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引言
黄河上的桥，可不是随随便便就能搭的。光绪三十二年，兰州黄河铁桥的建造让全城轰动。别看现在中山桥一座安然伫立，谁能想到，在百年前，这可是黄河上的一场技术“豪赌”。
德国工程师一句“敢保固八十年”的承诺，让中国的官员们先是震惊，后是满怀期待。这座桥的建成，背后可不只是几根钢梁、几个桥墩，那是四国的技术融合、无数工人的心血结晶！
洪水中“豪赌”的承诺
光绪三十二年，黄河边上，一片忙碌的景象。黄河水拍打着岸边，发出哗哗的响声，工人们用大车从兰州城中运来一箱箱德国运来的建桥材料。城里的百姓都围在工地周围，指指点点，心里一阵阵发毛。
没办法，这黄河可不是闹着玩的，尤其是每年涨水的时候，能翻江倒海。大家心里嘀咕：“这回他们还真敢修铁桥？往年不是好几个桥都被冲毁了吗？”就在此时，德国工程师德罗站在河边，看着奔腾的黄河水，微微一笑。
旁边的清朝官员升允有些担心，忍不住问：“你真敢保八十年不坏？”德罗拍拍胸脯：“放心，八十年，没问题！”他这一句话，彻底让围观的工人们愣住了。说来也怪，这条河年年水涨，兰州人见多了黄河发脾气。
上次大洪水冲毁浮桥的惨状还历历在目，这次，连船都不敢用了，怎么可能建铁桥呢？然而，德国人的自信不是吹出来的，他们带来了当时最先进的技术——沉箱法，这个“神器”正是他们敢开口保固八十年的底气所在。
其实，兰州人建桥的历史可追溯到几百年前。早在明朝洪武年间，徐达、冯胜率军追击元朝残余势力的时候，黄河边就搭起了浮桥。然而，那时候的桥可简单多了，基本就是几艘大船连接起来，船上铺木板，这就成了桥。
它虽然能临时应急，但遇到大洪水或结冰期，这桥就“报废”了。冬天冰封河面，春天冰消，浮桥被冲得七零八落，这已经成了常事。后来到了光绪年间，随着清廷的新政，开始鼓励洋务，修建铁桥的念头渐渐浮现出来。只是，这事儿并不容易。
光绪初年，左宗棠也曾想修桥，但洋人的报价太高，事情被搁置了下来。等到升允上任陕甘总督，他眼看着兰州城里要发展，运输是个大难题，这才下定决心：“这桥，非修不可！”
但这桥一旦决定修，问题可就来了。黄河水深流急，普通的建桥技术根本不行。
为了保证质量，升允请来了德国的泰来洋行，他们提出了用沉箱法建桥的方案。所谓沉箱法，就是用巨大的木料做成厚重的四方框，填充泥沙，沉入河底，再在水中搭建桥墩。这一技术在欧洲早已运用成熟，但在兰州黄河上，这还是头一次。
技术定了，材料也得搞。清政府和德国方面签了合同，材料从德国走海运到天津，再一路转运至兰州。别看现在运输方便，那时候从天津到兰州可是个不小的挑战。
几千里路程，火车走到郑州，接下来还得靠骡马运输。那阵仗可了不得，几十辆大车排成长龙，一路翻山越岭，风餐露宿。光是把材料运到兰州，就花了近两年时间。运输的难题解决了，接下来就是施工。德国、美国的工程师带着中国的工匠，开始了这场黄河上的“豪赌”。
当时的施工难度非常大，特别是桥墩的构建。黄河水流湍急，施工的工人们在水里打沉箱，桥墩一点一点地升起来。德国工程师满宝本和德罗负责技术指导，中国工匠刘永起则带领工人们日夜奋战。经过无数次的试验和调整，最终，桥墩稳稳地立在了黄河水中。
沉箱法的胜利
光绪三十三年，兰州黄河铁桥的桥墩终于完工了。沉箱法的成功应用，让德国工程师底气十足。其实，施工过程并非一帆风顺。
河水湍急，再加上雨雪天气，几次险些导致工期延误。德国人为了保证桥梁的稳定性，采用了水下封闭压浆技术，将桥墩基底的水抽干，然后进行加固，这才确保了桥墩的牢固性。
经过几年的努力，桥梁的主体结构终于在光绪三十四年竣工。
由南向北，五孔穿式钢桁架被逐一安装到位。整个桥梁设计巧妙，既考虑了黄河的水流问题，又充分利用了当时最先进的钢结构技术。德方团队为了保证桥梁的持久性，还特意给铁桥加铺了一层木板，增加保护，免得风吹日晒导致铁桥腐蚀。
最终的成就
光绪三十四年，也就是1909年，兰州黄河铁桥正式竣工通车。这座铁桥不仅是黄河上的第一座近代桥梁，也是当时中国最重要的基础设施之一。它的建成象征着中外合作的成功，同时也代表着中国在引进外国技术和人才方面迈出的重要一步。
最令人震惊的是，德国工程师在验收之后，直接给出了承诺：“保固八十年！”这在当时简直是一个“天方夜谭”。黄河水势如此猛烈，桥梁能保固八十年？
然而，这座桥在随后的几十年里，屡次经历洪水、战争甚至地震的考验，依然屹立不倒。直到今天，兰州黄河铁桥（中山桥）依然是兰州的地标，成了黄河上的不朽传奇。
结语
兰州黄河铁桥的建成，不仅仅是一座桥梁的诞生，更是一场中外合作、技术突破的胜利。它承载了历史的记忆，见证了兰州的变迁和发展。德国工程师的八十年承诺，如今已成事实，这座百年铁桥不仅是技术的结晶，更是人类智慧与勇气的象征。
如今，站在桥头，听着黄河水的奔腾声，人们仍然能感受到当年那场跨越国界、超越时代的“豪赌”所带来的震撼与荣耀。
参考资料：
黄河铁桥110岁 德国作家兰州探寻百年“德国造” 新华网2017年06月21日