近日，大连理工大学城市学院发布了《“大连理工大学城市学院”转设为民办普通高等学校“大连工程学院”事项社会稳定风险评估公示》，这意味着学校的转设工作迈出实质性步伐。
早在2021年，教育部发布了《关于同意大连理工大学城市学院变更举办者和办学地址的批复》，同意大连理工大学城市学院举办者由大连理工大学、大连松源企业集团有限公司”变更为“大连理工大学、百年基业（大连）实业发展有限公司”；同意大连理工大学城市学院办学地址由“大连经济技术开发区铁山西路31号”变更为“辽宁省大连市保税区广宁路1号”。
按照教育部的方案，独立学院转设有三个途径，转公办、转民办和停办。大连理工大学城市学院有是大连理工大学与社会力量共同举办，转设为民办本科并不意外，并且目前整个东北地区共获批设立过43所独立学院，已经完成转设的独立学院共27所，至今还没有一所公办本科。这与东北地区地方政府的财政状况有关，也与东北地区较为丰富的公办高等教育资源有关。
但令人意外的是，大连理工大学城市学院转设的名称并没有选择“大连城市学院”而是选择了“大连工程学院”，显然后者听着更像公办院校，且更偏重于理工科院校。
大连理工大学城市学院成立于2003年，2019年，引入新投资方，2020年，迁入新校区。学校占地面积700多亩，校舍建筑面积17万平方米，下设计算机工程学院、电子与自动化学院、管理学院、建筑工程学院、外国语学院、艺术与传媒学院等6个二级学院，开设31个本科专业，现有专任教师近400人，在校生7000余人。
大连作为中国重要的港口、工业、贸易、金融和旅游城市，是东北亚国际航运中心、国际物流中心、国际贸易中心和区域性金融中心，东北对外开放的窗口，中国北方沿海重要的中心城市、港口及风景旅游城市，辽宁沿海经济带中心城市，是东北地区经济总量最高的城市，2023年，大连市地区生产总值8700多亿元，常住人口近800万人。较大的经济总量和庞大的人口基数，特别是大连拥有良好的高等教育资源，为大连的高等教育发展奠定基础。
当前，大连共有25所本科院校及分校区，另有10所职业院校。具体包括，985工程大学1所，211工程大学1所，分别是大连理工大学和大连海事大学。另有具有博士学位授予权的本科院校6所，分别是东北财经大学、大连交通大学、辽宁师范大学、大连工业大学、大连医科大学、大连外国语大学；还有具有硕士学位授予权的本科院校2所，分别是大连大学、大连民族大学、大连海洋大学。
辽宁警察学院是大连的公办本科中，唯一暂不具备博士和硕士研究生以上招生培养资格的。
大连的民办性质本科院校共有9所，分别是辽宁对外经贸学院、大连科技学院、大连财经学院、大连艺术学院、大连东软信息学院、大连工业大学艺术与信息工程学院、大连医科大学中山学院、大连理工大学城市学院、辽宁师范大学海华学院。除辽宁对外经贸学院之外，均为独立学院转设而来或至今是独立学院尚未完成转设。
还有一所不得不提的军事院校是海军大连舰艇学院，是全军“2110工程”整体条件重点建设院校和研究生教育重点建设院校，1990年，学院成为全军指挥院校中首批获得硕士学位授予权的单位之一，早在2000年就获批为博士学位授予权单位。
另有，空军通信士官学校位于大连金普新区，主要培养空军信息通信军士人才，但不面向高考招生。
大连的职业教育起步也较早，但当前相对薄弱，共有大连职业技术学院、辽宁轻工职业学院和辽宁税务高等专科学校3所公办高职高专，事实上，辽宁税务高等专科学校早已经停止了面向高考的招生，转为税务干部培训基地。
大连另有大连商务职业学院、大连软件职业学院、大连翻译职业学院、大连枫叶职业技术学院、大连航运职业技术学院、大连装备制造职业技术学院、大连汽车职业技术学院等7所民办高职，但即使是在全国高考人数持续增加。
不得不提的是，大连凭借较好的经济和区位环境优势，还吸引了本部位于沈阳的鲁迅美术学院、沈阳音乐学院、辽宁中医药大学设置大连校区。
这样的高等资源配置，在全国的副省级城市中，属于较大的水平，远胜于深圳、宁波，与厦门和青岛不分伯仲。