世预赛18强赛前三轮，中国男足国家队遭遇三连败。《每日新报》记者赵睿发文表示：比失利更无奈的是，从上到下已经默认或接受了现实：就是打不过，没招儿。
中澳之战，进球的谢文能赛后接受采访时说了一句话：“在场下看比赛，感觉还是有点有心无力。”名宿范志毅点评：“国足不具备踢18强赛的能力，因为18强赛是靠新加坡队守门员高接低挡帮我们进的。18强赛是我们能踢到的最高级别的国际比赛，所以国足踢不过别人很正常。”
前些年输掉比赛，队内总会有人放几句“下次赢回来”、“主场见”之类的狠话。尽管兑现的时候不多，但还是能给自己鼓鼓劲，也让别人多少产生一点继续关注的动力。现在连说一说的勇气都不见了，细品新老两位国脚所言，是发自内心地认为中国队不行，信心都让人家打没了，还怎么继续下去？国足主教练伊万科维奇说：“对阵印尼队才是战斗真正的开始。”换个角度解读，在他计划里前3场说好听一点是练兵，实则有战略放弃的意思，面对后两个对手，会不会也是“撞大运”，还有待观察。
2004年，中国足协某位高层曾说过：“世预赛改变了赛制，中国队过去长期备战，现在得搞明白如何在短期备战模式下比赛。”回到本次18强赛，三连败一部分原因是“天灾”，毕竟日、沙、澳是世界杯常客，且都有不俗表现，但自身原因不是没有，而且更关键，上届世预赛结束后的两年来，从队伍组织建设、主帅的选择，到年初亚洲杯的战略，再到联赛与备战的错峰安排，令中国队看上去好似按部就班，其实是按下葫芦起来瓢，很多事情是“急就章”。历史不能假设，但有内在的逻辑——20年时间，几届世预赛过去了，搞明白什么了？
舆情对待三连败波澜不惊。已故的前中国队主教练高丰文生前曾和记者聊过，当年“黑色三分钟，只差一步到罗马”，怒其不争的球迷给他寄了五花八门的“礼物”，有绳子、刀子、农药，还有更邪乎的东西。徐根宝“横下一条心，一定要出线”，结果饮恨“黑色九分钟”，他也和记者说过类似的遭遇，简直成了“全民公敌”。昨天和几位80后、90后的朋友聊球，大家都很平静，有人反过来开导记者：“还操那心干嘛呀。”妥妥哀莫大于心死。
18强赛第3轮战罢，同组的印尼队客场2-2战平巴林队，连续3轮不败，积3分继续排名第5位，巴林队积4分继续排名第4位。机会又一次摆在国足面前，主场击败印尼队起码暂时摆脱垫底的难堪，为了这个小目标，希望国足三天后能触底反弹一下。