老话常说：“一九二九不出手，三九四九冰上走...”。
这俗语自小听到大，算是家家户户耳熟能详的节气歌。
而这首歌所表达的意思也很好理解，根据字面便能推算出其中的含义。
这首数九歌，是从冬至过后开始算起的，从一九开始，到九九结束，中间历时八十一天。
气温也是从冷到寒，再从寒转暖，其中最冷的时期当属“三九”天。
三九天气温极低，室外温度降至零下十几度，在北方的漠河等地，温度甚至能低到零下三四十度。
极寒的环境导致河面江面结冰，人在上面走完全不用担心会踩碎冰面而掉下去。
等过了三九天，气温逐渐转暖，春天离得不远了，所以才会有“五九六九沿河看柳”这一说法。
从古至今，三九天是公认的一年到头最冷的时期，因为冷，老话还有：“三九刀子头，遍地起坟头”的俗语流传下来。
这几句话从字面理解来看，大概是指到了三九天会冻死很多人。
那么事实上，这句老话真是这个意思吗？
古代的科技并不发达，甚至连电也没有，但是在日常生活中，他们也有自己的智慧。
“数九”就是当时民间流传的计算寒天，以天气回暖日期的一种方式，这也是老百姓的智慧的象征。
数九从一九开始算起，到九九结束，一共八十一天。在此期间，民间还流行一些数九的习俗，其中最常见的，就是画画与写字。
所谓的画，就是自冬至之后，一直到春暖花开这期间计算日子的“梅花图”。
在明代的史实资料中就有这样的记载，每逢冬至时，在一张白纸上画素梅9朵，而每朵梅花要画9个空心花瓣。
从冬至开始，每天给一朵花瓣染色，一直到九九八十一日之后，梅花全部被染色，这九九天也算彻底结束了。
古人多文人雅客，吟诗作画作为大雅之事，最是受他们的欢迎。
而中国人又最是浪漫，重视仪式感，“画梅数九”此等浪漫之事，算是在平淡乏味的生活中，为他们增添了几分色彩。
而除了画梅之外，写字也是数九习俗中的一种，且写字并不是随随便便找两个字就行，而是取：“亭前垂柳，珍待春风”或“春前庭柏，送香盈室”这几个字。
这几个字繁体写法的笔画，加在一起一共正好是八十一个字。
在写的时候，只要把每一笔的中心留白，等到冬至日开始时，每日填满一笔空白，一直到九九八十一天后，字被填满，数九也就结束了。
除此外，数九天在饮食上也有讲究。
譬如，进九要吃鸡，即是在一九天要吃鸡进补。
而二九天要吃豆子，三九吃羊肉，五九吃水果，六九喝营养粥。
古人并不知道数九天形成的原因，也不知三九天为何最冷。
但是在日复一日的生活中，他们靠对自然的观察和感受，总结出了数九歌谣。
而随着时代的发展，科学的进步，三九天为何是一年到头最冷的日子，也有了清楚的解释。
我们都知道，地球是会吸收与释放来自太阳的热量的，且是在白天吸收，夜晚释放。
在白天，太阳正当空，热量高，尤其是在夏天，热量更高。
这个时期地球会吸收掉太阳辐射过来的热量，而到了夜晚，便会将热量散发出去。
夏日十分，地球吸收的热量多，相比之下，散发的热量是很少的。
在此情况下，地球没有完全散发的热量便会被储藏起来。
然而到了冬天，地球吸收的热量便少了，到了夜晚散发的却多。
如此反复，就不能像夏日那般继续储存住热量了，且时间久了，夏日时未散发掉的热量也会被用光。
地球吸收的热量少，气温自然低，而在三九时，一直到四九天，就是地球吸收以及储存热量最少的时候，所以在此期间，气温也就最低。
通常进入三九天，是在腊月初左右，所以民间还流传着这样一句话，即“进了腊月门，冻死一家人”，三九天的寒冷是大家公认的。
等到四九过后，迎来了五九六九，天气才逐渐回温。
这时地球吸收的热量逐渐多了起来，但相比夏日还是有很多的差距的，所以气温依旧不高。
因为三九天是一年之中最为寒冷的时期，对于在没有电的古代，烧火取暖，多穿棉衣是为数不多的抗寒方式。
不过对于普通的老百姓来说，买炭的花销，做棉衣的花销，都是一笔大开支，承担起来是有一定的压力的。
而那些经济困难的家庭，别说炭火，甚至连买柴火的钱都没有。
至于御寒的棉衣，他们也是破了补，补了破，破了再补，根本没钱再买新的。
对于这些贫困家庭而言，三九天是最难熬的，保不齐在哪天就会冻死在家里。
除此外，古时的生产力也是比较落后的，没有如今大棚种菜的技术。到了冬日，农田便不会再产粮食了，而耕地，也种不出瓜果蔬菜。
在极寒的环境之中，因为贫穷而买不起棉衣炭火的老百姓，也没有多余的钱去购买粮食。
而他们家中的耕地也没法再产粮食，如此一来，在又冷又饿的情况下，有很多的病弱的老人都熬不过这个冬天。
贫穷的百姓是如此，路边乞讨的乞丐则要更惨，他们甚至连蔽体的衣服都没有。
而流浪街头的这些人，在刚入冬时还能见到，等到来年开春就再难看到了，他们中有一多半都熬不过三九天。
正因如此，才会有前文所说的刀字头等俗语流传开来。
生活在现代的我们，在寒冷的冬日可以享受暖气、地热，亦或是空调，御寒的方式有很多种。
就算是外出，也有棉服、羽绒服，亦或是貂绒等多种御寒衣物可选择。
而在飞机，火车高铁，以及公交等出行工具上，也始终是暖暖和和的。
我们或许无法理解活人被冻死的痛苦，但一定要知道，现如今我们所享受的一切，都离不开先人前辈的付出。