在乔·拜登结束连任竞选的两个半月里，卡玛拉·哈里斯迅速获得了民主党总统提名，成为该党自 2008 年以来最热烈的大会的头条新闻，带来了数亿美元的新竞选捐款，并超过了拜登今年早些时候的民调数字。
然而，民主党人对哈里斯的命运越来越焦虑。人们越来越感觉到她的竞选活动陷入了泥潭——因为关于在哪里以及如何部署宝贵资源的熟悉辩论突然出现。
哈里斯的顾问经常公开驳斥民意调查，承认竞争势均力敌，并将在选举日之前继续如此。但就在几周前——在多次对战场州进行闪电战和一场抹去拜登解体记忆的辩论之后——指针几乎没有移动，如果有的话。哈里斯是六十年来第一位没有赢得竞争性初选的主要政党总统提名人，对一些人来说，这仍然是一个挥之不去的怀疑来源。
“人们很紧张。他们知道民调很紧张，“一位接近竞选团队的消息人士说。“我们中的很多人也都会回想起 2016 年。我们知道什么时候会走错路，但仍然会让人感到新鲜。
使团结选民的努力更加复杂，民主党人在某些方面正在努力确定应该是谁。有些人热衷于赢得对唐纳德·特朗普不满的共和党温和派 - 这种策略的投资回报值得怀疑。其他人则希望专注于动员男性和有色人种男性投票——这一人群仍然是哈里斯竞选官员关注的焦点。郊区女性是特朗普时代转向民主党的关键人群，但人们质疑这是否足以抵消特朗普在男性方面的优势。其他人则指出了西班牙裔选民。阿拉伯裔美国人和年轻选民对美国在以色列、加沙和黎巴嫩（随着战争蔓延）的政策感到愤怒，人们也感到担忧。
紧张的能量也源于竞选微弱优势的简单事实。哈里斯阵营认为，竞争最激烈的七个战场州打成平手或处于误差范围内。尽管人们一直在谈论通过所谓的蓝墙或阳光地带获得 270 张选举人票有多种途径，但目前感觉没有一条路是有保证的。
“他们都是狭窄的道路。他们都是狭窄的道路，“一位接近竞选团队的资深民主党人这样说。
2024 年的“不同的神经”
在幕后，哈里斯竞选团队的官员们正在制定战略来弥补这一局面，而不是重蹈覆辙，他们比较了希拉里·克林顿（Hillary Clinton）在2016年的表现不佳，并研究了四年后拜登竞选期间的行之有效方法。
这意味着人们更加关注访问2020年投票给特朗普的红色和农村县，以期削弱共和党的优势，减轻对自由派据点的压力，这些据点大多在大城市。
宾夕法尼亚州的坎布里亚县一直是目标地区之一。拜登在44年将她在该州的000,82张选票的差距转化为近000,2020张选票的全州胜利，这比克林顿的表现略好。
“我们出现，打了一点仗，得到了 31%，这种差异在整个地区的其他县都有所复制，加起来就是 80,000 人的差距。所以，它奏效了，“宾夕法尼亚州哈里斯竞选团队高级顾问布伦丹·麦克菲利普斯 （Brendan McPhillips） 此前告诉 CNN。
上个月，哈里斯回到了特朗普在 2020 年仍然以两位数优势获胜的坎布里亚，试图取得进展并剥夺前总统的选票。
“一个又一个周期发生的事情是，我们有点过于痴迷于分析、数据和最有效的目标，然后你继续这样做，继续这样做，再继续这样做，这会导致你走上一条与越来越窄的选民群体交谈的道路，”哈里斯竞选战场州主任丹·坎尼宁 （Dan Kanninen） 此前告诉 CNN。“这真的让我们感到困扰。”
“我认为，作为一个广泛的政党，特别是这次竞选活动，我们已经弄清楚的部分是，露面是政治中的基本事情，”坎宁补充道。
哈里斯本人也强烈反对任何关于她过于自信的说法，一再将自己描述为“弱者”。
“这是一场误差幅度的比赛。我们是弱者。我像弱者一样跑步，因为我在这场比赛中是弱者，“哈里斯在 9 月下旬的一次筹款活动中告诉捐助者。“接力棒现在在我们手中。”
如果说哈里斯的竞选团队最近几周有什么感觉不错的话，那就是这位副总统自获得提名以来为竞选带来的无可否认的活力爆发。官员们指出，她的竞选活动拥有健康的人群规模、强大的筹款能力和志愿者能力。
如果他们要吹嘘什么，那就是竞选团队——可以追溯到现在的哈里斯竞选团队还是拜登的竞选团队——多年来一直在努力建立的基础游戏和基础设施。
“它比特朗普的要好得多，”一名顾问在谈到哈里斯的运作时说。但他们也承认，野外作业只是一个更大方程式的一部分——无论多么关键。
在总统竞选中，有“十月的惊喜”——选举前不久的令人震惊的消息可能会颠覆一场静态的竞争——而且有十月的确定性。面对紧张的民调数字，民主党人在管理一个脆弱的联盟时感到不安，这已成为选举季的常态。
民主党候选人在过去 25 年中输掉了两次势均力敌的总统选举——在这两场选举中，他们赢得了普选票，但在选举人团中落败。2016年，微小但广泛的民调错误，加上对特朗普不可能——在任何世界上——击败克林顿的不相信，造成了该党在选举后持续的偏执狂，至今仍未动摇。
“这与我们四年前看到的紧张情绪不同，”蒙茅斯大学民意调查研究所（Monmouth University Polling Institute）所长帕特里克·默里（Patrick Murray）告诉CNN。“现在，对民意调查的担忧才刚刚根深蒂固。更多的是这种感觉，你有一个人们为之兴奋的候选人，在民主党方面，但当然并没有真正经过实战测试（在票数上）。
默里表示，当哈里斯接手选票时，民主党人的兴奋情绪高涨，使竞选回到了大致水平。厄运和阴霾让位于希望——另一种令人困惑的情绪。但是，当一场激烈的竞争开始出现，而历史上可能颠覆一场竞选的事件并没有使这场比赛发生一丝一毫时，这些选民尤其感到痛苦。
以 9 月份的总统辩论为例。
“以任何客观标准衡量，在不同的时间地点，这种辩论表现的差异至少会导致（哈里斯）的民调暂时增加 5 个百分点，”默里说。“但我们不得不眯起眼睛才能找到一个小的、一个点的转变。”
回到基地
在获得选票之前，哈里斯花了几个月的时间努力加强黑人男性对拜登的支持。尽管如此，该竞选团队的一些顾问表示，还有更多的工作要做。
“令人担忧的是，”一位接近哈里斯团队的人告诉CNN，“沙发会赢，因为这仍然是一场激烈的比赛，我们谁都不想感受我们在2016年的感受。
“我们需要确保黑人男性、西班牙裔男性不要、不要坐在沙发上，”该人士说。“因为如果他们根本不投票。那是 （a） 投票给他。
为了回应哈里斯竞选团队在短时间内重建 2020 年多种族拜登联盟的努力，特工和盟友正在公开和私下努力，在近距离、私密的空间向选民说明情况。这意味着加强与黑人选民的个人接触——他们对拜登的支持率已经下滑到如此之大，以至于哈里斯仍在努力将民主党的优势恢复到以前的水平——以及在工会家庭中，2020 年的拜登今年超过哈里斯的另一个人群。
上个月在密尔沃基，哈里斯的姐夫安东尼·韦斯特（Anthony West）悄悄参加了全国有色人种协进会（NAACP）的当地会议，全国有色人种协进会是一个严格来说无党派的团体，其成员中充满了有影响力的人，其中大部分是民主党州的活动家和组织者。在 CNN 获得的会议录音中，他强有力地为哈里斯辩护。
“我们必须决定我们希望我们的国家是什么样子，我们选择什么，”韦斯特说，“我们必须为此而战。
讨论的最持久的问题之一是，如何让哈里斯在修辞和内容上对“中产阶级”的关注点不那么触及的贫困社区更容易参与其中。
“记住，你是由一位坚强的黑人女性抚养长大的，一位坚强的黑人女性照顾你，喂养你，给你人生的机会，”韦斯特对全国有色人种协进会的听众说，并敦促在场的人把这个信息带回家。
他还详细介绍了她过去对刑事司法改革的承诺，通过“禁止盒子”倡议和她在担任旧金山地区检察官期间领导或创建的其他项目。
“这就是她将带到白宫和司法部的理念，”他说。
周二，美国最大的致力于支持黑人候选人的政治行动委员会 Collective PAC 帮助推出了一项名为“Vote to Live”的新活动，该活动承诺花费 4 万美元来“动员黑人社区”。
该组织表示，这笔支出将用于资助 100,000 张 Uber 代金券，用于提前投票期间的往返交通;在截止日期临近时努力登记 50,000 名黑人选民;在目标社区招募“投票大使”;推出工党和全国有色人种协进会（NAACP）配对的巴士之旅;以及在传统黑人学院和大学举办返校派对。
尽管如此，佐治亚州的一位民主党组织者感叹说，该州外部支持哈里斯的团体在电视和邮件上的支出已经超过了，但表示该党的实地运作状况尤其令人不安。
“当黑人选民被反哈里斯的邮件、反哈里斯的广告淹没时，面对面的对话就显得尤为重要，”这名特工说。
随着关于移民的右翼虚假信息被针对特工所谓的低信息社区，这位佐治亚州特工强调了更直接接触的必要性。
“这些是需要进行的非常微妙的对话，没有 30 秒（或）60 秒的广告可以提供如此多的细微差别，”特工说。
前路易斯安那州众议员塞德里克·里士满（Cedric Richmond）曾在白宫担任拜登的高级助手，现在是哈里斯的代理人，他表示，该竞选团队的重点是解决其核心问题。
“对于那些关心社会保障和医疗保险的人，我们将让他们知道特朗普想要削减它。对于那些担心大规模枪击事件的人，我们将让他们知道我们将禁止突击步枪，“里士满说。
哈里斯竞选团队的代理人告诉 CNN，在选举日之前的最后几周，要巩固拉美裔的支持，还有很多工作要做。
“我们总是担心我们想做得更多。我认为我们总是想做得更多，“纽约民主党众议员阿德里亚诺·埃斯帕拉特 （Adriano Espaillat） 此前告诉 CNN。
几周来，哈里斯和特朗普加强了他们的数字战略，以接触拉丁裔选民。但一些政治战略家警告说，这并不一定意味着选民会去投票。
“存在脱节，”专门研究拉丁裔外联工作的资深民主党策略师查克·罗查（Chuck Rocha）说。“你感觉网上发生的事情和在地面上发生的事情，这完全是两回事。”