现在，你要是出门揣着一把四米长的大宝剑，估计叔叔很快就来找你“谈心”了。不过回到汉代，你要是出门没佩剑，人家反而会投来异样的眼光，心想：“这家伙咋回事儿？”
《晋书·舆服志》里头说了：“汉代那会儿，从皇上到百官，个个都得佩剑，后来也就上朝时不带了。”东吴的史学家韦昭也凑热闹：“不光是皇上，连老百姓都佩剑呢！”
要说汉代佩剑这规矩是怎么来的，咱们得从秦始皇讲起。先秦时期，大家都以佩戴玉石为尊，象征身份。可到了秦朝，佩剑成了贵族的新宠。为啥呢？一来秦人崇尚武力，佩剑符合他们的文化；二来秦始皇收缴了天下的兵器，只有贵族才有资格佩剑。到了汉代，剑更是成了礼仪和权力的象征。刘邦那哥们儿，整天把斩白蛇的故事挂在嘴边，汉朝的传国之宝，除了传国玉玺，还有那把斩蛇宝剑呢！
汉代男子佩剑，那简直是风俗。大家都觉得，成年男子才有资格佩剑出门，酷毙了！而且，佩剑与否还是官场里分辨尊卑的小妙招。比如，能不能佩剑上朝就是个大问题。周迁的《舆服杂事》就说了：“大臣们带剑到宫殿台阶前得解剑。”虽然从皇上到百官都佩剑，但在朝堂上大臣们一般是不让佩剑的，除非你是立下大功的臣子。比如萧何，因为功劳最大，汉高祖特许他带剑穿鞋上殿。
还有啊，汉朝官吏见面，佩剑与否也能看出尊不尊重对方。地位低的官员得主动解剑，要是地位高的官员要求别人解剑，那就有点不尊重人了。西汉的隽不疑还没发达时，曾经佩着剑去见名臣暴胜之。结果暴胜之的门卫让他解剑才能进门，隽不疑觉得受到了侮辱，说：“剑是君子防身的武器，绝不解剑，大不了我不进去就是了。”暴胜之一听，赶紧开门迎接，一聊之下，觉得隽不疑确有才学，就推荐他做了青州刺史。
别以为佩剑只是汉人的装饰，那时候的人还真拿剑当武器用。史书里常有“好剑击”、“学剑击”的记载，比如西汉的东方朔“十五学剑击，十六学诗书”，司马相如“少时好读书，学剑击”等等。正因为汉人能佩剑出门，所以才有那么多侠客四处行侠仗义，打抱不平。这种佩剑风气在汉代的艺术品里体现得淋漓尽致。你看那些流传下来的汉代画像石，好多都是剑击比武的形象，描述了当时人们对剑击的热爱。还有不少陶俑都佩着剑，可见剑确实是汉人的出门良伴啊！