火腿又名“火肉”“兰熏”，是民间喜爱的传统腊味之一，在中国有着悠久的历史，不少地方都有制作腊火腿的习俗。说到高端火腿，你是不是先想到西班牙火腿？
那么宣威火腿呢，它算老几？
近几年，西班牙的伊比利火腿喧宾夺主，这道可以生吃的美食很快风靡了国内美食圈，很多高级餐厅甚至以拥有伊比利火腿这道菜而大肆宣传。
没错，西班牙伊比利火腿确实不错，它昂贵、味美、无法仿制。用于制作火腿的伊比利猪也很稀有，小时候吃的是香草和树根，成年后还会大量食用橡子，让成品火腿拥有榛子芳香……并且上等伊比利火腿一般用来生吃配酒，切得极薄，每片都近乎透明，将整片放入口中慢慢咀嚼，有一种绵长绕口不绝的醇香。
事实上，且不说中华大地上，成名已久的火腿不下十数种，历史、风味、外形……各有各的优点，各有各的好处，单单拿出“宣威升达火腿”来，就丝毫不逊。
宣威火腿又名“云腿”，以其皮薄肉厚、肉色红艳、香气浓郁、味鲜回甜而名扬海内外。
明洪武十六年（1383）以后，朝廷从中原地区向云南大量移民，同时也带去了先进的生产和生活方式。汉人们在年关前宰杀时鲜肉吃不完，就将猪的前后腿用盐腌渍，以备来年食用，这就是宣威火腿的前身。
这种火腿得以传名，是清代滇东地区的“改土归流”时期。根据云贵总督鄂尔泰的建议，再度实行改土归流，设置宣威州。这样宣威就成了当地的经济、政治中心。南来北往的客商日渐增多，当地百姓为了购买生活必需的盐巴或换取一些零用钱，就带着自家的火腿到宣威城里去交易。外地商人发现这里的火腿质量上乘，就大量收购，运到外地销售，标名“宣威火腿”，由此，宣威火腿才名扬于世。
雍正时期的《宣威县志》中有关宣威火腿的记载，“身穿绿袍，肉质厚，精肉多，鲜嫩可口”。光绪年间《宣威州志》补《食货》中记载，“火腿，宣威腌腿，亦负盛名，可与浙江之金华并驱。”到了民国十八年，《宣威县志》中已专门附有制火腿及腌肉的方法。
清末的宣统年间，当地一个名叫浦在廷的青年筹划组建了“宣威火腿股份有限公司”。自此宣威火腿也由一家一户的分散腌制，发展有规模的企业加工方式。1923年在孙中山倡导的广州农副产品博览会上，孙中山先生对宣威火腿大加赞赏，挥笔为蒲在廷的宣威火腿公司题词：“饮和食德”。从此，宣威火腿声名鹊起，畅销东南亚。
相比金华火腿，宣威火腿的制作工艺大同小异，但时间上却有不同。宣威火腿只在农历霜降后至立春前的一段时间制作，直到次年端午方能熟成。这得益于云南温润适宜的气候条件，能保障火腿能长时间发酵而不变质。凭借着得天独厚的地理条件，宣威火腿在口味的香浓上可谓是独具一格。在选材上，以肉肥油多、肌肉紧实的云南“乌金猪”为原材料，则有着金华火腿无法企及的口感，细品之下，还有些许甘香。由于肉质肥厚，咸味略淡，宣威火腿除了蒸煮之外，通常还会是家常炒菜的完美主角。