张学良和蒋介石是拜把子兄弟，张学良曾经帮过蒋，立下大功。
1929年，张学良东北易帜，让蒋介石完成统一。1930年，中原大战，冯玉祥阎锡山同蒋作战的关键时刻，张学良的东北军出兵，帮助蒋彻底战胜对手。
中原大战后，张学良获得了晋、冀、察、绥四省和平、津、青岛三市的地盘，两人结拜为兄弟，委任张学良为陆海空军副司令，张学良的实力和声望达到了顶点。
经历了1931年918事变，张学良丧失国土遭到国人斥责，此后他围剿红军又损兵折将。张学良思想发生转变，决心联合共产党共同抗日。
1936年12月12日，张杨二人发动西安事变，扣留了来陕督战的蒋介石。看一下西安事变中，蒋校长身边，死了多少人：
萧乃华：中校秘书，保护蒋介石时被击中头部牺牲。
蒋堃：宪兵一团团长，战斗中中弹身亡。
曹兆丰、杨志：班长和士兵，在战斗中牺牲。
陈柱亚、郝振伍、熊丸、江煦、胡致仕：宪兵上等兵，掩护蒋介石时牺牲。
蒋瑞昌、毛裕礼、张华、洪家荣、汤根良：侍卫官和卫士，保护蒋介石时牺牲。
施文彪、竺培基：侍卫官，帮助蒋介石翻墙时牺牲。
邵元冲：蒋介石的副官，战斗中受伤后去世。
萧乃华：速记秘书，保护蒋介石时被枪杀。
蒋孝先：蒋介石的堂侄孙，少将侍从，战斗中牺牲。
事变发生时，蒋介石从卧室窗户跳出，翻越围墙时摔伤后背。蒋介石鞋子丢失，穿着随从的鞋子，爬到骊山半山腰，躲在一块大石头后面，不久被发现活捉。
跟随蒋去西安的军政要员陈诚、邵力子、蒋鼎文、陈调元、卫立煌、朱绍良等人，也被杨虎城的十七路军扣留。
西安事变，蒋校长给宋美龄写遗嘱，并绝食。被关押的10多天，他经历一场劫难，像是鬼门关转了一回。
消息传到南京，国民政府召开中常委，中政会联席会议，何应钦为首主张武力解决，并电请旅居德国的汪精卫回国主持党务。亲美的孔祥熙、宋美龄主张和平营救蒋介石，22日宋美龄飞到西安去救蒋介石。
蒋的嫡系八大金刚表现各不相同，蒋一但去世，必然会分裂。桂系等地方军阀也各自表态，有人主张一致抗战，有人主张武力解决，多数想趁机反蒋。
经过各方协商，西安事变最终和平解决。蒋校长虽然同意了共同抗日，但是张杨2人发动政变，险些要了他的老命，他无论如何不能原谅。
事后，张学良亲自护送蒋介石，从西安到洛阳，搭乘飞机回南京。到了南京，蒋校长就下令关押张学良，并且将他囚禁了一辈子。