NBA知名记者劳-穆雷最新报道，多名球队高管证实，考虑到科怀-伦纳德健康存在很大不确定性，快船新赛季缺乏竞争力，詹姆斯-哈登很可能再次提出交易申请，离开快船寻求4年1.8亿顶薪合同。
快船仍然有实力在西部占有一席之地，有哈登与伦纳德作为核心至少可以确保进入季后赛，唯一的问题是，伦纳德的膝盖总是无法保证健康，新赛季还要进行负荷管理选择轮休，这意味着哈登面临着巨大的压力。快船必须考虑伦纳德的伤病，这将直接决定球队到底能走多远，主教练泰伦-卢明确要求哈登像火箭队时期那样接管比赛。
过去四个赛季，哈登的得分呈逐年下滑趋势，上赛季场均16.6分，12个赛季以来首次得分低于20分，场均出手数也仅有11.4次。哈登不再像巅峰期那样改变比赛走势，更难以在进攻端大包大揽成为快船队第一得分点。尽管哈登公开宣称竞技状态为近几个赛季最佳状态，35岁的年龄以及腿筋旧伤病让他承受不起漫长常规赛高强度的对抗，哈登本人也不愿意回到火箭队时期的比赛方式。
泰伦-卢对快船新赛季的情况也不太乐观，他认为快船队还有很长的路要走。哈登则持不同看法，他面对记者提问时表示：“我们没有时间可以浪费。”快船队当前的情况让哈登想起在篮网和76人队的经历，他在这两支球队摆脱困境的方式都是申请交易，看看哈登职业生涯履历也不能发现，无论在雷霆、火箭队还是在篮网、76人队，哈登一旦不相信球队就会坚决离开。
“哈登很不喜欢快船队现在的环境。”劳-穆雷透露，“快船缺乏优秀的队友，教练组要求哈登像火箭队时期那样打球，大幅提高使用率。35岁的哈登难以承担这些任务，他希望在一支有大量进攻资源的球队打球，扮演辅助角色。”快船季前赛前两场分别出战17分钟，既要大量得分又要串联球队进攻，哈登很不喜欢这样的比赛方式，又对伦纳德总是缺席比赛感到不满意。
快船仅仅靠哈登基本无法成为西部顶级强队，哈登也对快船的阵容环境比较失望，越来越像哈登在76人队最后那个赛季的情况。更糟糕的是，哈登接受两年7000万美元合同留在快船，原本希望新赛季打出好成绩，以便于明年夏天与快船队重新签一份多年顶薪合同。现在看起来，哈登在快船既看不到夺冠希望，也拿不到想要的大合同。
“哈登与快船续约时有过约定，双方有机会在2025年休赛期讨论一份四年1.8亿美元左右的新合同。”劳-穆雷说道，快船队管理层也给出条件，要求哈登新赛季重回全明星，带领快船打进总决赛。以快船队现有的阵容配置以及伦纳德的健康状况，哈登即便能交出25+10的数据入选全明星，快船在季后赛也不具备击败森林狼、湖人、雷霆、掘金队和独行侠的实力。
“哈登篮网和76人队都没有保持长时间的快乐，有什么理由相信他在现在这支快船队能开心打球？”劳-穆雷说道，“常规赛开始后，随着快船队战绩低于预期以及伦纳德总是不能正常打比赛，哈登将在四年内第四次提出交易申请。”