上世纪七八十年代，山西有个不好听的外号，叫做“华北第一贼城”。之所以会出现这样的情况，是因为这里待业人多。因此频繁出现打架斗殴事件，小偷小摸也经常聚集于此。
这其中，有个叫王彦青的男人。他和其他小偷有非常明显的不同。此人原先是太原重型机械厂的，对机械构造特别了解。
因此，王彦青的目标也不一般，经常盯着一些企业的保险柜。任何保险柜被他上下倒弄一番，立马就能打开。
凭借着这个“技术”，王彦青迅速积攒了上百万资产。但树大招风，平日里过着普通日子的他一下子奢靡起来，也由此被公安机关给盯上。
最终，王彦青最新暴露而被抓。因为数额重大，王彦青最终被判处了死刑。
在得知被判了死刑之后，王彦青急了。他不停的上报，希望能以自己的开锁技术来换命。为此，王彦青还夸张的表示自己什么样的锁都会开。
听到王彦青如此自信后，监狱也给了他一次机会，让他表演自己的绝技。还真别说，王彦青确实是有本事。不管什么样的锁，三两下就打开了。
如果这个绝技用到正行上的话，觉得是有益的。但可惜王彦青只用这个技能去行窃。看到王彦青确实有本事之后，最终给王彦青改成了死缓。
这相当于给了王彦青一个机会，也说明政府对人才的重视。
但这个时候，王彦青不老实了起来。原来，王彦青其实是在拖延时间，他从来没有想过用自己的绝技去换命，而是想着挖地道越狱。
为此，他策划了11个狱友与其一起，最终真就成功挖地道成功逃脱。
一般人在越狱后，巴不得马上销声匿迹，免得被抓回去。但王彦青却不走寻常路。在出狱之后，依旧干着之前的勾当，专门撬企业的保险柜。
与此同时，王彦青还“招兵买马”，有了不少手下，积攒的财产也越来越多。在这个过程中，王彦青一伙人还杀过人，为了逃避追捕，先后流窜到11个省份，在当时引起了极大的恐慌。
尽管公安机关付出了许多努力，但最终都让王彦青一伙人逃走了。
一方面，是王彦青这个人心思太缜密了。每次动手前，都制定了非常详细的计划。每个人都有自己的分工，得手之后，就迅速逃离现场。
再一个，就是这些人挑的动手时间都是深夜。这个时候，人的警惕性比较低。一般都是天亮之后才发现被盗了。
不过，公安机关也不是一无所获，在1990年之后，也逐渐了解了王彦青这一伙人。虽然目前没法直接抓住凶手，但公安机关一直在努力的挤压王彦青等人的活动空间。
在一次行动中，警方抓获了王彦青团伙的一名成员。为了争取宽大处理，这个人直接将王彦青一行人的行动轨迹都说了出来。
原来，王彦青自觉最近风声太紧，所以打算去香港避避风头。
就这样，王彦青的后路被彻底切断。此时王彦青又急又恼。打算再干票大的，然后接着逃跑。
但他不知道的是，他的行踪已经暴露。
在王彦青与自己团伙成员碰面的时候，警方布下了埋伏，打算将其一网打尽。但让人没想到的是，王彦青与其同伙居然选择鱼死网破，与警方发生了火并。
最终，王彦青成功逃离，只有与其碰面的人被抓。这次除了抓捕行动特别失败之外，还损失了一名女警，她当时只有22岁，正是最好的年级。
此次事件后，公安机关痛定思痛，觉得不能再让王彦青继续为祸人间了。为此，开始制定了更加详细且周密的计划。
经过调查，警方发现王彦青此时和其女人来到了湖南郴州。得知这个线索后，公安机关立刻排兵布阵。
但最终还是出事了，当时王彦青所住的招待所里有保安队查房。他们事先不知情王彦青是穷凶恶极的逃犯。
但从王彦青慌张的神情中，发现了他不对劲的地方。在搜查过程中，保安队翻到抽屉里有一把手枪。
但是王彦青却狡辩说这是玩具枪，保安队根本不知道，也没摸过枪，于是真信了。但王彦青的嫌疑还是没有被洗清。
保安队就打算带着王彦青去一趟派出所，王彦青听了后心里猛一惊。但为了不打草惊蛇，笑嘻嘻的表示愿意去。
王彦青的反应，也让保安队慢慢放下戒备。但殊不知，这正好给了王彦青可乘之机。在走到一半的时候，王彦青突然抢走了手枪，然后对着保安队队员进行射击。
当时已经快走到警局了，警局听到枪响后，立刻出来看发生了什么。看到正在开枪行凶的王彦青后，立刻对其进行追赶。
但王彦青很会利用夜色，最终还是跟丢了。公安机关迅速宣布围捕，同时也确认了，此人正是先前犯下多起恶劣最新的王彦青。
一场抓捕行动，也就此展开。最终，在郴州郊外，警方发现了王彦青的踪迹。他当时挟持了一辆出租车，打算逃亡桂林。
警方在中途设卡，将这两出租车给拦了下来。此时，王彦青依旧没有死心。接着选择与警方火拼。最终，王彦青在激烈的火拼中中弹身亡。
一代“贼王”的故事也落下了帷幕。