历史上法国为了跟英国争夺欧洲霸权，对海军建设一直比较重视，早在18世纪风帆战舰时代就曾设计出世界一流的“海洋”级风帆战列舰。19世纪60年代更是率先建造出世界第一艘远洋铁甲舰——“光荣”号，使用蒸汽动力，成为了日后所有重甲巨舰的公认鼻祖。在19世纪80年代末，法国海军开始建造世界上第一艘真正意义上的战列舰，又走在世界海军的前面。今天给大家介绍一下这艘前无畏舰——法国“布伦努斯”号战列舰。
一、研制背景
法国在普法战争战败后，海军建设上曾经有一段低迷时期。但为了继续跟英国皇家海军相抗衡，19世纪80年代末法国海军开始设计新型主力舰。法国海军将露炮台、新型火炮及新动力技术运用到战舰设计上，设计出新型主力舰。这就是“布伦努斯”号战列舰，其舰名来自高卢酋长布伦努斯。该舰在设计上摆脱先前铁甲舰的布局，将主炮配置在主炮塔内，并将所有主炮塔放置在船轴线上。另外首次采用贝尔维尔式水管锅炉当作动力来源，在这一方面领先于国外同类战舰。
这也是法国在主力舰建造上挑战英国皇家海军主导地位的最后一次尝试，不过到1895年法国意识到要匹敌英国不断增长的海军实力，或者跟英国造船厂竞争效率和速度是几乎不可能的。虽然新型主力舰开工时间早于英国人，但英国服役8艘“君权”级战列舰后，“布伦努斯”号还在船台上，建造速度实在太慢了。技术水准上“布伦努斯”号也不如“君权”级。
二、性能数据
“布伦努斯”号战列舰主要性能：舰长110.3米，宽20.4米，吃水8.3米，主炮塔正面装甲厚457毫米，指挥塔装甲厚150毫米，舷侧装甲带厚457毫米，甲板装甲厚60毫米，标准排水量11200吨，舰员编制673人。动力为两台三胀式往复蒸汽机，13900马力，双轴，航速18节。标准载煤量600吨，最大载煤量980吨。
配备3门340毫米/42倍径主炮，船艏一座双联装主炮塔，船艉一座单装主炮塔。10门164毫米副炮，4门位于舯部两侧的单装炮塔内，其余6门装在副炮塔下方的装甲炮廓内。另有4门65毫米速射炮，14门47毫米速射炮，14门37毫米速射炮（8门单管型，6门5管型），4具457毫米鱼雷发射管。
三、服役情况
“布伦努斯”号战列舰于1889年1月12日开始建造，1891年10月17日下水，1896年完工并服役。这建造速度太慢了，相比之下，英国第一艘战列舰“君权”号1889年9月开工，1892年5月就建成服役了，可见英法两国造舰技术上的差距。
本舰在服役期间大多数在地中海分舰队值勤，并曾多次担任舰队旗舰。在1900年的一次演习期间，“布伦努斯”号不慎与“弗拉梅”号驱逐舰发生相撞意外，造成“弗拉梅”号当场沉没。随着新战列舰陆续服役，“布伦努斯”号在20世纪初期就被改编至后备舰队。第一次世界大战爆发后，法国海军考虑到“布伦努斯”号的性能过于老旧，因而没有派遣本舰参与任何军事行动。最后该舰于1919年除籍，并在1922年出售拆解。
四、综合评价
虽然法国人更早走在研制前无畏舰的道路上，但走得太慢了。法国人的第一艘前无畏舰“布伦努斯”号还在船坞中建造的时候，英国人已经服役了“君权”级战列舰，并且一造就是8艘，压倒性的数量优势。
从技术上看，“布伦努斯”号的副炮布局较为集中，具有一发毁坏多门火炮的风险。装甲防护上，“布伦努斯”号也没有“君权”级完善。例如“布伦努斯”号指挥塔装甲厚度只有150毫米，而“君权”级的指挥塔装甲厚305~356毫米。还有“布伦努斯”号装甲带只覆盖了到上部的甲板一半的高度，远不如“君权”级。此外19世纪末装甲技术日新月异，新的哈维装甲出现后，还在船台上的“布伦努斯”号就已经落伍了。