我国古代，百姓会用“万岁”一词来彰显君主的英明统治，称呼皇帝为“万岁”。而到了新中国成立以后，又有了“毛主席万岁”这一口号。那么这个口号到底是怎么来的呢？实际上早在新中国成立以前，就已经有人喊出过这句话，甚至还有人说，第一个说这句话的人是蒋介石。那么事实真的如此吗？毛主席自己对这句口号又有何看法呢？
1945年抗日战争结束以后，很多媒体都认为第一个喊出“毛主席万岁”这句口号的人正是蒋介石。当时还有一篇文章这么说到：1945年抗日战争胜利以后，共产党与国民党在重庆谈判，期间蒋介石就曾多次喊出“毛主席万岁”。而在蒋介石自己的日记中也这么曾提到毛主席是一位伟大的人物，他本人就曾出“新中国万岁”这句口号。
但是，调查人员在详细了解那个年代的故事之后发现，说蒋介石第一个喊出“毛主席万岁”实际上完全是子虚乌有。当年媒体报道的：“蒋介石多次喊出毛主席万岁”也完全是虚构的。通过翻阅张治中的回忆录可以发现，其中完全没有提到蒋介石赴宴一事，所以也就没有他多次高喊“毛主席万岁”的故事了。
那么谁才是第一位喊出这句口号的人呢？有人说是我国教育家黄炎培，当年他被送往北京参加开国大典，与毛主席交流过程中被对方开阔的心胸所打动，认为只有毛主席才救得了新中国。于是在来到北京的第三天，黄炎培在国民大剧院的舞台上喊出了“中国共产党万岁，毛主席万岁”。
要说“毛主席万岁”这句口号的来源，其实早在两党在重庆谈判以前就已经有百姓高呼这个口号。1939年7月，中央政治局领导小组出席了中国女子大学的开学典礼，那时候毛泽东主席职务并不高，还是一位政治局委员。
受邀上台演讲的毛主席在结束发言以后，台下顿时响起雷鸣般的掌声，在场的师生纷纷振臂高呼“女子大学万岁，毛主席万岁”。后来这句口号慢慢传开，只不过少了前面半段，被简化成了“毛主席万岁”。
不过，有学者认为，在场所有师生加起来超过一万人，能够在开学典礼上一致的喊出“毛主席万岁”这句口号很可能是管理人员有心为之。
1943年3月，毛主席当选政治局主席和书记处书记，正式开启了主席生涯。1943年11月，毛主席参加了劳动英雄大会，他在大会中发表了慷慨激昂的演讲，鼓励解放军以自力更生、努力奋斗为荣。
而那场大会的结束语正是“共产党万岁，毛主席万岁”。参加大会劳动代表后来回忆道，大会上每个人都充满了激情，此外心中还有对党和毛主席的感谢。他们发自内心感谢毛主席和中国共产党能够给他们提供自力更生的机会。而“毛主席万岁”这句口号正是所有人心中最想喊出的话语。
实际上，在1947年人民群众也曾自发喊出过“毛主席万岁”这句口号。那时候为了毛主席和朱德进入陕甘宁地区，后方有敌兵追击，为了避险，毛主席果断选择放弃顺畅的大路，转而走山间小路。一路上为了避免两军交锋危及百姓，毛主席果断下令绕开所有村落。
然而就在队伍准备进入小路时，有村民还是发现了行军队伍中的毛主席，于是高呼：“快看啊，是毛主席！”周围的村民听到后纷纷投来目光，于是一群人开始热烈地高呼“毛主席万岁”。后来到了1949年新中国成立，天安门前聚集了大量百姓，他们听到毛主席的发言，不自觉地喊道“毛主席万岁”。
关于这句口号，毛主席在后来也发表了自己的看法。他说道，其实我并不喜欢百姓这么喊，哪儿有人能活到一万岁呢？不过虽然话这么说，但每当人们高声喊出这句话时，毛主席还是会热烈的回应。
他知道，没有人可以长生不老，说不喜欢人们这叫，只是希望人们团结一致为了新中国发展而共同努力。而且毛主席也很清楚，新中国的诞生离不开其他领导人的努力，因此不愿意大家仅将目光集中在自己身上。
后来，毛主席放弃了“个人万岁”，将它改为“中华人民共和国万岁，世界人民大团结万岁”。