这一仗，林彪准备牺牲一万人，亲自点将：你去前线，必须给我守住
提起塔山阻击战，人们首先想到的东北野战军司令员林彪、13兵团司令员程子华、4纵司令员吴克华、4纵政治委员莫文骅等人。
但有一个关键人物却很少被提及，他是塔山战役的实际指挥员，是林彪点名到一线指挥的四纵首长。林彪在战役结束后亲自邀请他到家中做客。林彪可是有架子的人，能够享受如此待遇的人，会是谁呢？
这个人就是胡奇才，从红四方面军走出来的年轻人。说年轻，是因为他22岁就担任了红军师政治委员。他身经百战，有勇有谋，颇有传奇色彩，建国后被授予中将军衔。
有部电影专门为他制作，这就是2016年上映的《胡奇才决战新开岭》，艺术再现了他率部智歼号称“千里驹”的国民党军第25师的战斗故事。
胡奇才晚年回忆，塔山是他一生中打得最残酷、也是最重要的一场大战。
1947年5月，东北民主联军率先发起夏季攻势，渐次拉开解放战争的战略反攻序幕。此时，辽东军区参谋长吴克华调任4纵任司令员，胡奇才只好“委屈”改任副司令员。
为适应全国性作战需要，东北民主联军自1948年1月1日起改称东北人民解放军，并组建以林彪为司令员、罗荣桓为政治委员的东北野战军司令部。
1948年9月，辽沈战役拉开序幕。东野命令程子华指挥4纵和11纵在塔山一带建立坚固防御阵地，阻击增援锦州之敌。林彪命令不惜一切代价，坚决阻敌于塔山之外。
塔山，无塔也无山，是一个海拔仅59米的小山包，四周一片丘陵，几乎无险可守。但是，塔山的军事价值极为重要，是南下锦西、北上锦州的必经之地，也是国民党军由葫芦岛方向增援锦州的唯一通道。
胡奇才协助司令员吴克华和政治委员莫文骅组织部队进入指定防御位置。虽说是副司令员，但他对防守塔山实际上肩负着主要责任。
然而，他虽身经百战，这次还是感到责任和压力空前重大。他带着纵队参谋长李福泽反复察看地形，并做出针对性的部署调整。构筑坚固的野战工事，梯次配置兵力部署，纵深配置炮兵群，不放过任何疏漏之处。
尤为重要的是，他发现了防御体系上的一个巨大漏洞，即核心阵地不应该是塔山，而应该是塔山堡。他随即将塔山堡的兵力由1个连增加到1个营。守山必守村，守路必扎营。他在晚年的回忆录中写道：“守山不守村，就会犯古代‘失街亭’那样的错误。”
要解锦州之围，必先攻克塔山，这一点蒋介石焉能不知？国民党抽调4个军共11个师，组成增援锦州的东进兵团，由侯镜如统一指挥。蒋介石亲赴沈阳和葫芦岛坐镇指挥。这还不放心，蒋介石又派罗奇为督战官，协助指挥并统领号称“赵子龙师”的常胜军——第95师。
此时，整个东北战场，乃至全国战场，都把关注点聚焦到了小小的塔山。
10 月11 日，塔山战役打响。敌人一开始就玩了命。敌人以4个师兵力，在海空军炮火支援下，采取两翼夹攻、中央突破的战术，倾其全力向塔山发起进攻。
外围阵地打鱼山岛被敌攻占。该岛虽小，但对防卫塔山意义重大。胡奇才立即组织兵力将其夺回。
林彪点名他到塔山前线第12师指挥作战。胡奇才后来回忆，这在他戎马一生中还是头一次。
远在锦州指挥作战的林彪，时刻牵挂着塔山战况。他深知，要顺利拿下锦州，必须将敌人援兵阻击在塔山之外。他在作战地图前长久凝视，作战参谋不断报来敌人增援部队到达的消息。
“塔山决不能有任何闪失！”林彪马上向四纵发电，点名胡奇才到12师协助指挥作战，并要求他每天汇报4次战况。
罗荣桓不放心，又把作战处处长苏静下派到四纵协助指挥作战，胡奇才事后回忆，林彪已做好在塔山牺牲1万人的准备。
敌人打红了眼，炮弹像雨点一样砸到我军阵地上。敌人一波接一波的集团冲锋持续了4天，最后连敢死队也用上了。
15日，战事进入到白热化程度。敌人集中5个师兵力发起疯狂猛攻，数次攻进到我阵地前沿，但均被击退。敌人尸横遍野，被击毙者超过6000余人。我军亦遭受不小伤亡，一些主力团仅余百人。
然而，我英勇将士誓与阵地共存亡，塔山自始至终岿然不动。
随着锦州方向炮声逐渐稀疏，侯镜如自知大势已去，无可奈何地放弃了徒劳的进攻。蒋介石气得暴跳如雷，大骂担任总指挥的54军军长阙汉骞为“蝗虫”！
林彪对胡奇才说，你在塔山村的那个营放的好，就像一个钉子！
锦州战役结束后，林彪专门邀请胡奇才做客，让他谈谈塔山阻击战的体会。林彪表扬他说：“你那个营在塔山村放得好，就像一个钉子！”
塔山战役让胡奇才刻骨铭心。一直到晚年，他都无法忘却，每每念起那些长眠在塔山的英雄，他都感慨万千。
他在客厅悬挂一张长1米、宽1.5米的《塔山阻击要图》。地图绘制于1948年10月15日，图上详细标注了战役部署、兵力态势、作战经过以及双方伤亡数字等要素。
胡奇才去世后，家属遵其生前嘱托，将其安葬于塔山脚下。