在2024年的今天，澳洲正面临着一个严峻的人口问题——生育率创下历史新低。Yahoo新闻10月17日的报道揭示了这一现象，越来越多的澳洲人选择不生育孩子，这一趋势引发了专家们的广泛关注和担忧。
根据统计局公布的数据，2023年澳洲登记的出生人数为286,998人，总生育率降至每位女性1.50个孩子，与2022年相比下降了4.6%。这个数字与澳洲在不依赖移民的情况下所设想的2.1人口更替率相去甚远。
人口统计学家Liz Allen对这一数据表示担忧，她认为生育率可能已经“触底”。然而，她在澳洲国立大学（ANU）的同事Peter McDonald却持有不同的观点，他觉得“没必要恐慌”。
McDonald指出，虽然总生育率（TFR）在过去50多年里一直呈下降趋势，但澳洲移民女性的生育率却在上升，只是这一数据并未被纳入TFR指标。此外，尽管20和30几岁女性的生育率有所下降，但过去30年里，40至44岁女性的生育率几乎翻了一番。他认为总生育率是一个具有误导性的指标，并不可靠。
那么，究竟是什么原因导致澳洲女性生育的孩子越来越少呢？
最近的数据显示，超过一半18至34岁的人正在推迟组建家庭，许多人甚至选择不生育。生活成本高企被普遍认为是造成生育意愿下降的主要原因。
墨尔本的宝妈Erin Hutchinson就表示：“从经济角度来看，生孩子对我来说是完全不负责任的行为。”住房短缺和双职工家庭增多也对生育意愿产生了影响。
除了经济因素，许多女性还因追求自由和生活平衡而选择不生育。33岁的黄金海岸女性Karina Irby就承认，自己没有孩子也过得很开心。
上个月的报道称，澳洲独生子女家庭（也被称为“三角家庭”）增多，成为了新常态。在过去40年里，独生子女家庭的数量翻了一番，抚养孩子的成本可能是其中的一个原因。
1981年，在澳洲40至44岁的女性中，只有7.6%的人只生过一个孩子。到2021年，这一数字增加了一倍多，达到16.3%。
在欧洲，“三角家庭”是最常见的家庭结构，占有子女家庭的49%，在日本和韩国也很普遍。澳洲独生子女妈妈Heather Hunt表示，让人们了解一家三口也可以很美好是“非常重要的”，她和丈夫希望消除对这种家庭的偏见。
随着“三角家庭”越来越普遍，一些专家担心澳洲可能已经走到了“不归路”。
人口统计学家Allen曾对澳洲广播公司表示：“当生育率达到1.5时，说明我们已经到了年轻人认为现在不适合生孩子的地步。”
McDonald认为澳洲出现经济增长受阻、人口老龄化和劳动力不足等问题还需要很长时间，但他也承认，联邦政府仍然必须考虑未来并制定适当政策支持家庭。他认为，在下一次选举中，我们可能会看到两党提出可负担的儿童保育政策，以帮助有孩子的家庭。
不过，提供可负担的住房这一问题则更难实现。
澳洲生育率的下降不仅仅是一个数字的变化，它背后蕴含着复杂的社会、经济和文化因素。生活成本的不断攀升，让许多年轻人在面对生育问题时望而却步。住房作为生活的基本需求，短缺问题严重影响了家庭的组建和生育计划。对于双职工家庭来说，工作的压力和时间的限制也使得他们难以兼顾育儿和工作。
同时，现代社会中女性对自由和生活平衡的追求也成为了影响生育率的重要因素。在传统观念中，生育孩子往往被视为女性的主要职责之一。
随着社会的进步和女性地位的提高，越来越多的女性开始追求自己的事业和个人发展，她们不愿意因为生育而放弃自己的梦想和追求。这种观念的转变在一定程度上导致了生育率的下降。