2010年，石家庄平山县黄家湾村来了一位外地小贩，他在村门口叫卖着饰品，他声音不大，显然叫卖激情不高。小贩只是随便在村子里转了一圈，然后就找了一个合适的地点，把包里的货物拿出来尽数摊开。过了一会，村里的几个遛弯的老妇人围了过来。
其中一个老妇人还未来到小贩跟前，就迫不及待地大声询问：“哎！卖货的，你在这卖的什么呀？”
小贩面露微笑地说：“您过来看看不就知道了嘛！”
老妇人听到小贩的声音，突然对货物失去了兴趣，而是进一步问道：“卖货的，你不是本地人吗？”
小贩没有迟疑，老实地回答：“不是，我家住在邯郸。”
老妇人仿佛发现了新大陆，转身朝着远处的老人大喊：“这是你的老乡，你快过来看看。”远处的老人动了动略显僵硬的身子，起身朝着人群渐渐走近。
小贩一改刚才的随意，顿时来了精神。
老人走过来说道：“老乡，我也是邯郸的，能不能便宜点？”
“你好，你是邯郸哪里的？叫什么名字？”
“邯郸广平县南张孟村的，我叫贾书梅。”
小贩听完后直接跪地大喊：“妈！我是你的儿子啊，我找了你整整17年。”
班银城
这名小贩名叫班银城，关于他的故事还是得从头开始说起。
母亲走失，艰难度日
上个世纪80年代，家在河北邯郸广平县南张孟村的班志民，最近又在为家里的事情发愁，妻子贾书梅和他说话，他也一副爱答不理的样子。贾书梅不敢埋怨，只好回屋继续照顾几个孩子。那么班志民到底是在为什么事情发愁呢？
原来南张孟村地处偏僻，土地贫瘠，班志民一家本就收入微薄，有了4个孩子后，家庭情况就更糟糕了。班志民和妻子平日里已经尽量把口粮省给孩子们，但孩子们还在长身体，总是嚷嚷着吃不饱，喜欢围在贾书梅的身边要吃的。让这个贫困的家庭雪上加霜的，还有因为超生所要缴纳的费用。
班发城、母亲贾书梅和班银城
相关部门考虑到他的家庭情况，表示罚款还有商量的余地，但他们夫妻二人，必须要有一人去做结扎手术。这可彻底愁坏了班志民。想了几天，班志民选择自己去做结扎手术，谁曾想到，班志民在经历了结扎手术后就病倒了。
这一场病，仿佛抽走了班志民大半的生命力，在经历了漫长的恢复期后，他明显感觉自己的身体和精神都大不如前了，根本无法下地干活。如今贾书梅既要在家照顾丈夫孩子，还要挤出时间下地干活，回到家里，她还担心丈夫有心理负担，明明自己已经累得筋疲力尽，还得给丈夫露出宽慰的笑容。
贾书梅很累，家里的日子也过得无比艰辛，但好在这个家还是完整的。天有不测风云，一直病恹恹的班志民突然离世，彻底把家庭重担丢给了贾书梅。在安葬好班志民的当晚，贾书梅满脸憔悴地对孩子们说，家里供不起他们念书了。
贾书梅
孩子们对不能上学的事情也没有表现出遗憾和难过，都十分乖巧地在家帮助母亲干活。又过了几年，大女儿已经到了可以出嫁的年纪，村里有名的媒婆给她说了一门亲事，男孩老实可靠，家境也不错，在定亲后就给贾书梅送来了全部的彩礼钱。
在贾书梅的操持下，家里用这笔彩礼钱盖了大瓦房，住房条件得到了极大改善。大女儿出嫁了，大儿子也跑来和母亲商议，说想和同村的人一起外出挣钱，这样能减轻不少负担，贾书梅同意了。分别之际，她特意叮嘱儿子要先顾好自己。自此之后，贾书梅每个月都能收到大儿子从外面寄来的钱，家里的日子终于越过越好了。
如今贾书梅的身边只有年仅13岁的班银城和11岁的班银娥，母子三人每天的生活都有一定的规律。
贾书梅和班银城
1993年的一天，班银城外出回来后，家里的饭桌上不仅没有热气腾腾的饭菜，而且里里外外都找不到母亲的身影。
班银城把能找的地方都给找了，没人知道母亲到底去了哪里，急得他不得不联系在外地打工的大哥。大哥回来后一时也拿不定主意，大致把班银城找过的地方又给找了一遍，最后选择外出寻找。临行前，大哥告诉班银城要在家照顾好自己和妹妹。年纪还小的班银城如何能照顾好自己和妹妹呢？
家里没有劳动力，地荒废了，钱也花光了，兄妹两个经常饿着肚子。班银城白天带着妹妹四处找吃的，晚上回家时，肚子还是空空如也，就在他们绝望地想用睡觉来忘记饥饿时，好心的邻居突然出现，给他们送来了饭菜。在没有母亲的日子里，挨饿受冻就成了家常便饭，班银城这个年纪，竟体会到了度日如年的感觉。
班银城和母亲贾书梅
跑遍各地，立志寻母
没了母亲，班银城经常坐下来默默流泪。久而久之，班银城的眼睛看不清东西了，但他仍然每天坚持坐在家门口等待母亲回来，最后还是姐姐带他去医院治好了眼睛。重见光明后，班银城先是把妹妹托付给姐姐照顾，随后就去找哥哥打探可有母亲的下落。
大哥费时费力地找了好一段时间，还是没有任何消息，只好回去继续上班了，如今面对弟弟的询问，不知道该怎么回答。班银城很生气哥哥的半途而废，和哥哥大吵一架后决定独自去寻找母亲，可他没有钱，哪里都去不了。之后，班银城去亲戚家总共借来了几十块钱，第二天就踏上了寻找母亲的征程。
此时还未成年的班银城，寻母的第一站就是武安，因为他打听到母亲的姑姑就在武安。第一次独自离家去这么远的地方，班银城每一步都走得小心翼翼。买票时，他会多问几遍工作人员以确定目的地。上车后，他还要多问几个同乘的人来确定。他这么做，最大的原因是他兜里的钱实在太少了，浪费一分就会少一分，他不敢浪费。
外面饭菜很贵，班银城饥肠辘辘也不敢吃，实在饿极了，他根本就控制不住自己的双脚，站在卖饭的店铺前不忍离开。最后一个看起来十分和善的老板给了他两个馒头，班银城道谢后，拿着这两个馒头连吃了好几顿。经历了千辛万苦，班银城才来到母亲的姑姑家，可家里根本没人，连门上的锁都有些锈迹斑斑。
一时间班银城不知道该从哪里开始了，可他想了一会，认为既然自己来都来了，必须先要确定一件事，那就是母亲之前到底有没有来过这里。为了不被饿死，班银城开始在村子里面讨饭，别人给他拿饭时，他就会顺便问问村民，村子里可曾见过一个外地的中年妇女。直到问遍了这里的每家每户，班银城终于死心了，母亲从来没有来过。
班银城一边打工一边讨饭，跌跌撞撞地回到了家，大哥看他狼狈的样子，话里话外都在暗示他先暂时放弃，打工挣钱，找母亲的事以后再说。班银城经历过一次失败，认为大哥的话更切合实际，他自己找到了一家砖厂，给那里的老板打零工。老板见班银城年纪小没干什么重活，最后在月底结工资时，只给他53元，拿着这辛苦赚来的钱，班银城又去找母亲了。
邢台老照片
有了之前去武安的经验，这次去邢台，班银城明显轻车熟路，可他几乎找遍了那里母亲可能去的所有地方，依然没有找到母亲的下落。一年中，只有春节这几天，班银城才会在家，剩下的日子，他都是奔波在找母亲的路上。河北没找到，班银城就出省找，要是能碰到可怜他的老板愿意留他做活，苦点累点，最起码还能吃饱饭，若是老板不愿意要他打零工，他只能饿着肚子上路，沿路靠乞讨为生。
大哥其实和班银城一样想要找到母亲，但凡得到一点线索，他都会立马放下工作前去证实，可惜每次都失望而归。兄弟俩商量后，由班银城全力寻母，大哥负责打工赚钱，给班银城出资作为路费。班银城找了几年，依然没有放弃，家里的亲戚都被他的执着打动了，会好心地过来给他出谋划策。
转眼间，班银城就到了结婚成家的年纪，他因为坚持寻母，而成了十里八乡的名人，得到了许多人的称赞，可谁真的愿意把自己的女儿嫁给这么一个整日在外奔波的人呢？
贾书梅和家人在一起
热心的邻居给他张罗到了一门亲事，条件是想要娶人家的姑娘，就要把自己的妹妹给嫁过去，这在当地，叫做“换亲”。妹妹的付出，让班银城终于有了自己的家，新媳妇过门后，原本也是打算与班银城好好过日子的，但后来因为实在受不了他为了寻母终日不在家，招呼也不打就离开了。班银城没有因为此事伤心，反而觉得没有牵绊，自己更加舒服自在。
不断有人给班银城指点寻母路线，他突然对自己本家的叔叔起了疑心。
历经多年，得偿所愿
叔叔经常过来向班银城打探寻母进展，临走时还会给他建议下一个地方。某天在叔叔走后，班银城突然发现，叔叔告诉他的都是大城市，还会特意指明一些南边城市，可不识字的母亲，为什么会去大城市呢？班银城觉察到了叔叔的不对劲，他放弃去大城市，而是去北边的乡村寻找母亲。
贾书梅
寻母路上，曾有许多好心人帮助过班银城，每次都是在他快要坚持不住时施以援手，把他从绝望的泥淖里拉了出来。做工会占据寻找母亲的时间，班银城想到了一个好办法，那就是贩卖女性饰品。背个包裹挨个村子去贩卖，既能赚点零花钱，还能在卖东西的过程中借机打听母亲的下落。这天，班银城来到了黄家湾摆摊，终于见到了自己的母亲。
老人从远处走来，班银城急忙走上前去一把拉住，他不敢置信地询问了对方的姓名和家庭住址，终于确定这人就是自己找了17年的母亲！母子二人相拥痛哭，感动了周围许多人。
母亲贾书梅已经再婚了，她把儿子领回自己现在的家，见了现任丈夫李三毛。班银城见到李三毛后也很是客气，在他提出想把母亲带回去时，李三毛突然翻脸，死活都不同意。班银城声泪俱下地诉说这么多年的寻母经历，李三毛也被触动了，终于松口，只是要求妻子要尽快回来。
班银城给母亲贾书梅梳头
寻母17年的班银城，带着自己已经67岁的母亲回了家，一家人见面后在一起哭作一团，班银城此时更想知道母亲当年为什么会离开呢？原来当年是叔叔骗母亲出去找工作，把母亲骗到地方后，就卖给了当地的李三毛。母亲大字不识一个，人生地不熟所以就一直没有回到家。
班银城痛恨自己的叔叔，可他能做的除了和自己的叔叔断绝关系，还能做什么呢？班银城寻母的事迹感动了许多人，当地的李新兰就是其中一位。在别人的撮合下，两人最后还喜结连理。执着寻母的班银城，终于苦尽甘来，往后他将会幸福地生活。