2024年，对中国足球来说，是惨案不断，书写耻辱纪录不断的一年。
两年后的世界杯，从32支球队扩军至48支，亚洲区的正赛席位从4.5席增加至8.5席，但这似乎跟国足没多大关系。
惊险晋级世预赛亚洲区第三阶段18强赛，抽签结果出炉，本就实力不济，结果还抽到了下下签，这几乎是共识。
C组日本、沙特、澳大利亚、中国、巴林、印尼，日本、沙特、澳大利亚是啃不动的硬骨头，国足已经尝试过多次了，巴林虽是亚洲二流，国足也不一定好搞，归化了大批荷兰球员实力暴增的印尼，似乎就像前些年的卡塔尔。这还有什么希望呢？
不过在这个组，感觉命苦的，肯定不止国足一家，除了日本，谁又有绝对的把握获得2026年世界杯正赛资格呢？
C组前3轮战罢，日本3战全胜积9分领跑积分榜，进14球0失球。澳大利亚、沙特、巴林均为1胜1平1负积4分，分列二、三、四位，仅净胜球有差异。印度尼西亚3连平积3分排名第五。国足3连败0分垫底，进2球失12球。
日本的统治力，是无匹的。另外五支球队，分差并不大，谁最终出线，谁又最终出局，自然得看彼此之间的战绩了。
主场0：2完败于日本后，沙特主帅曼奇尼很洒脱，“我们不应该活在过去。最重要的是晋级，第一名和第二名没有区别。在小组赛开始前，我们就知道日本是最有可能获得小组第一的球队，而我们将与澳大利亚争夺第二名。我们会在对阵澳大利亚时全力以赴争取胜利。”
输给日本，无所谓，这就是曼奇尼的心态。
而澳大利亚主帅安东尼·波波维奇，却不能有这样的心态。
主场3：1逆转击败国足后，澳大利亚不但摆脱了前2轮一球未进一场未赢排名倒数第二的尴尬，还力压出线直接竞争对手沙特升至第二。
接下来客战日本，波波维奇在赛前发布会上说道：“我有自信带领球队战胜对手，即便我们已经15年没有击败日本了。”
客场输给日本，澳大利亚是很有可能再跌回倒数第二了，这注定了安东尼不能有曼奇尼那么洒脱。
日本VS澳大利亚
比赛性质：世预赛亚洲区第三阶段C组第4轮
比赛时间：10月15日18：35
处于巅峰期的澳大利亚，击败日本是问题不大的。说的是2006年世界杯，希丁克执教的那支澳大利亚，他们绝大多数人都在欧洲踢球。
如今，波波维奇执教的这支澳大利亚，绝大多数人都在澳大利亚踢球，还想客场击败日本，就有些大言不惭了。
2006年世界杯结束后，澳大利亚已经脱大入亚，从2007年亚洲杯到2022年世界杯预选赛，双方12次交锋，日本7胜4平1负优势明显。澳大利亚唯一击败日本的一次，是2009年6月17日，2010年世界杯预选赛亚洲区十强赛，澳大利亚主场2：1击败了日本，名将卡希尔梅开二度。
这场比赛，对日本来说，也是一场硬仗，打身体素质出色，球风硬朗的球队，他们也占不到什么便宜。澳大利亚带走一场平局，也是有可能的。