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“龙”是我们中华民族的象征之。古时无论在民间,还是神话中,“龙”都具有颇高的地位,在中国人心中是十分神圣、高大上的存在。
民间传说,蛟是龙的前身,蛇修炼500年可以化身为虺(huǐ),虺500年化为蛟,蛟修炼千年才能化为龙。蛟一般隐栖于江河湖泊或深潭水塘的水底,而龙则可以飞行。然而并不是所有的蛟都可以成功升级成龙,河底的蛟要想化身为真正的“龙”,必须要渡劫,等待一个时机,趁着狂风暴雨或山洪暴发时,借水势沿江河干流顺流而下,冲入海化为“龙”。这一“蛟化龙”的过程,就是传说中的“走蛟”。这就是为什么印象中蛟、龙现身时,总是伴随着闪电风雨。
许多古籍就有关于“蛟”的记载,比如《山海经》,南朝时期祖冲之的《述异记》中都有关于蛟的描述。几千年来,一直有人相信蛟的存在,在有些地方有人表示自己目击过蛟。从古代开始,就一直有流传着“走蛟”的传闻。
“走蛟”过程总是伴随着狂风暴雨,江水暴涨,蛟一路卷起惊涛骇浪,沿途的桥梁、房屋、农田都会遭到巨大的破坏,给人类带来很大的灾难。所以在古代,人们为了防止一些石桥在“走蛟”时被破坏,会在桥的正下方悬挂一把宝剑,名为“斩龙剑”。一些没有名字的桥,悬挂了该剑,也被称为“悬剑桥”。传说如果蛟龙兴风作浪,腾空而起,就会被斩杀于桥下。悬剑就是来用来警示“蛟”经过此桥时,需绕行,如强行经过,则该剑便会自动脱落将“蛟龙”斩首,以避免桥遭到破坏,确保一方的平安。
此外,还有一些桥梁的壁画或柱子上会雕刻上龙的图案,以血脉压制的方式,防止蛟龙从此桥梁通过,保护此桥。
而即使是现如今,在水域较多的贵州和重庆的乡村一些古桥上,桥洞下仍悬挂着一把古剑,以此来震慑蛟的经过,防止其搞破坏。住在长江沿岸的老一辈们,往往会认为长江发洪水都是水下的蛟龙在作怪。
到了近现代,在我国南方,因为气候原因,到了夏天降雨量大,经常持续性下雨,河水泛滥,所以有些经常发大水的地方,仍然有许多关于“走蛟”的传言,很多人说自己看到了“走蛟”。现在坊间传得最火的要属轰动一时的“98年长江走蛟事件”,有许多人声称目睹过该走蛟事件。那么,蛟龙是否真实存在呢?
“走蛟”目击事件
1998年,长江流域大规模降水,爆发了百年难遇的特大洪水,高水位持续时间长,很多地方面临决堤风险。
人们为了防止洪灾恶化,连日固守在江边全心全力对抗洪水。有一天,江中突然传来一声巨响,有个地方泛起了很大的水花,引起了人们的注意,立马到江边一探究竟,竟然发现,水中有一个十几米长的黑影在上下翻腾快速游动,这个黑影头顶两角,江面被它弄得掀起层层浪,不一会儿就潜入江中,消失得无影无踪。
许多村民都看目睹了这一幕,且他们描述的所见场景又出奇地一致。有人说那就是传说中的“走蛟”,是蛟在渡劫,并把这件事称为“长江走蛟事件”。该神秘事件在当时传得沸沸扬扬,登上了报纸。但并没有任何真实的影像资料,没图即没真相。
在1984年7月,住家洞庭湖边的一位农民在地里干农活,突然天气骤变,狂风暴雨突然来临,他便急忙赶回家,没想到在路上,看到了一条长相怪异,长约10米的“蛟”趴在地上,他吓得拔腿就往家跑。等风雨过后,鼓起勇气,带着人再去地里寻它时,已不见其踪影,地上只留下挣扎后的痕迹。
“蛟”可能会是什么?
不只是在长江沿岸,在我国其他地方也发生过类似的“走蛟”目击事件。但至今为止,却没有任何证据证实蛟龙的存在,没有任何关于“蛟”的生物样本,在考古历史中也没有发现关于蛟的化石或痕迹。
根据古籍传说,蛇要变成蛟需要五百年的时间。这个说法本身就是有问题的,蛇这种生物根本活不到500年!蛇类寿命不一,一般来说,体型大的蛇比体型小的蛇寿命长,毒蛇比普通蛇寿命长,同种类的人工喂养比野生的寿命长。根据目前已有的记载,蛇的平均寿命在20岁左右,小型蛇类的寿命只有4-5岁,蛇类中寿命最长的是蟒蛇和蚺,但野生的平均年龄也就在15~25年之间。而就算是人工圈养的蟒蛇,寿命最多也不会超过30~50岁,都远远达不到“走蛟”的时间要求。所以,从蛇的寿命这个角度也可以论证,蛟这种生物并不存在。
那么,在历史上记载的和人们口口相传中的“走蛟”是怎么回事?他们看到的究竟是什么?
巨蟒?
目击者们对看到的“蛟”的描述,一般都是通体呈黑色,且粗壮,能够长到十几米长,这和巨型蟒蛇的外观极为接近。蟒蛇可以在水中与陆上生活或活动,有些种类的蟒蛇成年后体长甚至能够达到十几米,与传说中的“蛟”有很高的相似度。
而当山洪暴发,滔滔洪水会摧毁蟒蛇的居所,将蟒蛇冲到大水中,它们庞大的身躯在洪水中不断翻腾,且伴随着闪电风雨,被人们看到后,容易被误以为是蛟在渡劫,也就是所谓的“走蛟”。
鳄鱼?
根据相关古籍文献记载:
“蛟状鱼身而蛇尾,皮有珠矍,似蜥蜴而大身,有甲皮,可作鼓。”
“ 蛟,龙属。无角曰蛟。”
“蛟,其状似蛇而四足”、其状云似蛇,而四脚细颈,颈有白婴,大者数围,卵生子如一二斛瓮,能吞人也。”
可以归纳总结出蛟的显著特征:蛟的体形兼具鱼、蛇之形,身披鳞甲,拥有四足,性情凶猛暴烈、攻击性强,能吞食人。这些特点容易让人联想到长江中的鳄鱼。鳄鱼就生活在水边,有四只爪子,也有厚厚的甲皮鳞片,远远望去,和传说中的“蛟龙”相似度极高。
近代的史学家们分析认为,当年的“蛟”或许就是湾鳄的变形。这是一种大型鳄鱼,个头最大能够长到6~7米。在上古时期,在中原的江河湖泊中的确曾有“鳄鱼”出没。
树木?
在洪水中翻滚的也有可能是大树。木头制作而成的房屋和一些大树,可能会被暴雨洪水冲走,顺着滔滔江水往下急冲。
在阴雨天气时,光线不足,人们的视线受阻,再加上电闪雷鸣、洪水肆虐,人们容易处于紧张恐惧的心理状态,就很有可能出现视觉偏差、眼花,甚至出现幻觉。因而有些“走蛟”传闻很可能是人们的视觉错误判断造成的,在那种风雨雷电的情境下,远远望去,就有可能把水面上四处飘荡的一些大树木,或巨蟒、或鳄鱼误以为是“走蛟”。
古时人类科学不发达,对地球上的生物缺乏足够的认知,导致有些生物被赋予了神秘色彩。蛟很有可能是古人基于某种相似的生物,并结合自己的想象,拼凑幻想出来的一种“神兽”。古人对于无法解释的自然现象,总喜欢加入一些想象。
科学的进步使得人们更清楚地知道山洪,洪水等自然灾害爆发的真正原因,用“走蛟”来解释洪水的爆发只是古人们一种迷信的说法。