头戴毛主席称赞的“三个第一”(即武装暴动第一、上井冈山第一、渡江第一)，一生未曾获得任何军衔，他是“深藏功与名”的开国功臣贺敏学。
贺敏学是毛主席的妻兄，也是毛主席的亲密战友，身份特殊，却从未向党和人民有任何索取，勤勤恳恳，一辈子都在“为人民服务”。
贺敏学出生于江西永新，家境殷实，上学时同后来井冈山的“山大王”袁文才同窗，情同手足，后来贺敏学又拜师学武，习得一身文武艺。
北伐前夕，贺敏学加入国民党，引导北伐军进入永新，赶走孙传芳部下，他和胞妹贺子珍、贺怡均在县里担任职务，一时成为永新有名的“贺家三兄妹”。
因蒋介石背叛革命，贺敏学三兄妹先后加入共产党。1927年，贺敏学领导永新暴动，后带领暴动队与袁文才、王佐等踏上去井冈山的路程，其中一支队伍在转移途中接到党中央命令，参与毛主席领导的秋收起义。
毛主席在了解贺敏学、袁文才的情况后，也下定决心去井冈山。井冈山地理环境优越，经济上能自给自足，又进可攻退可守，有贺敏学在前，有一定的革命基础。
毛主席上井冈山后，贺敏学辅助其在井冈山安营扎寨，又从旁协助，收编袁文才、王佐，让这一点革命的“星星之火”，真正在井冈山落地生根，最终形成燎原之势。
朱、毛红军会师，贺敏学按毛主席的指令，回永新发展地方武装，开展游击暴动。
贺敏学由此建立九陇山根据地，和井冈山革命根据地互相呼应，毛主席率主力迎接湖南的红军时，敌人袭击井冈山，贺敏学率永新武装队抗敌，保住井冈山，为中国革命立下汗马功劳。
1949年3月，贺敏学作为三野某军副军长兼参谋长，负责水上练兵，对即将到来的渡江战役，贺敏学敏锐地意识到，光是练自己的兵不行，还要对敌方的情况有一定的了解，才更有把握打赢这场硬战。
贺敏学多次反复思量，如果能派一小队侦查兵先行过江侦查，掌握敌方的情况，那这场战胜算更大。
他提出的建议被大家否决，私下他提前派出几位胆大心细的战士先行渡江，带回重要情报，用事实说话。最终，贺敏学掌握了足够的情报，保证渡江战役的胜利，这一桥段后来被拍成电影《渡江侦察记》，风靡一时。
建国后，贺敏学脱下军装，投身新中国建设大潮，新中国第一次授勋，因他已经不在部队，所以没有任何军衔。
1963年，贺敏学到北京开会，毛主席特意面见他，得知他的行政级别才8级，当时便说：“真是瞎胡闹，你是对革命有功的人，这个级别太低了。”
贺敏学特意解释，是他自己要求的，组织上本来给他评定的是7级，想到以前牺牲的战友和同志，觉得自己自己很幸运，评的级别低一级，可以调高好几个一般干部，所以行政待遇定在8级。
毛主席听完贺敏学的解释，没有再多说什么，这位老革命，从来都是如此，一片丹心，做贡献必定有他。
后来，贺敏学到福建担任副省长，再没离开过福建，他的行政级别也几十年如一日，连他的老战友陈毅都说：“贺敏学怎么连省委常委都不是？”
1988年，这位功绩不输任何开国元勋的老人，在福州逝世，享年84岁。他一生淡泊名利，低调处事，真正为国奉献。
最终，贺敏学被中共中央追授正部级，定为无产阶级革命家，福建人民一直称他为“人民的好省长。”