“共患难易,同富贵难。”
古代大臣帮助帝王夺取了天下，却因为功高盖主，遭帝王忌惮，落个鸟尽弓藏，兔死狐悲的下场。还有些大臣，帮助帝王夺取了天下，却因不甘做人臣，造反称帝了。与他们相比，这5位大臣就显得非常忠诚，个个大权在握，有能力取代皇帝而自立为帝，但他们选择了辅佐帝王。
一、 蒙恬
蒙恬，秦朝名将，他的爷爷蒙骜、父亲蒙武，都是秦朝著名将领，为秦南征北战，立下过赫赫战功。
秦灭六国之战时，蒙恬跟随王翦攻灭楚国，跟随王贲攻灭齐国，为秦始皇灭六国立下了赫赫战功。
秦始皇统一天下，建立秦帝国后，又派蒙恬率领30万大军征讨匈奴。蒙恬大败匈奴，收复河套地区，被誉为“华夏第一勇士”。之后，秦始皇安排蒙恬率领30万大军修筑长城，防御匈奴。
公元前210年，秦始皇在巡视期间病逝。临死前，他留下遗诏，让长子扶苏来给自己主持丧事并继承皇位。秦始皇身边的宦官赵高担心扶苏当上皇帝后，会重用蒙恬、蒙毅兄弟，自己遭弃用。为了保住现有的权势，他和丞相李斯、皇子胡亥策划了沙丘事变。他们隐瞒秦始皇去世的消息，伪造秦始皇诏书，指责扶苏不孝和蒙恬失责，下令让2人自杀。接到诏书后，扶苏准备自杀，蒙恬觉得其中有诈，劝说扶苏派人确认此事后再自杀也不迟，可惜扶苏未听他的。
扶苏死后，赵高伪造秦始皇遗诏，扶持胡亥当了皇帝。胡亥为了斩草除根，要杀掉蒙恬。蒙恬说：“我统领着三十万大军，虽然身遭囚禁，可我的势力足以背叛。但我知道，我应守义而死。”他手握30万大军，有能力除掉胡亥自己称帝，但因为不愿背叛秦始皇，最终被胡亥处死。
二、 韩信
韩信是刘邦手下打仗最厉害的大将。
刘邦和项羽周旋时，韩信为刘邦平定三秦（雍王章邯、翟王董翳和塞王司马欣），攻魏伐代、取赵降燕灭齐，灭了多个诸侯国。齐国被灭后，项羽害怕了，派武涉前去游说韩信，劝说韩信背叛刘邦和自己合作，事成后和韩信共享天下。韩信的谋士蒯彻劝说韩信自立为王，和刘邦、项羽争夺天下。韩信不肯背叛刘邦，拒绝了。刘邦为安抚韩信，封他为齐王，将齐地给了韩信。
韩信得到自己想要的齐王后，出兵帮助刘邦在垓下之战击败项羽，夺取了天下。刘邦称帝后，因为韩信功高盖主，能力超群，让他始终难以心安。为了削弱韩信，刘邦改封韩信为楚王。即便如此，刘邦依然寝食难安。为了除掉韩信，刘邦又采纳了谋士陈平的计谋，以巡视云梦泽为借口，将前来觐见自己的韩信绑缚，将他贬为淮阴侯，带到长安，留在自己身边看管起来。
公元前197年，陈豨叛乱后，刘邦率兵去镇压。传言韩信想联手陈豨造反，吕后将他骗入皇宫杀害。
三、 霍光
霍光，是西汉名将霍去病弟弟。
前87年，汉武帝临终前，安排霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊做了自己儿子刘弗陵的托孤大臣。
刘弗陵（汉昭帝）在位期间，霍光接连扳倒金日磾、上官桀、桑弘羊，成了朝中首屈一指的权臣。
前74年，汉昭帝病逝后，由于没有子嗣，霍光准备拥立昌邑王刘贺当皇帝。刘贺还没坐稳皇位，就开始派心腹联络各地官员，大肆封官等，想要架空霍光，这引发霍光的不满，他给刘贺罗列了1127条罪状，废黜刘贺，立了没有任何根基的汉武帝的曾孙刘询为皇帝，即汉宣帝。
刘询当上皇帝后，为避免重蹈刘贺覆辙，从不敢和霍光对抗，军政大事一律让霍光定夺。自己深爱的皇后许平君被霍光的老婆霍显派人毒杀，他也选择隐忍，立了霍光的女儿霍成君为皇后。
公元前68年，霍光病逝后，汉宣帝肯定了霍光的功劳，将霍光放在了“麒麟阁十一功臣”首位。与此同时，汉宣帝最终不再忌惮和隐忍了，他诛杀了霍光全族，将权力夺回到了自己手中。
司马懿之前，霍光因为有废黜皇帝刘贺的污点，是辅政大臣的下限，但他忠于汉宣帝，未曾造反。
四、 诸葛亮
汉末天下大乱后，诸葛亮一直在卧龙岗隐居。刘备为了匡扶汉室，一直在四处奔波，但是他缺少顶级谋臣辅佐，总是屡战屡败，寄人篱下。年过四十，刘备还没有一块立足之地，相当失败。
刘备三顾茅庐，请诸葛亮出山后，他才时来运转，接连击败曹操等强敌，夺取了荆州、益州、汉中，成了一方诸侯，之后刘备又登基称帝，建立了蜀汉。223年，刘备去世时，他将诸葛亮和李严安排为了儿子刘禅的托孤大臣。同时，刘备知道刘禅能力平庸，对诸葛亮说：“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”刘禅不成器，难堪大任时，诸葛亮可以取代刘禅称帝。
刘备死后，诸葛亮成了蜀汉的实际掌舵人，权力都落在了诸葛亮之手，刘禅只负责祭祀等工作，只要他愿意，就可以取代刘禅而称帝，但是诸葛亮从无二心，对刘禅忠心耿耿，为了匡扶汉室，不断率兵北伐，最终病逝五丈原，真正做到了鞠躬尽瘁，死而后已，是古代忠臣的典范。
五、 郭子仪
755年，身肩平卢、范阳、河东三镇节度使的安禄山起兵造反，安史之乱就此爆发。郭子仪、李光弼等将领挺身而出，率兵平叛，最终用了8年时间，平定了安史之乱。安史之乱结束后，大唐依旧不安稳。藩镇割据的问题没有解决，各地造反不断，吐蕃、回纥、党项、吐谷浑、奴剌等外敌也虎视眈眈，不断趁机进犯，这让大唐皇帝始终离不开郭子仪，需要郭子仪为他平叛。
郭子仪有“再造大唐”之功，功劳很大，只要他愿意，就可以取代大唐皇帝而自立，但是他对大唐忠心耿耿，从无二心。郭子仪不贪权不贪财。每次平叛结束后，他都会主动交出兵权，不让自己威胁到皇权。郭子仪还每天府门大开，让皇帝可以知道自己的一举一动，换取皇帝安心。