法国的SA.321 “超黄蜂”直升机，已经让中国改的妈妈都不认识了。就像高山CG图里的直8G，直8L和AC313军用版。尤其是这款AC313的军用版，以后会叫直-8M直升机吗？
1973年～1977年，中国从法国宇航公司陆续购进了14架SA.321Ja “超黄蜂”大型多用途直升机，交由海军航空兵部队用于向南太平洋发射洲际导弹的718工程。
随后中国组织在昌河根据许可协议和自行努力仿制生产“超黄蜂”直升机，推出了多种直-8直升机的改进型。该机一直中国装备的最大型国产运输直升机，最大起飞重量约为13吨，拥有不错的运输能力。直-8直升机的研制成功，使我国跻身于继美国、俄罗斯、法国之后等少数能生产大型直升机的国家之列。
但由于技术困难和资金问题，直-8直升机的改进缓慢，产量很小，总体质量达不到法国原装SA.321 “超黄蜂”的水平，从1988年到1998年的10年间，昌河飞机制造厂一共只生产了17架直-8运输直升机，平均年产量不足2架。
直到2012年以后直-8才获得了大发展。昌河那时候实现年了产超百架直升机（包括轻型机），昌河全年交付直升机共计135架，实现了总装车间月交付直升机10架的产能记录。
到了2015年以后，中航工业昌飞公司形成了年产190架的生产能力。可以年产100架轻型直升机，60架中型多用途直升机和30架大型直升机的批量生产能力。到了2018年，昌河飞机制造厂的产能超过了俄罗斯直升机集团。
之所以能够在“超黄蜂”、第一代直-8和第二代直-8大型运输直升机基础上完成华丽转身，主要是它在气动外形设计、旋翼系统、传动系统、减速器、玻璃化驾驶舱、机身材料制造等方面均进行不少改进，才使得它在载重、航程等方面的性能有不小的提升。
目前直-8系列直升机已经拥有直-8G/直-18等改进型号，以及AC313等民用型号，中国研制了直-8G的最新改进型号——直-8宽体运输直升机，综合运输能力还将有所提升。
在2015年，新型直-8（AC-313）高原型运输直升机，在海拔高度8000米以上的青藏高原进行了高原专项试飞，该机使用3台普惠PT6B-67A型涡轴发动机，全机结构进行了优化，以提高升限。这次试飞成功飞越了珠穆朗玛峰，创国产直升机9000米升限纪录。
新型直-8的整个机身进行了重新设计，优化了整体结构，机身宽度增加， 高度降低、油箱也改为了两侧油箱，机舱空间增加。其实是一个全新的型号， 跟直-8没什么特别大的关系。
中国从80年代到新世纪，通过40年的努力，修成正果，形成了一个繁花似锦的大家族，发展了陆海空通吃的有14个改进型的直-8直升机，终于把直-8直升机改的连她的法国妈妈都不认识了。未来，很期待中国的国产AHL重型直升机。