
这位苏联人离开武汉回莫斯科后，王明就一直幻想着、等待着共产国际好消息的到来。可是，令王明失望的是，从莫斯科回来的王稼祥带来共产国际的重要指示，不但没有他所期待的好消息，对他而言，简直是“噩耗”。因为王稼祥带来的共产国际的重要指示是——中共中央领导机关要以毛泽东为首解决统一领导问题。
王明此番从莫斯科回来，在所有人面前装作是共产国际派来的“钦差大臣”的样子，其实，这些完全是他自己加的戏，也就是说，在他回国之前，共产国际从来就没有把他当作“钦差大臣”派回来。
事实的真相是，季米特洛夫与王明共过事，早就看出王明夸夸其谈，没有实际工作经验，还与国内党的领导人关系都搞得很紧张。正直的季米特洛夫要他与国内同志搞好关系，要以谦逊的态度尊重党内的领导同志，还当面警告过他，中国党的领袖是毛泽东，不是他，要他不许自封领袖。
真相很残酷，王稼祥回来一下子就戳穿了王明“假传圣旨”的把戏，一下子没收了他洋洋自得扛着的“尚方宝剑”，把他打回原形，王明瞬间颓然失色。于是，在接下来召开的党的六届六中全会上，毛泽东在党内的领袖地位得到了完全巩固，王明挑战毛泽东领袖地位的这场闹剧就此落幕，此后，他再也掀不起任何大风大浪了。
参考文献：
《毛泽东传》： 金冲及著 中央文献出版社出版
《为什么是毛泽东》： 任志刚著 光明日报出版社出版