新赛季NBA缓缓拉开大幕，季前赛是考验各支球队休赛期运作成果，以及为新赛季球队磨合做铺垫的关键时期。像上赛季总冠军凯尔特人，一波四连胜把自信心拉满。用总决赛MVP杰伦布朗的话说，球队不惧怕任何对手！西部最大的夺冠热门雷霆，休赛期运作来卡鲁索+哈滕后，季前赛表现太棒了，卡鲁索到哪都是即插即用，而且快速贡献能量；哈滕直接成为篮下巨兽，吃饼效率也很好。不少美媒在对新赛季西部进行预测时，把雷霆、独行侠、森林狼、掘金四支球队列为重要夺冠热门候选，但有一支球队似乎被忘记了。
今年夏天自由市场开启后，有两支球队操作让人意外，一支是快船，一支是勇士。快船整换零，告别保罗乔治后，陆续签下巴图姆、邓恩、班巴、小德里克琼斯等人，大幅降低球队薪资，说白了是对伦纳德失去耐心，新赛季也就能指望哈登带领一群角色球员保底。而勇士则不一样，和保罗友好分手，又眼睁睁看着克莱头也不回的加盟独行侠，勇士管理层也没闲着，陆续交易来梅尔顿、李凯尔和希尔德，勇士新赛季总薪资才1.8亿美元，再也不用像过去5年那样，动不动就缴纳上亿美元奢侈税。可是勇士却迎来逆风崛起！
从季前赛说起。勇士已经打完的四场季前赛，首战91-90绝杀了快船，穆迪表现很抢眼；第二场比赛打国王，落后12分完成逆转，穆迪砍下23分，库明加替补拿到19分；第三场继续打国王，又轮到希尔德（22分）和梅尔顿（16分）站出来，全队加起来轰进28记三分球，把国王防线打穿了！第四场面对活塞，库里+追梦+维金斯都不打，没想到勇士还是18分大胜，波杰姆斯基带着全队6人上双，李凯尔打了不到13分钟，正负值+21！首先，这四场比赛，勇士有几大收获。第一点，李凯尔在锋线上的策应和组织，包括防守经验，不比追梦格林差多少！
梅尔顿防守表现绝对被低估，有一手发动反击的能力，而且具备拉开空间的投射威胁。最重要的是希尔德，简直就是克莱的加强版：丝毫不占球权；防守端挡拆追防、协防补位都非常及时，投射效率还非常高（4场比赛三分球22中13），上场就见效！用湾区专栏记者的话说，科尔新赛季手里的牌太丰富了，首发假设锚定库里+梅尔顿+库明加+追梦+戴维斯，替补席还有波杰姆斯基+小佩顿+穆迪+维金斯+李凯尔+卢尼+希尔德，处于基本轮转之列的，至少12人。而且每个位置，都有打法和特点都很鲜明的不同类型球员。
维金斯很难进首发，卢尼很可能连轮转都进不去！包括在这个休赛期，库明加的提升是非常明显的，四场比赛，库明加三分球18中10，持球失误也降低了，中投效率也不断变好。穆迪就不用说了，原本上赛季穆迪各方面进阶数据都是队内最高一档，但因为克莱的存在，穆迪很难得到机会。但是，围绕波杰姆斯基+穆迪+库明加+戴维斯这套年轻阵容，接班库里+格林的过渡期已经慢慢结束，新人要上位了！用科尔的话说，他希望所有球员都能做到接球投篮，希望每个人都保持自信。试想一下，如果克莱没走，会有年轻人成长空间么？
实话实说，克莱过去两年在勇士的表现，其实给他生涯都减分不少。依仗着库里和科尔，过度持球，盲目投篮，包括让勇士新老两波球员陷入对立矛盾。其实克莱离开勇士加盟独行侠，就一定是他想要的么？哪怕独行侠许诺克莱首发位置，克莱能在3号位坚持多久？防守已经是联盟下游水准，他在独行侠也只能扮演投篮点角色，球权是不会分给东契奇+欧文之外的人！但勇士不一样，当初随队记者斯拉特曾透露，勇士愿意用均薪2000万左右的价格留住克莱，克莱在勇士，他只需要做到传帮带，他所面对的压力，比在外面小太多了。
新赛季，独行侠实力在我看来是下降的，毕竟小琼斯离开，加上克莱，防守肯定无法恢复到上赛季水准。而勇士几个年轻人成长迅速，三名经验丰富的老将快速融入，加上库里的兜底能力，球队氛围都明显变好了，而且阵容厚度足够。勇士具备了打乱西部格局的实力，甚至冲击前四！新赛季开打，不会用太久时间，克莱就该后悔了，没有任何球队会像勇士那样珍惜克莱。改变未必是错的，但盲目做出选择，有些遗憾只有自己能懂。