二战后，随着英国国力的下降，英国被迫失去了英属印度在内的大量殖民地。不过，英国为了维持其“全球霸主”地位，始终不愿意放弃直布罗陀、中国香港、苏伊士运河、马岛等战略要地。
一、 香港
清朝时期，大清的虎门销烟等禁烟活动，损害了大英帝国的利益。英国以此为借口，对大清发动了鸦片战争。当时的大清腐败无能，腐朽落后，很快惨败给了已经实现工业化的英国，被迫和英国签署了不平等条约《南京条约》，赔偿英国2100两白银，还将香港岛割让给了英国。
这之后，香港就一直归英国控制。
1949年，新中国建立后，我国宣布不承认任何和西方列强签署的不平等条约，即清政府和英国签署的《南京条约》，我国新政府是不承认的，香港岛的主权归属中国。英国不愿意放弃香港岛，甚至还在新加坡部署了48枚原子弹，准备核轰炸我国，以此来阻止我国收复香港。
1960年，我国第一颗导弹“东方一号”发射成功。1964年，我国研究出了自己的第一颗原子弹。1967年，我国第一颗氢弹研制成功。1982年，我国已经成为了一个地区大国和军事强国。于是我国关于香港收复问题和英国展开了谈判。英国虽然不愿意归还香港，但是面对一个军力不输自己的地区大国，英国没有能力阻止中国收复香港了，只能同意1997年归还香港。
二、 苏伊士运河
苏伊士运河，位于埃及境内，是法国和埃及共同出资修建的一条人工运河，归法国和埃及共有。
埃及运河为了修建苏伊士运河，欠下了不少债务。苏伊士运河修建完成后，营收不及预期。埃及政府为了解决债务问题，将自己手中的苏伊士运河的股份出售给了英国，让苏伊士运河变成了英国和法国的资产。后来，随着国际贸易的增长，苏伊士运河成为了世界上最繁忙的航道，英国和法国依靠苏伊士运河赚得盆满钵满，埃及却从中很难分到一杯羹，埃及人大为不满。
二战后，埃及人想要收复苏伊士运河。苏伊士运河是世界上最重要的战略要地之一，英国和法国都不肯放弃苏伊士运河。1956年，英国、法国联合以色列对埃及发动了苏伊士运河战争，英国、法国武力占领了苏伊士运河，以色列占领了埃及的西奈半岛。英法以的入侵战争，引发了阿拉伯世界，以及美苏两个大国的不满，他们同时给英国、法国施压，逼迫他们撤出埃及，将苏伊士运河主权还给了埃及。英法撤军后，以色列不敢得得罪美苏，也从西奈半岛撤军。
三、 马岛
马岛，是南大西洋上的一个群岛，由346个岛礁组成，距离它最近的国家阿根廷有500公里远。
起初，马岛是个无主之岛。1592年，英国航海家戴维斯发现了马岛。戴维斯可能是第一个发现马岛的人。1764年，法国航海家布干维尔来到马岛后，在马岛的东福克兰岛上建立了第一个定居点。1765年，英国人又来到马岛，在马岛的马尔维纳斯群岛上建立了英国的定居点。
1770年，西班牙人来到马岛后，赶走了英国人。又从法国人手中买下了他们在马岛定居点的产权，让马岛变成了西班牙的殖民地。1771年，英国人又回到了马岛，但因为无利可图，1774年又离开了。英国人走后，马岛变成了西班牙的资产。1816年，阿根廷摆脱西班牙的殖民统治而独立了。1920年，阿根廷宣布西班牙的殖民地马岛归阿根廷所有，并派人管理马岛。
1831年，阿根廷扣留了3艘在马岛海域捕猎海豹的船只，这引发了美国的不满，美国派军舰摧毁了阿根廷在马岛上的居民点。这次冲突又让英国人想起来马岛。1833年，英国人来到马岛，将管理马岛的阿根廷官员赶出马岛，重新占领了马岛。阿根廷非常不满，却奈何不了英国。
二战之后，阿根廷想要回马岛，而英国人觉得，马岛是英国最先发现的，岛上的居民大部分是英国人，马岛是英国的领土，不肯归还给阿根廷。1982年，阿根廷政府准备用武力收复马岛。此消息传到英国后，英国上下无不震惊。英国首相撒切尔夫人组织了一支庞大的舰队，浩浩荡荡开赴阿根廷海域，马岛战争正式打响。二战后，英国虽然衰落了，但是瘦死的骆驼，比马大，英国的军力强于阿根廷。马岛战争没啥悬念，阿根廷输给了英国，马岛再次被英国控制。
四、 直布罗陀
直布罗陀，位于欧洲伊比利亚半岛南端，是控制直布罗陀海峡的战略要地。直布罗陀海峡是连接大西洋和地中海的唯一海上通道，被誉为欧洲国家的海上“生命线”，其战略价值不言而喻。
直布罗陀的战略位置非常重要，历史上罗马帝国、哥特人、当地伊比利亚人、摩尔人和阿拉伯人，都曾反复争夺过此地。1410年，西班牙人收复了直布罗陀，并将它并入了自己的版图。
1700年，西班牙国王卡洛斯二世去世，由于无嗣，和卡洛斯二世有血缘关系，且有继承权的法国王路易十四之孙菲力普，奥地利查理大公都想继承西班牙王位，为此引发了西班牙王位继承战争。法国、西班牙支持菲力普，英国、荷兰支持查理大公，为此双方之间爆发了大战。
1702年，英荷联合舰队相继在维哥湾海战和马贝拉海战击败法国和西班牙，获得了大西洋和地中海的控制权。1704年，英国、荷兰的军队攻占了西班牙的直布罗陀。1709年，法军在马尔普拉凯战役中重创英、荷等国组成的大联盟。1710年，法西联军大败英奥联军，收复了西班牙首都马德里。1712年，法国又在德南战役中击败了大联盟军队，在战场上取得优势。
胜利无望后，英国开始和法国谈判，签署了《乌得勒支和约》，英国同意让菲力普继承西班牙王位，但是要将西班牙的直布罗陀划归给自己。获得直布罗陀后，英国通过不断建设，使直布罗陀变成了一个坚固的军事堡垒。
之后，西班牙不断向英国讨要直布罗陀，坚持直布罗陀是自己的领土。英国为了控制直布罗陀海峡，不肯归还直布罗陀给西班牙。直布罗陀地区的居民，也不认为自己是西班牙人。西班牙不想为了只有6.54平方千米的直布罗陀和英国爆发战争，所以直布罗陀问题一直未能解决。