1986年10月3日，韩先楚在北京逝世，享年73岁。
当时，同处北京的老首长徐向前听闻消息后，内心不胜悲痛，后来特意写了一段悼词，这段悼词后来被刻在了湖北红安黄麻起义以及鄂豫皖苏区纪念园韩先楚墓地旁边的墙壁上。
“先楚同志逝世，我深感悲痛。先楚同志为祖国的解放和国防现代化建设贡献了毕生的精力，战场上他是一位英勇善战的战将，建国以后，他为我军现代化建设呕心沥血，做出了卓越的贡献，我和他相处多年，深感他为人坦率、正直，敢于坚持真理，正义凛然，先楚同志的光辉业绩和优秀品质永远留在人民心中。徐向前 1986年10月8日”
很多人从他们二位的革命经历去看，误认为他们二位早年没交情，甚至彼此都不熟悉，其实不然。
作为一名红四方面军出身的战将，韩先楚指挥作战的风格很明显是承袭了徐向前的风格，虽然两人最初接触确实不多。
一
1929年6月，徐向前被派往鄂东北，任中国工农红军第31师副师长。
应该指出的是，徐向前那时虽然仅任副职，但实际上却担负全军的领导职责，原因在于他在到之前，原黄麻起义副总指挥、红十一军军长兼红31师师长的吴光浩刚牺牲。
鉴于吴光浩在军中的影响力，所以徐向前只能暂时借助他的威望来指挥部队。
从此以后，这支从黄麻暴动起源的红军队伍，以后将在徐向前的率领下持续的发展壮大。
红四方面军出身的将领后来谈及徐向前的贡献，从不吝惜过赞美之词。
比如杜义德后来称徐向前：
“徐帅具有惊人的军事胆略和宏伟气魄……从而养成了红四方面军的过硬战斗作风，创造了许多以弱敌强，以少胜多的光辉战例。”
有意思的是，据说徐鲁溪曾在私底下问过韩先楚：
“在我们军队里谁最能打？”
韩先楚答：
“你爸呀！还有……”
不过，韩先楚虽然是黄麻起义参加的革命，但最初只是在地方游击队，等到1933年韩先楚的游击队被正式改编加入红25军的时候，红四方面军主力已经转移到了川陕革命根据地。
所以韩先楚早年其实没有在徐帅麾下过，反而是受时任红25军军长徐海东影响比较多。
韩先楚真正在徐向前麾下是在抗战时期。
1938年4月，时任八路军129师副师长的徐向前率领一部分部队开赴冀南，当时韩先楚率领的八路军115师689团一部也开赴冀南，两支队伍合编为“路东纵队”。
当时，“路东纵队”整体是在徐向前率领下作战。
毫无疑问，对徐向前而言，率部开赴冀南是他真正得以大展拳脚的开始。
徐向前在进入冀南之前，就派出几支工作队到当地了解情况，后来也是他主动向朱老总、彭老总、刘伯承提出开辟冀南抗日根据地的。
也正因为有充分的准备，徐向前开赴冀南以后，很快就打开了局面，短短两个月时间，我军在冀南地区的队伍就扩编至一万八千五百余人，拥有一万一千五百多条枪。
更为关键的是，徐向前开创了在平原地区开辟根据地的先例。
徐向前突出的军事能力，令韩先楚钦佩不已。
二
1940年6月，徐向前接到通知回延安参加即将召开的七大，途经鲁西南时遇到了韩先楚，于是两人结伴而行回到延安。
当时，徐向前主动提出要和韩先楚结伴回延安的。
从1940年以后，为了适应新的抗战形势的需要，中央决定从各战区抽调一批指战员到当时设在延安的军政学院学习军事和文化。不少能征惯战的将领在那时都被抽调回延安参加学习。
徐向前之所以要叫韩先楚一起走，很大程度上也是认为，韩先楚应该去学习，以便于获得更好的成长。
这样的猜测不是没有依据。
韩先楚所在的红25军尽管是一支英雄的部队，但不可避免的也有些短板，红25军出身的将领对比当时同级的将领都要年轻很多。
应该指出的是，红25军因为过去伤亡巨大， 所以提拔干部比较迅速，但在提拔过程中，出现了问题，片面重视作战能力，忽略了政治教育。
抗战爆发之初，红25军改编成的344旅就出现过687团团长张绍东在参谋长兰国清的引诱下叛逃的情况，旅长徐海东直接被气的吐血。
后来接替出任687团团长的田守尧后来因为未能顺利接任旅长职务，竟然拒绝出席欢送徐海东的仪式，还被朱老总批评过（田守尧后来调新四军，牺牲在回延安途中）。
总而言之一句话，红25军出身的将领，虽然不否认他们对革命的忠诚，但他们绝大多数都年轻气盛，对于把自己一手带起来的老首长，他们会满心尊重，但对于外调的干部，却本能的有排外的心理。
韩先楚显然就是这样的一个例子。
1940年以后，韩先楚已经出任了新3旅旅长兼冀鲁豫军区第3军分区司令员，开始独当一面，但他的个性和脾气都应该再经历一番磨砺，才能走的更远。
也许徐向前正是出于这种考虑，才主动提出要与韩先楚一起回延安。
徐向前从1941年以后因生病的关系就再也没有回到前线，而韩先楚尽管身体没什么大问题，但他在延安一呆就是四年。
尽管没在一线大仗，韩先楚却涨了不少见识，因为在延安，教他课的无一不是个中精英，除了朱老总、毛主席外，韩先楚还接触了不少兵器方面的专家学者。
也是从延安学习的过程中，韩先楚不仅掌握了战术层面的指挥、组织和判断，而且还建立起了从战略层面思考的能力。
1943年以后，徐向前还代理过抗大校长，尽管他本人自谦称那时自己只是挂个名，但他对战略战术的思考，无疑对抗大学员起到很大的作用。
至少韩先楚绝对是在受影响的行列。
三
韩先楚建国后到北京，有两位首长是他经常去上门拜访的，一个是陈云，一个就是徐向前。
韩先楚与陈云的交情得益于解放战争在南满根据地时期的一段经历，但陈云平生最不好利用工作时间会客，所以韩先楚和陈云的交流并不多，只能说两人实打实的关系好。
在韩先楚晚年病重时，陈云还曾上门探望过。
除此以外，韩先楚看望最多的当属徐向前。
哪怕是后来在那个特殊年代里，韩先楚也没有忘记。
1967年秋，韩先楚到北京开会，专程去拜访徐向前，那时徐向前处境已经很艰难，一看韩先楚过来，还有些生气：
“你开会就开会嘛，不该来我这里！”
韩先楚自然不会管这些，还自顾自的开玩笑，说对老首长有意见，把徐向前也惹得好奇起来：
“你是为啥对我有意见呢？你给我说说看！”
原来，韩先楚到北京以后，就听说了徐向前身体不太好的情况，而且徐帅自己也不注意生活方式。
徐帅过去生活的就很轻简，日常很少吃肉食，据儿媳称：
“徐家老吃粗粮，每星期都吃什么莜面靠姥姥、面饼，还有合子饭，就是稀饭、土豆煮一大锅，就那么吃。我儿子出生以后，特殊，可以不吃粗粮，但我们必须吃。”
韩先楚虽然说也不在意生活小事，但一提起吃徐帅家的合子饭，也是满肚子酸水，所以他虽然常到徐帅家探望，却很少留下来吃饭。
韩先楚十分担忧老首长身体状况，埋怨生病了不跟他说，他可以帮忙找医生。
徐向前其实知道自己的处境，为了不连累其他人，所以这一时期很少去联系其他老部下，韩先楚一听却不乐意了：
“我看望我的老首长，本就是应该的，管他们何事，他们愿意怎么说就怎么说吧！”
八十年代以后，韩先楚更加频繁的登徐帅的门，有时是自己一个人过来，有时是和战友一起过来，到1982年这年，更是平均每两个月就来一次，他们之间除了聊一些日常的事外，更多的聊的还是有关国家建设的事。
尽管人已至暮年，但为国家贡献的精神却从来没有堙灭过。
韩先楚年轻时身体就不是很好，胃病很重，后来又患上肾结石，八十年代以后，韩先楚又患了肝炎，尽管医院拼尽全力治疗，但韩先楚的病情并没有减轻。
至1984年时，韩先楚已经有转肝癌的趋势。
1984年10月29日，韩先楚夫妇再度上门探望徐向前。
徐帅那时对韩先楚的病情已有所耳闻，对此十分挂念，在韩先楚离开以后，徐向前还特意叮嘱秘书，要以他和夫人黄杰的名义叮嘱韩先楚：
“一定要注意身体，加强营养，还说301医院的刘院长要去德国，准备把你的病历带去，和国外的专家们详细研究，拿出一个治疗方案来。”
韩先楚曾问过一句话：
“我这个病是不是和杨勇一样。”
无疑说明，韩先楚其实知道自己的病情。
1985年5月28日，韩先楚最后一次上门探望徐帅，那时他的病已经非常严重，只是强撑病体而已，此后他身体每况愈下，再也没能登门探望徐帅。
对韩先楚去世以后，徐向前始终很悲痛。