1969年，东方红一号卫星准备发射升空。在政治挂帅的年代，有人突然提出了一个建议，把毛主席像章镶嵌在卫星上，把毛主席像章也送入太空，让全世界人民都能看到。
这个建议当然好，谁不热爱伟大领袖毛主席呀？毛主席早在1958年就提出，我们也要搞人造卫星，十多年过去了，我们的卫星才准备上天，这里面饱含着毛主席的嘱托和期望。
可是负责卫星发射的科学家孙家栋却犯难了，毛主席像章都是金属的，把那么多金属装在卫星上，会增加人造卫星的重量。卫星越重，隐患越多，越不安全。这是一个常识性的问题。
这个问题孙家栋也不敢决定，就和钱学森一起去找周总理汇报，当面提出了毛主席像章的问题。周总理智慧过人，又是一位机智的语言大师，他没有正面回答到底装不装毛主席像章的问题，而是这样说道：
全党全军和全国人民都无比热爱毛主席，崇拜毛主席，这是毋庸置疑的。你看看人民大会堂，这么重要的地方，有的大厅挂了毛主席像，有的地方挂了毛主席的字。
但是，什么地方该挂什么，都不是随随便便的，必须严肃认真对待，比如咱们这个会议室就没有挂毛主席的像，你们回去再好好考虑一下吧。
周总理这话到底是什么意思？到底装，还是不装呢？周总理没有从专业的角度去阐述这个问题，比如在卫星里装那么多毛主席的金属像章，会增加卫星的重量等。而是从另一个方面解释。
在人民大会堂的有些会议室里，那么重要的场合，也不是全部都要挂毛主席的像，合适挂的地方就挂，不合适的地方就不挂。显然，在卫星里装那么多毛主席的像章，是不合适的。
周总理比任何人都更加热爱毛主席，都更加了解毛主席，他理解那些人想把毛主席像章送入太空的心愿是好的，可是那样做，不合适，就是毛主席本人恐怕也不会同意。
孙家栋和钱学森等人会心一笑，他们听懂了周总理的话中之意，就没有把毛主席像章装进卫星。第二年，我们成功发射了第一颗人造卫星，东方红一号。
东方红一号里面虽然没有装毛主席像章，却向全国人民播放了《东方红》乐曲，那是歌颂伟大领袖毛主席的乐曲，它让毛主席的名字响彻太空。