《红楼梦》可以说是中国四大名著的巅峰之作。几百年来，一部《红楼梦》不知养活了多少红学研究者。他们在不同的领域对《红楼梦》进行解剖分析，研究《红楼梦》的文字已不知比本书多出多少倍。曹雪芹活过来都不禁会惊讶，对那些研究者疾呼，我当初没有想到的深意，都被你们想到了，你们的主观意识比我还丰富。可能，很多人都把自己的主观意识强加在了《红楼梦》的研究中。其实，《红楼梦》客观存在的历史已经够我们喝一壶了。
《红楼梦》第三回写道：“又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人。正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字。黛玉想道：这必是外祖之长房了。想着，又往西行，不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。却不进正门，只进了西边角门。”
这里先说的是，林黛玉走到宁国府的门前看到了三间兽头大门。此处宁国府的大门为三间，这是按照封建等级制度严格规定的。清朝有严格的规定，亲王府的大门是五间三启的规制。如果去过北京的恭王府就会一目了然了。何为一间，其实就是门前两根柱子之距。而公侯爵的大门规定是三间一启，天下第一家孔府就是这样的规制。像宁国府和荣国府，以前的宁国公和荣国公都是公爵，自然是三间兽头大门。
然而，初到姥姥舅舅家的林黛玉并没有从正大门进去，而是从西边角门进的。有的读者可能会误会，是不是这是荣国府对林黛玉的歧视。其实，在古代官宦世家大族的正大门是一般不开的。平常家人的出入也是从其他的门进出。正门如果开，除非是遇上了家中重要人物的大婚、大丧、祭祖、重要贵客的到来，才可以开正大门。当然这个重要贵客一般要比公侯爵身份高，在就是肩负皇帝的使命。
其中写道“敕造宁国府”，自不需多言，一定是受皇恩而建造的府邸。同时，宁国府在荣国府的东边，因为两府都朝南背北而建，因为东边为尊，而宁国公长于荣国公，所以宁国府建在荣国府的东边。也就是说，家族中的历代族长只能由宁国府历代长子担任。宁国公贾演到儿子贾代化到贾敬到贾珍，都是族长，当然之后的贾蓉一定也会是族长。虽然贾赦和贾政相对贾珍来说都是长辈，也不能担任族长。