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谭嘉敏，上班时是地产大厂华懋集团财务部经理，负责资金预算和数据分析，编制财务报告，工作绝不轻松。然而，每晚她选择以更刻苦的方式锻炼意志：“大部分人下班躺平，我会去跑步，把它当作修炼， 犹如信仰一样。”不过，早期的她还未懂如何兼顾工作、跑步和生活作息，甚至导致胃酸倒流。“台上一分钟，台下十年功。如何调节，我用了十年时间才悟出来。”
2023年东京马拉松，谭嘉敏首次破3（3小时内完成42.195公里马拉松）。不过，从小到大的运动经历，往往从倒数开始。“不怕输”，让她一而再突破进步。她不介意起步最慢，“我觉得不会永远倒数”。
2023年3月东京马拉松，谭嘉敏定下三个目标时间：下限3小时10分、中间3小时5分、最快3小时3分。真实情况是状态神勇跑了2:59:18，感到难以置信：“好梦幻，怎么做到的？”
破3背后，她当然下过苦功。但是，比艰苦训练更重要的可能是，失望的时候，拒绝放弃。
谭嘉敏小时候个子瘦小，中学暑假练游泳，一星期两次训练，体格渐渐强壮一点，初踏颁奖台。人生首个金牌却是中学四年级跑400米，“没练习，上场就跑”。她就读的中学课余生活以艺术为主，体育方面参与就好，因此赢得金牌“好开心”的同时，她又自知不算什么。
她当时的重心还是读书和游泳，出外比赛，对手较校内强大得多，“经常倒数，都觉得不好意思。”，然而，练习很快产生了进步，她觉得自己不会永远倒数，并以此为比赛目标。中学毕业前，她终于祭拜曾经仰视的对手，获得了第一个游泳冠军头衔。考入香港中文大学后，她继续练游泳，还想过去考个救生员证。可惜这个梦快速粉碎，“模拟比赛时，要抬一个注满水的假人，我搬不动。”
谭嘉敏在游泳方面再无突破，渐渐心冷，大学毕业加入四大会计师，根本无时间运动，一切便停下来。2008年，她首次参加渣打香港马拉松，也是因为“公司有免费名额”，跑10公里赛事“玩玩就好”，用上1小时20分钟完成。
后来，谭嘉敏被朋友怂恿加入曲棍球队，重拾运动兴趣。可是，她先被球砸到眼眶去缝针，然后膝盖又受伤了。康复后，她才跑步。加入俱乐部不久，参加首场比赛便获奖，“10公里比赛，头8名都有奖，比打球好玩”。两者之间取舍，她想起有个人生必做的选项，”我一直想在香港跑一次马拉松，觉得跑上青马大桥好想大叫”，因此，她选择了跑步。
2015年名古屋女子国际马拉松，是谭嘉敏的第一马拉松，以3小时47分完成，达到赛前的破四目标。2016年首尔马拉松，她进步到3小时26分，获得波士顿马拉松资格。
2017年，谭嘉敏首战香港马拉松的全程项目，踏上了梦寐以求的青马大桥，她终究没有如愿大叫，笑言：“叫完就跑不进330了”，她以3小时28分完赛，顺利当上”千金小姐”（赛会针对本地女跑者特别奖励），挣了1000港元。4月波士顿马拉松又晒又热，“跑3小时30分11秒，并不开心。”
现在回想，她认为在太短时间内上全马，每周里数只得50至60公里，基础不够好，足底筋膜、前胫骨、髂胫束等轮流受伤。“跑量与身体素质都不行，当时的训练只注重速度。”
惘然之际，谭嘉敏改投黄嘉文教练门下，打好耐力基础，注意饮食（唯独就是戒不掉最爱的珍珠奶茶），又迎来另一次突破期。2018年东京马拉松，她跑出3小时12分钟新PB。不过，她随后患上缺铁性贫血，按医生指示吃药，在一个月内“起死回生”。
疫情期间无法参赛，她只好每日慢跑，不知不觉间积累了跑量。2023年，她先在香港马拉松赢得万元奖金，又在东京破3。以前教练曾言：“跑垃圾里数无用”，她则认为“没有所谓垃圾里数”。
2024年，谭嘉敏是东京马拉松的六位中国破3女子跑者之一，成绩是2:59:17，与一年前持平。柏林马拉松，她以3:00:34完赛。
“你又不是天资过人，凭什么追上对手？”里数正是其中一环，她明白达到一定水平，难以再求突破，“不期望大突破，目标企稳一段时间。”
长跑是与数字竞赛，会计师练跑的好处就是，擅长赶deadline，争分夺秒安排在闲余时间增添里数，“我会打开excel，将工作日程表与训练日程表详细比对，每月做好规划。”工作中的准确仔细，与长跑训练时的一丝不苟相得益彰。
从游泳、打球到跑步，谭嘉敏都不是一鸣惊人之辈，反而是一步步拾级而上。她说：“5000米场地赛，我常被屈旨盈、黄卓宁等高手套圈。怕倒数被人笑，拒绝参与竞争，水平便只会一直落后。在精英赛中当炮灰，同高水平对手一齐跑，才有机会提升进步，倒数也好玩。”
文/吴慕儿
图/谭嘉敏